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四六

　　不一會兒，岸穀回來了，卻是一臉失望。

　　「找不到負責人嗎？」

　　「不，找到了。對方也說了些有關作者蝴蝶菫的事。」

　　「那你幹嘛苦著一張臉？」

　　岸穀沒回答，逕自攤開記事本。「蝴蝶菫的本名叫津久井潤子。津久井湖的津久井，潤澤的潤。這繪本好像是四年前出版的，目前已經絕版了。」

　　「問到聯絡方式了嗎？」

　　「沒有，那個……」岸穀抬起頭。「她過世了。」

　　「甚麼？幾時的事？」

　　「大概兩年前，聽說是在住處自殺。」

　　§ 19

　　熏在目黑分局的會議室裡寫報告時，草薙和岸谷正好回來了，只見兩人竟不約而同地沉著臉。

　　「老頭呢？下班回家啦？」草薙口氣有點粗魯。

　　「組長應該在刑警室。」

　　草薙沒響應便走出會議室，岸穀則雙手一舉，做出投降的姿勢。

　　「他心情不太好啊。」熏試著問道。

　　「總算找到真柴義孝的前女友了。」

　　「咦，是嗎？那為甚麼還……」

　　「這個嘛，事情的發展出乎意料之外哪。」岸谷拉了張椅子坐下。

　　聽了他的說明後，熏也大為驚訝，沒想到那疑似前女友的人竟然死了。

　　「我們還特地前往出版社借了那女人的照片，拿到真柴義孝約會時常去的紅茶專賣店供女店員指認。對方確定就是她沒錯，這麼一來便沒轍啦。草薙大哥那套前女友行兇的理論當場夭折。」

　　「所以心情才那麼糟啊。」

　　「我也很失望啊，陪他東奔西跑了一整天，得到的居然是這種結果。唉，累死了。」

　　正當岸穀大大伸著懶腰時，熏的手機突然響了，來電顯示是湯川打來的。熏白天才和他碰過面。

　　「喂，剛剛謝謝您。」

　　「你在哪？」湯川劈頭就問。

　　「目黑分局。」

　　「你離開之後，我又思考了各種可能性，結論是立刻需要你協助辦點事。待會兒能見個面嗎？」

　　「呃……我沒問題，需要我幫甚麼忙嗎？」

　　「見了面再說，你說個地點吧。」湯川的話聲帶著罕見的激動。

　　「呃，那我到學校……」

　　「我人不在學校，目前正往目黑分局的方向，快說個地點。」

　　熏約了附近一間家庭餐廳後，湯川只回了聲「好」隨即掛斷電話。

　　熏只好無奈地將寫到一半的報告收進皮包，拿了外套便起身。

　　「湯川老師啊？」岸穀問道。

　　「是啊，說有事要告訴我。」

　　「真好。倘若能一舉解開毒殺之謎，可就幫了我們大忙啦，你趕緊去好好聽他怎麼說。還有，那位老師的說明很難懂，別忘了做筆記。」

　　好的，說完熏便走出會議室。

　　到了約定的家庭餐廳後，熏剛喝口紅茶，湯川就到了。他在熏的面前坐下，旋即向店員點了杯熱可可。

　　「不喝咖啡呀？」

　　「再怎麼愛喝也膩了吧，何況白天還跟你喝過兩杯。」湯川抿著嘴。「抱歉，臨時找你出來。」

　　「不要緊。有甚麼事？」

　　嗯，他垂下目光，隨即凝視著熏。「我想確認一件事，到目前為止，你還在懷疑真柴太太嗎？」

　　「這……是的，我仍舊懷疑她。」

　　「是嗎？」湯川從外套內側口袋裡，掏出一張折起的紙片放在桌上。「你看看。」

　　熏攤開瀏覽上面的內容後，不由得皺起眉頭。「這是甚麼？」

　　「我想請你查的東西。不能只是概略性的，必須要很精確。」

　　「只要查出這些，就能解開謎底嗎？」

　　湯川聽了眨眨眼，歎了口氣。「不，大概還是解不開吧。但這項調查的目的就是要確認無法破解，以你們警方慣用的話術來說，便是『為取證所做的調查』吧。」

　　「甚麼意思？」

　　「今天你離開研究室後，我思考了很久。假設下毒的是真柴太太，那麼她到底是運用了甚麼手法？可惜我怎麼也想不透，最後得到的結論是這道方程式無解，只有一個例外的狀況。」

　　「有一個例外的狀況？那不就算有解嗎？」

　　「但那是虛數解。」

　　「虛數解？」

　　「意思是，即使理論上解釋得通，現實狀況也不可能達成。當時人在北海道的真柴太太，若想讓身在東京的丈夫依計服下毒物，只有一個方法。不過，實現的可能性幾乎是零。懂了嗎？或許她能設下圈套，卻不可能實際執行。」

　　熏疑惑地搖搖頭。「我不太明白您的意思。這麼說，結果不就是不可能嗎？您是要我調查這些事來證明一切都是不可能的嗎？」

　　「就科學上來說，證明無解也是非常重要的過程。」

　　「我會試著找出解答。不管理論如何，我都想查出案情真相，這也是我們的工作。」

　　湯川默不作聲。這時店員正好端來了熱可可，他緩緩拿起杯子，啜了一口。

　　這樣啊，他低語。「你說的沒錯。」

　　「老師……」

　　湯川突然拿走桌上的紙片。「這是我們學者的習性吧，只要有答案，就算是虛數解，沒經過證明心裡就平靜不下來，然而你們並非學者，沒必要將寶貴時間浪費在這種無助于破解案情的事上。」湯川說著，仔細折好那張紙片放回口袋，嘴角浮現一抹笑容，「就忘了這件事吧。」

　　「老師，請解釋一下您想到的手法。聽完後我會自行判斷，有參考價值的話，我會試著查查紙上那些內容。」

　　「這可不行。」

　　「為甚麼？」

　　「一旦知道手法，你就會先入為主而無法客觀調查。相反地，若根本不打算調查，也就沒必要知道使用的手法了。無論如何，此時都不能多作說明。」

　　湯川想拿賬單，不料熏卻搶先一步。「這次算我的。」

　　「那怎麼行，讓你白跑一趟。」

　　熏伸出另一手。「請給我剛才那張紙條，我去調查。」

　　「那可是虛數解喔。」

　　「但我還是很想知道老師找到的唯一解到底是甚麼。」

　　湯川歎了口氣，掏出紙片。熏接過來，再次確認內容後便放進皮包。

　　「假使那個手法不是老師所說的虛數解，也就表示謎底能解開了吧。」
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