聖女的救贖(42)_東野圭吾

四二

　　女店員點點頭，挑著眼說。「因為她常拿著素描本，還有差不多這麼大的方型盒子。」說著她雙手張開大約六十公分。「扁扁的盒子。」

　　「也就是說，妳沒看過盒子裏裝甚麼嘍。」

　　「沒看過。」她低下頭。

　　草薙想起先前從若山宏美那裏聽來的事。據說真柴義孝的前女友在出版業工作，還出過書。

　　畫家出書的話，就是出版畫冊吧。但若山宏美說，真柴義孝曾為了敘述讀後心得而搞得一個頭兩個大，感覺上看畫冊好像不必那麼費心。

　　「還記得甚麼嗎？」草薙問她。

　　女店員偏著頭思索一會兒，以窺探的目光看著草薙。「這兩位不是夫妻嗎？」

　　「應該不是，怎麼了？」

　　「不是啊，這大概不太重要。」她摸摸臉頰。「只是，我好像聽他們聊過孩子的事，印象中是說希望儘快生小孩。但我實在沒甚麼信心，可能跟其他顧客的談話搞混了。」

　　她的語氣依舊顯得沒甚麼說服力，但草薙相信這女孩的記憶力。她沒搞混，那確實就是真柴義孝和他前女友。此刻草薙的情緒有些激動，他終於找到線索了。

　　道謝後，草薙總算讓女店員離開。他拿起那杯印度拉茶，雖然涼了，茶香和牛奶的甜美卻依然搭配得恰到好處。

　　喝了半杯茶後，草薙思考起該如何查出那名女畫家的身分。這時，手機突然響起，一看來電顯示竟然是湯川。他不禁左顧右盼，在不影響其他顧客下接起電話。

　　「我是草薙。」

　　「我是湯川。方便講話嗎？」

　　「不太方便大聲說話，不過沒關係。真稀奇，你居然會打電話給我，有甚麼事嗎？」

　　「有點事想跟你談談，今天有空嗎？」

　　「如果事情很重要，倒也不是沒時間。要談甚麼？」

　　「細節等碰面後再告訴你，先說一聲，跟你的工作有關。」

　　草薙歎了口氣。「你跟內海又偷偷摸摸地玩甚麼花樣？」

　　「就是不想偷偷摸摸的才打電話給你呀。想見面嗎？還是沒興趣？」

　　這個人為甚麼老是這般囂張呢，草薙忍不住苦笑幾聲。

　　「那好吧，要約在哪裏？」

　　「地點隨你挑，不過最好是禁菸的地方。」湯川大言不慚地說。

　　＊＊＊

　　最後兩人約在品川站旁的一家咖啡廳。地點離綾音寄宿的飯店很近，草薙心想，若湯川要談的事能很快解決，便可順道去找綾音問問那名女畫家的事。

　　一進咖啡廳，只見湯川早就到了。他正坐在禁菸區最靠內側的位子上翻著雜誌。都快入冬了，他還是穿著短袖休閒服，旁邊椅子上放著黑色皮外套。

　　草薙走到湯川面前，湯川卻一動也不動，連頭抬也不抬。

　　「看甚麼看得這麼專心？」草薙開口問道，邊拉了椅子坐下。

　　湯川絲毫不感驚訝，指著正在閱讀的雜誌。

　　「恐龍的報導，內容介紹如何將斷層掃描技術應用在化石上。」

　　看來他早察覺草薙進了咖啡廳。

　　「科學雜誌啊。把恐龍骨頭拿去做斷層掃描有甚麼好處？」

　　「不是骨頭啦，是用斷層掃描來檢驗化石。」湯川這時總算抬起頭，以手指推了下眼鏡。

　　「還不是一樣。說起來，恐龍化石還不都是骨頭。」

　　湯川鏡片後的眼眸開心地眯成一條線。

　　「你這個人啊，真是一點都不教人失望，永遠說出我料想之中的回答。」

　　「根本是在取笑人嘛。」

　　看到店員走過來，草薙隨即點了一杯番茄汁。

　　「哇，居然點這種東西，開始注重養生了嗎？」

　　「才不是咧，只是不想喝紅茶或咖啡。倒是你找我有甚麼事？快講重點吧。」

　　「本來想多聊一點化石的事，算了。」湯川端起咖啡杯。「你聽過鑑識人員對下毒方法的意見了嗎？」

　　「聽過啦。你想到的方法一定會留下痕跡，所以使用在這起案子裏的可能性為零。伽利略畢竟還是會犯錯的啊。」

　　「甚麼『一定』、『可能性為零』，這些說法都太不科學了。還有，只不過提出一個非正解的假說，你居然就認為是犯錯，真是太令人意外了。也罷，反正你不是科學家，就不跟你計較了。」

　　「你啊，不甘願輸的話，至少表現得坦率一些嘛。」

　　「我可是一點都不覺得自己輸了。即便假說遭到推翻，依然有所斬獲，可藉此縮小範圍。如今又刪除了一個在咖啡中下毒的途徑。」

　　此時店員送來番茄汁。草薙沒用吸管，直接拿起杯子喝下一大口。連續喝了好幾杯紅茶，此刻的果汁對味蕾反而是種新刺激。

　　「途徑只有一個，」草薙說道，「就是有人在茶壺裏下毒。可能是若山宏美，要不然就是真柴義孝星期日招待到家裏的人。」

　　「你完全排除毒物摻入水中的可能性嗎？」

　　草薙撇了撇嘴。「我相信鑑識課和科搜研的檢測結果。他們從寶特瓶裏並未驗出有任何毒物反應，這就證明了毒物不是摻在水裏。」

　　「但內海認為寶特瓶在丟棄前或許清洗過了。」

　　「我知道，她說是被害人清洗的吧？我敢打賭，沒人會特地清洗裝礦泉水的空瓶子。」

　　「但可能性不是零呀。」

　　草薙不禁嗤之以鼻。「意思是你要賭這極低的可能性嗎？那隨你便，總之我會遵循常理來找到答案。」

　　「我承認你的做法確實符合常理。不過，任何事情都有萬一吧，著眼於這極低的可能性在科學界也是必要的。」湯川認真地望向草薙。「有件事想拜託你。」

　　「甚麼事？」

　　「我想再到真柴家看看，能讓我進屋嗎？我知道你隨身帶著鑰匙。」

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