使命與心的極限(29)_東野圭吾

二九

　　好一番迂迴的說法。「站在醫院的立場」還說了兩次，夕紀自己都感到厭惡。這番話的用意，是萬一發生了甚麼事，可以模糊責任歸屬。當然，這也是元宮的指示。

　　「如果患者另有打算，意思是……」

　　「如果希望提早出院，我們會努力達成這個目標。而中塚女士的情況相較於其他患者，是比較容易達到的，最快明天就可以出院。現在膽汁的導管還在體外，但只要稍作處理並不會妨礙日常生活。」

　　母女以迷惑的神情互看對方。

　　「媽，怎麼辦？」

　　「這……」芳惠從枕頭上抬起頭，看著夕紀。「反正是惡作劇吧？」

　　「這就不知道了，如果不是就麻煩了。」

　　母女倆靜靜地思索著。也難怪，在這種狀況下出院，患者本人和身邊的人都不輕鬆。

　　「兩位決定之後請告知我們，跟護士或我講一聲都可以，我們會立刻處理。」

　　上級特別提醒，話裡不能出現「慢慢想沒關係、不必立刻答覆沒關係」之類的字眼，因為如果給患者時間考慮，卻在這段期間內出事，院方就必須負責。

　　芳惠看著夕紀問：「醫生覺得呢？」

　　「我……嗎？」

　　「這種事，問這個醫生有甚麼用啊！」久美的聲音拔尖。「反正，先跟我家那口子商量過再說。」

　　她一定是想到若讓母親出院，會被丈夫責怪。

　　「那麼，事情就是這樣。」夕紀點頭致意，準備離開病房。

　　「請問……」久美叫住她。「是要錢嗎？」

　　「錢？」

　　「不是收到恐嚇信嗎？說要毀了醫院。對方沒有提出勒索嗎？」

　　這個直接的問題，令夕紀招架不住。她也向其他患者做了同樣的說明，卻沒有人針對這一點提問。

　　夕紀搖搖頭：「我沒聽說。」

　　「那，歹徒沒有提出任何要求，只說要毀了醫院？真奇怪。」

　　久美的語氣變得像自言自語，所以夕紀再行了一禮，默默離開病房，在走廊上邊走邊歎了一口氣。

　　公開醫療疏失並道歉——這就是犯人的要求。然而，院方指示不得告訴患者，因為會被曲解為這家醫院曾發生過醫療糾紛。

　　但是，夕紀無法釋懷。要說就說清楚，要瞞就瞞到底，並為因此發生的事情負全責，她認為這樣才是正確的做法，醫院應該是這樣的組織，不是嗎？

　　院方之所以決定向患者說明恐嚇信一事，也不是基於以患者安全為優先考量，而是因為若患者透過媒體得知此事，肯定會質問院方為何隱瞞實情。

　　夕紀悶悶不樂地搭電梯來到一樓，在零售店買了罐裝咖啡，正準備回辦公室時，聽到背後有人叫「冰室醫生」。

　　一回頭，七尾舉起一隻手走了過來。

　　「休息嗎？」他問道。

　　「嗯，休息一下。七尾先生在查那件事？」

　　「是啊。」他的表情轉為嚴肅。「醫生也很辛苦吧，已經跟患者說明過了？」

　　「剛剛才說明過。好累，說明好困難。」

　　「是啊，不能一五一十說吧。」七尾別有含意地苦笑，顯然很瞭解夕紀的苦惱。

　　「警方掌握到線索了嗎？」

　　一聽到夕紀的問題，他的表情立刻沉了下來。

　　「現在正在收集目擊情報，但是沒有人注意到別人。也難怪，來醫院的人煩惱自己的病都來不及了。」

　　「聽說是混在診療申請書裡？」夕紀確認四下無人之後，小聲地問道。

　　七尾點點頭。

　　「這個人的作風很大膽。據說診療申請書每天早上都會補充，現在已經有人證實今天早上補充時，並沒有看到那個東西。也就是說，恐嚇信是在那之後才放進去的。跟上次一樣，這種方法對犯人來說風險很高，但他這麼做，實在令人不能不在意。」

　　「您是說這不是惡作劇？」

　　「最好是有這種心理準備。」

　　夕紀握緊了咖啡罐。

　　「犯人為了表示這不是惡作劇，才故意採用這麼危險的方法嗎？」

　　「這也不無可能，還有另一種可能，不過，這只是我個人的想法。」

　　七尾看著夕紀，露出了刑警的神情繼續說：

　　「不管是上次還是這次，犯人的設計都想讓外來者，而不是院方的工作人員成為第一發現者。從這一點可以察覺犯人的意圖。也就是說，當第三者發現恐嚇信時，院方便無法隱瞞。事實擺在眼前，院方這次毅然決定向媒體公開，也是受到這件事的影響。」

　　「您是說，犯人的目的是要公開恐嚇信？」

　　「這麼一想，一切都解釋得通了。」說著，七尾深深點頭。

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