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六三

我搞不清狀況地離開公司，搭上西武線，在保穀車站下車。 　　「接下來要去的是一個叫川本的老婆婆家。她孤家寡人一個。你只要在旁邊聽就行了。老婆婆大概會提出很多問題，你可以適當回答。只不過，我希望你注意一件事情，在老婆婆的面前，絕對不要提起工作的事。」 　　「工作的事……？」 　　「像是要她買黃金之類的。我們絕不主動提這件事。」 　　「可是，那樣就不是推銷了，不是嗎？」 　　「安啦。對付那個老婆婆，就是要用這種方法。」 　　倉持一副山人自有妙計的模樣，嘴角的線條稍微和緩了下來。 　　川本房江的家是一間不太大的獨棟日式建築。倉持向對講機報上姓名後，馬上就聽見有人響應：「等一下唷。」不久，玄關的門打開，探出一張老婦人的臉。她有一頭銀髮燙卷得非常漂亮。 　　「你很煩耶。不管你來幾次都沒用。」老夫人說。不過，相對於她那拒人於千裡外的話語，表情卻很和藹。 　　「我只是來向您打招呼。我有了一個新的夥伴。」 　　她一臉驚訝地看著我。 　　「我叫田島。」說完，我低頭敬禮。 　　「他才剛進公司，還沒有名片。等名片做好之後，我們會再登門拜訪。」 　　「你這麼說。就是想找理由跑來嘛。你一定以為總有一天能做成生意，對吧？」川本房江瞪著倉持。 　　「關於這點，我已經放棄了。」他在面前揮揮手。「造訪府上純粹是趁工作之餘過來的。今天也是因為有一位客人住在大泉學園，所以回來的路上順便繞到這裡。」 　　「不好意思。我沒辦法把你當成客人，招待你進來坐。我想我之前也說過，我兒子成天在我耳邊念，不准我買那種東西。」 　　「是的，這我知道。我想，您不用勉強。」倉持打開公文包，從中拿出一個小紙袋。那是途中在池袋的百貨公司買的。「這是一點小意思。」 　　老婦人的表情倏地亮了起來。「噢，這是桃山堂的最中【注：一種日式甜點，兩片糯米製成的餅皮，中間夾餡料。】吧？這好意思嗎？」 　　「請收下。這是用我的零用錢買的。」倉持用一隻手摀住嘴巴，彷佛在講悄悄話。 　　和她閒聊一陣子之後，我們告辭離去。到最後一刻也沒提到黃金的事。「那樣好嗎？」我問。 　　「安啦。那個老婆婆就是要用這招。你如果到這一帶來的話，也去看看她，跟她聊個五、六分鐘就行了。」 　　「可是，她不會跟我們買黃金吧？這豈不是山下先生說的浪費力氣嗎？」 　　聽我這麼一說，倉持突然停下腳步，用手肘頂我的側腹部。 　　「安啦。」他賊賊一笑。「這個做法是山下先生教我的。」 　　那一瞬間，我的腦中閃過一種不好的預感。我懷疑自己說不定又踏入了另一個陷阱。 　　§ 20 　　第一份工作結束後，隔天一上班，公司要我和倉持到會議室去。會議室裡有好幾組和我們一樣的兩人小組。我問倉持即將舉行甚麼，他的臉上浮現別具深意的笑容，低聲說：「課程呀。」 　　「課程？」 　　「讓新進人員學習推銷的訣竅。不用緊張，我剛進來的時候也上過這種課程，你馬上就會習慣了。」 　　我心想：「如果是為新進人員開設的課程，為甚麼倉持也在這裡呢？」此時，之前負責面試我的山下走了進來。「全員到齊了吧？那麼，我們開始說話技巧的課程。請各組成員面對面坐好。」 　　我和倉持依照他的指示，將椅子搬動成面對面的形式。 　　「接下來，各位新同事請將資深前輩當成客人推銷。前輩記得修正新同事不妥的部份，請認真練習，開玩笑或講廢話的人將會被扣薪。那麼，開始。」 　　山下一下完指示，就有幾個人開始對話。他們好像已經接受過幾次這種課程了。像我這種第一次參加的人，完全抓不到要領，只感到手足無措。 　　「怎麼了？快點說句話呀。」倉持小聲地催促我。「不然的話，可是會挨駡的唷！」 　　「該說甚麼好？」 　　「我是客人耶！先從打招呼開始吧。」 　　就在其它人嘰嘰喳喳的討論時，山下對我和倉持發出怒吼。「你們兩個，還在拖拖拉拉甚麼？！快點開始練習！」 　　「快點！」倉持招手催促我。 　　我乾咳一聲，然後開口說道：「您好。」 　　「你是誰？要是推銷商品的話，恕我拒絕。」倉持用一種習以為常的語氣說。 　　「我是東西商事的員工。我在想，不知道您對買賣黃金有沒有興趣……？」 　　當我話說到一半的時候，倉持搖搖頭。「沒有人聽到這句話，會回答他有興趣的。再說，你一開始就沒必要報上你是東西商事的員工。首先要這麼回答：『我不是來推銷商品的，只是想要請教您一下年金的事情。』你說說看！」 　　我像鸚鵡學語地將同樣的話說了一遍。 　　「年金怎麼了嗎？」倉持又演起了客人的角色。 　　看到我支支吾吾的樣子，他稍稍趨身向前對我說：「接下來的臺詞有點長唷！您知道之前的預算委員會修訂法律，年金從明年度起可能會縮水嗎？……記住了沒？」 　　「你說甚麼？再說一次。」

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