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一三

　　「不，沒這回事。不是甚麼困難的問題，只要你願意誠實回答就行了。」

　　若山宏美瞥了草薙一眼，那淩厲的眼神或許該說「瞪」了一眼。

　　「我講的都是實話。」

　　「那就好。請問，你先前說發現真柴義孝先生的屍體是昨晚八點左右，在那之前，最後一次到真柴家是上週五的家庭聚會，這部份正確無誤嗎？」

　　「沒錯。」

　　「真的嗎？承受巨大打擊時，因情緒激動而記憶混淆是常有的事。請冷靜下來仔細想想，從週五夜裡離開後到昨天晚上，期間真的都沒到過真柴家嗎？」草薙緊盯著若山宏美的長睫毛質問。講到「真的」二字時，還特別加重語氣。

　　短暫沉默後，她開口道：「為甚麼這麼問？我都說了沒錯，有甚麼特別的理由必須再三追究同一個問題？」

　　草薙微微揚起嘴角，「現在發問的是我。」

　　「可是……」

　　「就當成是單純的確認吧。不過，如同你說的，我不斷追究一樣的問題，也希望你能慎重回答。講句不好聽的，萬一事後你的說法被輕易推翻，我們會很困擾。」

　　若山宏美再度陷入沉默。草薙感覺得出來，她腦中正打著各種盤算，應該是在衡量謊言遭警方戳破的可能性，考慮當場坦承一切是否為上策。

　　然而，心中那座天平似乎始終未能達到平衡，她依舊保持緘默，而草薙再也按捺不住。

　　「昨晚我們趕到案發現場時，流理台的水槽裡有一隻咖啡杯和兩個咖啡盤。當時詢問對這些餐具有沒有印象時，你回答『不清楚』，但之後卻在上面驗出你的指紋。請問你是何時觸摸到這些餐具的？」

　　若山宏美的雙肩隨著呼吸緩緩起伏。

　　「週六、日這兩天中，你見過真柴義孝先生吧？當然，我指的是尚未身亡的真柴先生。」

　　她掌心緊貼額頭，手肘撐在桌上，或許正苦思著如何托詞抵賴，但草薙有信心不會讓她輕易蒙混過關。

　　她放開扶著額頭的手，望向下方輕輕點頭。「正如你所說的，對不起。」

　　「你見過真柴先生吧。」

　　過了一會兒她才應道，「是的。」

　　「甚麼時候的事？」

　　這個問題她也沒立即回復。真是不乾脆啊，草薙愈來愈感到不耐煩。

　　「這非答不可嗎？」若山宏美抬起頭，看著草薙和內海熏。「這跟案子完全無關吧？這樣根本是侵犯隱私權吧？」

　　儘管她哭喪著臉，雙眼卻隱含熊熊怒火，語氣也跟著尖銳了起來。

　　草薙倏地想起從前輩那兒聽過的話，無論外表看來多嬌弱，當情婦的女人都特別難纏。

　　話雖如此，到了這節骨眼可不能空手而返。不得已之下，草薙亮出下一張王牌。

　　「真柴義孝先生的死因確定了，是中毒身亡。」

　　瞬間，若山宏美的表情顯得倉皇無措。「中毒……」

　　「從現場剩下的咖啡中檢測出毒物。」

　　她驚訝地睜大雙眼。「這怎麼可能……」

　　草薙不禁微微傾身向前，直盯著她。「為甚麼不可能呢？」

　　「因為……」

　　「因為你先前喝的時候沒有任何異狀嗎？」

　　她眨眨眼，稍微猶豫後點了點頭。

　　「若山小姐，這就是問題所在。倘若真柴先生是自己投毒才留下了那些痕跡，我們也不會有所懷疑，整起案件將以自殺或意外結案。但現階段看來，這個可能性微乎其微。這種情況下，我們只能假設某人蓄意在真柴先生喝的咖啡中下毒。況且，使用過的咖啡濾紙也測出了相同毒物，咖啡粉遭人摻毒是目前最合理的推論。」

　　若山宏美神情慌亂，猛力搖著頭。「我甚麼都不知道。」

　　「那麼，至少回答我們的問題。你在真柴家喝過咖啡的事是本案的一大線索。兇手……嗯，目前以兇手來稱呼是否恰當還無法確定，總之，若要推測某人在咖啡中下毒的時間點，你的證詞將成為重要依據。」

　　如何？草薙下了結論後，挺直背脊注視著她。接下來在對方開口前，他打算沉默以對。

　　若山宏美雙手摀著嘴，眼神不自覺地在桌上來回遊移。過了好一會兒，她終於低聲吐了一句「我沒有」。

　　「甚麼？」

　　「不是我。」她眼裡帶著祈求，用力搖頭。「我沒下毒。真的，請相信我！」

　　草薙不由得和內海熏對望一眼。

　　的確，若山宏美是嫌疑犯之一，甚至可說是頭號嫌犯。她不但有下毒的機會，且如果和真柴義孝有曖昧關係的話，從情感糾葛衍生出殺人動機的推論也十分合理。再加上行兇後佯裝發現屍體報案的步驟，讓人不禁懷疑這是種障眼法。

　　只不過，現階段草薙盡可能摒除這種先入為主的想法，打算與她正面交鋒，所以從頭到尾都還沒說出任何懷疑她的話，只問了何時跟真柴義孝喝過咖啡。但她最後的反應依舊如此，這回答代表了甚麼？也可視為正因自己是兇手，才能洞悉警方的思考模式，不經意地搶先一步。

　　「沒人懷疑你。」他笑著說，「我剛才也提過，目前只想厘清行兇的時間點。倘若你曾和真柴先生碰面，甚至一起喝過咖啡，那麼，可以告訴我是甚麼時候、哪位沖的咖啡，及當時的情況嗎？」

　　若山宏美蒼白的臉上流露出痛苦神情，至於這是否代表她正掙扎著要不要自白這段婚外情，草薙無從判斷。

　　「若山小姐。」內海熏突然開口。

　　若山宏美驚訝地抬起臉。

　　「我們對你和真柴義孝先生的關係進行了一番推測。」內海熏接著說，「即使你極力否認，我們也會設法辨明這件事。而且，通常警方有心的話，大致都能追查出真相，只是求證過程中不免得向各方探詢。請仔細考慮這一點，要是此刻你願意坦承一切，我們也能事先做好應對，好比，儘量不對其他人透露內情。」

　　內海熏如同公務員講解業務辦理手續般，若無其事地說明，接著她望向草薙，微微行了一禮。這是在為自己的僭越發言致歉吧。

　　然而，這項建議似乎觸動了若山宏美的心，或許同為女性的考慮影響不小，她深深點頭後，抬起臉緩緩眨眼，歎口氣說：「真的能替我保密嗎？」

　　「只要跟案情無關，絕不會輕易洩漏，請相信我們。」草薙也向她保證。

　　若山宏美頷首。

　　「沒錯，我和真柴先生有特殊的關係，星期六、日這兩天，我不只昨晚去過真柴家。」

　　「前一次是甚麼時候？」

　　「星期六晚上，晚上九點過後。」
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