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一四

　　「可是她現在睡著了，而且還會睡好幾個小時。」

　　「我跟他們說過了，可是他們說沒關係。也對啦，大概是想先看看模樣，圖個心安吧。」菅沼庸子的語氣，顯然在調侃那對夫婦的自我滿足。

　　幾分鐘後，菅沼庸子領著一對男女走進來。兩人都摩擦著雙手，大概才在入口處消毒過。

　　兩人並肩站在中塚芳惠身邊，夕紀走近他們。

　　「我想主治醫師應該說明過了，還要繼續觀察一陣子，應該會退燒。」夕紀輪流看著這對夫妻說道。

　　「福島醫生說，暫時沒辦法動膽管癌的手術，真的是這樣嗎？」妻子發問。

　　「我想這方面，只能相信福島醫師的判斷。不過，這次的手術確實讓中塚女士消耗很多體力。手術是需要體力的。」夕紀謹慎地回答。關於膽管癌方面，她不能多說。

　　「這樣的話，那動脈瘤呢？」這次換丈夫發問。

　　夕紀看向男子，他戴眼鏡、小個子，年約三十五歲上下。

　　「大動脈瘤手術也會造成患者莫大的負擔。我想依目前的情況，中塚女士是無法承受的。」這件事她也在電話裡和山內討論過了。

　　「那麼，兩邊的手術暫時都不會進行嗎？」丈夫進一步發問。

　　「是的。最重要的，是先脫離目前的狀況。」

　　「可是退燒以後，也不能馬上動手術吧？兩邊都不能？」

　　「就現在的狀況，我想是的。」

　　「這樣的話，大概要多久才能動手術？」

　　「這個嘛……」夕紀舔了舔嘴唇。「要看中塚女士復原的情形，而且必須和外科討論過才能決定，現在實在沒辦法給您一個確切的時間。」

　　「要等一個月嗎？」

　　都已經表示沒辦法給明確的時間了，這個做丈夫的還是追問不休。

　　「要看接下來的狀況，或許會更久。」

　　「更久……，如果還要更久，動脈瘤可能會長得比現在大吧？不會破嗎？」

　　「當然，如果置之不理，的確會有這樣的顧慮。但是，現在實在沒辦法動手術，只能等到中塚女士養好體力。不過，依現在的大小來看，不會立刻破裂，兩位不需要擔心。」

　　「是嗎……」

　　聽了夕紀的話，做丈夫的一邊點頭，一邊露出沉痛的表情低下頭，似乎有些焦躁。

　　目送夫妻倆離去後，夕紀決定先回值班室。雖然天快亮了，現在去睡，頂多也只能睡上一個小時，但若不稍微躺一下，事後會很難熬，就算整晚不眠不休地工作，也得不到任何體貼寬容，這就是住院醫生。

　　在前往值班室的途中，走廊一角傳來了交談聲，夕紀立刻認出是剛才那對夫妻，便稍微放慢了腳步。

　　「那個福島醫生說，在媽可以動手術之前，先讓她回家吧。聽那個意思，快的話，好像下個星期就要她出院了。」

　　「可能性很高。這家醫院不讓患者住院療養，意思是說，如果暫時不動手術，就一定得出院不可吧。」

　　夕紀聽到了做丈夫的沉吟。

　　「一住院就發燒，結果沒動手術就出院，到底為了甚麼住院啊。」

　　「那也沒辦法啊！是很對不起你啦。」

　　「計劃都亂了。怎麼辦？還是得接回家裡照顧嗎？」

　　「總不能放媽一個人吧！」

　　做丈夫的又沉吟起來，嘖了一聲。

　　夕紀也明白這當中的情況。中塚芳惠獨居，若以目前的狀況暫時出院，當然要有人照顧，而女兒的丈夫便是不願意這麼做。

　　「賭賭看好了，拜託醫生動手術怎麼樣？」

　　做丈夫的亂出主意。夕紀皺起眉頭。

　　「動哪個手術？癌？還是動脈瘤？」妻子的聲音也拔尖了起來。

　　「都可以。反正都住院了，總要叫他們做點甚麼吧。」做丈夫的負氣地說道。

　　夕紀邁出腳步，故意發出響亮的腳步聲。

　　從走廊一轉出去，便看到那對夫妻表情僵硬地站在那裡，做丈夫的一看到夕紀便低下頭，夕紀朝他們點個頭，按下電梯按鈕。

　　尷尬的沉默包圍著三人。不久，電梯來了，門在夕紀面前打開。

　　正要進電梯時，她停下來，回頭看著那對夫妻。

　　「我想，應該不至於下星期就請中塚女士出院，因為還有很多檢查要做，最重要的是脫離現狀。畢竟，中塚女士才動過一場大手術。」

　　患者女兒睜大了眼，或許她忘了母親幾個小時前才動過手術。

　　先告辭了——說完，夕紀便進了電梯，感覺真不舒服，也許不該說那些話的。

　　第二天早上，其實也只是兩、三個小時以後，夕紀向元宮提起昨晚發生的事。他雖然露出厭倦的表情，卻也歎了一口氣說沒辦法。

　　「家家有本難念的經。只要患者能醫好就好，別的都好商量——能真心說這種話的家庭是少數。手術方面也一樣，並不是每個人都祈禱手術成功，其中也有人認為如果只醫好一半，事後非得有人照顧不可，不如乾脆失敗算了。」

　　「您是說，那對夫妻希望中塚女士死于手術嗎？」

　　「我沒這麼說。不過，他們為術後的情況擔心是事實。會擔心也是當然的，要不要把老人家接回去照顧可不是一件小事。」

　　「我以為家人就是要無條件照顧彼此。」

　　「所以我才說啊，家家有本難念的經，醫生不該管這麼多。」

　　看夕紀默不作聲，顯然無法釋懷，元宮露出了苦笑。

　　「公主的正義感不能接受是嗎？去換個心情如何？你還沒吃早餐吧？」

　　夕紀正想說沒關係，卻把話吞了回去。元宮極討厭別人因為自尊而逞強，所以她說，那麼我一個小時以後回來，便離席了。

　　離開醫院大門，走向對街的咖啡店，她打算在那裡吃早餐，一邊等紅燈，一邊反芻元宮剛才講的話。

　　並不是每個人都祈禱手術成功……

　　這在夕紀來說，是個無法置身事外的問題。父親的死又再度回到腦海，那時候，母親是衷心希望手術成功嗎……

　　旁邊傳來小狗撒嬌般的聲音，讓夕紀回過神來。一隻咖啡色的臘腸狗被系在腳踏車停車場的柵欄上，大概是患者帶來的吧。

　　小狗在柵欄上磨蹭脖子。夕紀覺得奇怪，仔細一看，項圈上夾著一個白色東西，看起來像是紙條。這就是狗不舒服的原因。

　　夕紀走近小狗，她很愛狗，先摸摸小狗的頭，再順便幫它取下項圈上的紙條，這應該不是飼主夾的吧。

　　紙條被折成小小一張，上面似乎有字，她隨手把紙條打開。
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