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一六

　　「她姓冰室，冰雪的冰，室蘭的室。」

　　「可以見個面嗎？」

　　「關於這件事，這幾位刑警先生也這麼說，但她人正好在手術室……」笠木看看手錶。「差不多該結束了，請稍等一下。」

　　笠木暫時離開房間。七尾拿出煙，因為他看到茶几上擺了煙灰缸，煙點燃沒多久，笠木便回來了。

　　「手術好像結束了，不過冰室為了觀察術後狀況，還在加護病房裡。可以請各位再等一下嗎？我已經交代她一有空就過來。」

　　「你說的住院醫師，就是所謂的intern 嗎？」

　　笠木對七尾的話搖頭。

　　「現在已經不這麼說了，很久以前就廢止了。」

　　「可是，他們就跟見習生一樣吧？」

　　笠木很不高興，皺起眉頭。

　　「住院醫師都是通過國家檢定資格，是名副其實的醫師。」

　　「是嗎？可是，算是新人吧？這種人也可以動手術嗎？」

　　「當然是跟指導醫師一起。不過，就像我剛才說的，他們是通過國家考試的醫師，在技術上沒有任何問題，只是實務經驗比較少。」

　　「話是這麼說，有這種缺乏經驗的醫師在場，就算是動手術的患者本人，或是患者家屬，難道都不會不安嗎？萬一手術不順利，他們也可能會猜測這是造成不幸的原因。」

　　笠木不耐地將嘴角一撇。

　　「我們不會把攸關手術成敗的重要部份交給住院醫師，都是讓他們做輔助性的工作。」

　　「即使事實如此也一樣。當患者身亡時，家屬會怎麼想？一定是因為醫療團隊裡有菜鳥，手術才會失敗——他們難道不會有這種想法嗎？我現在指的不是事實怎麼樣，我的問題是家屬會如何質疑。也就是說，像這種東西，」七尾拿起茶几上的複印件，「也許是出於一場誤會。」

　　「如果是這種情況，應該會先向醫院抗議吧！可是，這種投訴我們現在連一件都沒收到。」

　　「現在沒有是甚麼意思？是指這家醫院成立以來一次都沒有嗎？」明知不可能，七尾還是這麼問道。

　　「如果追溯到很久以前，也不見得沒發生過。」笠木說道，似乎對於刑警糾纏不休的逼問感到無比厭煩。

　　「現在沒有？」

　　「至少我沒這方面的消息。」

　　「會不會是忘了？有時候，院方會當成一些微不足道的事情處理掉了，遺族卻念念不忘。」

　　「這種事……」

　　正當笠木詞窮時，敲門聲響起，及時為他解圍。笠木回答請進，門開了，出現一名身穿白袍的年輕女子，年約二十五歲，可能是因為頭髮向後紮起的關係，眼角有些上揚。

　　「不好意思，這麼忙的時候要你過來。」笠木對她說道。

　　「這位是住院醫師冰室，現在在心臟血管外科研修。」笠木向刑警們介紹。

　　七尾和其它刑警紛紛起身，行了一禮。他們沒想到來者是女性，因此有些手足無措。

　　「沒想到是女醫生。」管區刑警兒玉說，彷佛為一群人的心情代言。

　　女住院醫生對這一點沒有任何響應，以嚴肅的表情在刑警們的正面坐下，眼光朝向茶几上的恐嚇信複印件，她當然知道自己被叫來的原因。

　　「那麼，」阪本拿起複印件，「據說是你發現這封信的實物，沒錯吧？」

　　「沒錯。」她回答，聲音低沉而冷靜。

　　「可以請你說明一下當時的狀況嗎？」

　　她點點頭，開始敘述——值完班準備去吃早餐，才剛走出醫院，便發現一隻狗被系在腳踏車停車場，項圈上夾了一張紙。

　　「裡面寫的內容不太尋常，我認為不能置之不理，便與指導醫師商量。最後決定向事務局報備，便把信送過來。」

　　「你發現這張紙的時候，附近有人嗎？」阪本問道。

　　「我想應該有。那時候診療時間已經開始了，也有患者陸續來醫院。」

　　「你把紙條從狗項圈拿下來時，有沒有人正在看你，或是停下來呢？」

　　她稍微沉默了一下，搖搖頭。

　　「不知道，我沒注意。」語氣堅定，大概是認為這時候說話不能模棱兩可。

　　「這張紙，你是徒手拿的吧？」阪本加以確認。

　　「是的。」

　　「呃，關於這件事，」兒玉插嘴，「稍後，我們可能需要采醫生的指紋，方便嗎？」

　　「可以。」冰室住院醫師以平板的語調乾脆地回答，看著阪本，像在等候下一個問題。

　　這種大美人也會想當醫生啊——七尾聽著他們的對答這麼想。可能是沒化妝的關係，氣色看起來不太好，身材略微瘦削，甚至給人不太健康的印象。但是，與刑警們相視的目光強而有力，顯示內心有著堅強的意志。

　　同時，七尾心裡想著另一件全然無關的事。

　　我在別的地方見過她——

　　§ 10

　　喝了一口速溶咖啡，元宮歎了一口氣。

　　「最近比較少了，不過這類惡作劇很常見。我認識的一個外科醫生，就收過寄到家裡的恐嚇信，上面沒署名，不過他知道是誰幹的，是一個動了癌症切除手術之後情況惡化死亡的患者的家屬。那名患者的癌症已接近末期，不管動不動手術，存活率都很低，院方明明事先講清楚了，可是等到人真的死了，家屬還是怪起醫生。不過，這也是無可奈何啦。」

　　「那封信，是患者死于這家醫院的家屬寫的嗎？」夕紀小聲問道，辦公室裡只有他們兩人，恐嚇信的事還沒告訴護士。

　　「不見得是家人，不過一定是關係很密切的人，像是戀人、好友，或是恩人吧！大概是認為重要的人被這家醫院殺了。」

　　元宮的語氣和平常一樣冷靜，視線正落在他負責的患者病歷上，表明比起身亡的患者，他更在意活著的患者病情。夕紀當然也同意這種想法，她到這裡研修之後，也有好幾名患者被殯葬業者送出去，其中有不少人與夕紀多少接觸過。但是，夕紀每次都沒有多餘的心力難過或沮喪消沉，因為新的病人接二連三地出現。她深切地體認到，醫生的義務就是盡可能救助更多人，正因為有救不了的病人，才更希望全力治療有救的病人。
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