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五四

　　「那麼，」他說，「我該如何是好？你要我承認你剛才說的渾話嗎？」

　　「我不認為那是渾話，我一開始不是說了嗎？那是一件憾事。不過，我想聽你親口詳細說明那件事。不然的話，這次的事件將會破不了案。」

　　「那不過是刑警先生你在胡思亂想，你說的是無憑無據的臆測。我之所以轉到上原醫院，是因為聽說那裡的醫生醫術高明，而院長先生碰巧是我的舊識，我因為這個緣故而得到了許多方便罷了。」

　　「病歷表不見了你怎麼說？」

　　「那我不知道，會不會是醫院方面的疏失呢？總之，那種莫名其妙的鬼話對我而言是個困擾。」

　　江島壯介打算起身，但勇作動作迅速地伸出左手，緊緊地抓住了壯介的右手腕。

　　「我告訴你病歷表在哪裡好了。」

　　於是壯介用一種夾雜不悅和困惑的眼神，交相看著被抓住的手腕和勇作的臉。

　　「那應該就在你女兒的婆家。」

　　壯介的臉頰抽搐。「胡說八道，為甚麼會在那種……」

　　「調查小組正在找須貝正清先生試圖從瓜生家拿走的舊數據，不過我知道那就在瓜生晃彥手上。數據的標題是計算機式心動操作方式之研究——我說的沒錯吧？」

　　壯介臉色慘白，全身無力地跌坐在椅子上。勇作放開他的手腕。

　　「我認為那些資料當中，包含了你的病歷表。只要找到那些數據，應該就能證明你在三十多年前曾經當過上原博士的實驗對象。」

　　壯介的肩膀上下起伏大口地喘氣，勇作彷佛能夠聽見他的喘息聲。

　　「如果我有那個意思的話，我可以徹底搜索瓜生家，甚至沒收那本數據夾都有可能。不過我還沒告訴調查小組的任何人我剛才對你說的話。」

　　「咦……？」壯介抬起頭。

　　「這件事情目前只有我知道。能不能將這件事化為永遠的秘密，就要看你怎麼做了。我的意思是如果你把一切說出來的話，我可以保守秘密。」

　　「為甚麼只有你知道呢？」

　　「這你不需要知道。不過簡單來說，我是基於個人的興趣，一路調查到這裡的。」

　　壯介正色地聽著勇作的話。想必他的心裡正在思考眼前這個年輕刑警說的是真是假，以及他所謂的個人的興趣到底是怎麼回事。

　　「你真的……會保密嗎？」

　　「我答應你。」

　　壯介點頭，又稍微考慮了一下。不久，他抬起頭來，「在那之前，我想再續杯咖啡。」

　　「好啊。」

　　勇作大聲喚來服務生。

　　4

　　壯介從他為了養家離鄉背井開始說起。由於亡父的一名友人從事營建業，於是壯介便在那位長輩的公司工作。

　　但他賺的錢有限，無法寄回足夠的生活費給母親和妹妹；再加上父親留下的債務更是一大苦惱。

　　壯介當時心想，有沒有甚麼賺大錢的方法呢？於是他和許多思慮不周的年輕人一樣，開始賭博。這使得他更加深陷泥淖，無法自拔，到後來別說是寄錢回家了，就連自己的生活費都成了問題。

　　公司不肯預支薪水，壯介進出當鋪的次數日益頻繁。過沒多久，身邊再沒東西可當，每天都是有一餐沒一餐。

　　壯介心想，再也撐不下去了。他已做好了心理準備，說不定自己將會這樣路死街頭。

　　就在這個時候，一個男人前來造訪。他是一個全身穿戴得一絲不苟的男人，對當時的壯介調查得一清二楚。

　　男人說：「我想向你買一樣東西。」壯介說：「我已經一無所有了。」男人指著他的身體說：「我想買你的身體。」

　　男人說：「只要住進某間診所一年，提供身體供某項醫學實驗之用，就可以每個月獲得報酬。那個數字將近上班族薪水的三倍。而且每半年還可以領一次額外的獎金。」

　　唯一讓他怯步的是要對身體動手術，這畢竟還是一件令人害怕的事。

　　然而，經過一天的考慮，壯介吃了秤陀鐵了心地下了決定。他覺得比起路死街頭，身體受點傷根本算不了甚麼。

　　診所位在瓜生工業的建地內。從外面看來是一間平凡無奇的建築物，但裡面卻有各種最新穎的儀器。不管怎麼看，都不覺得那是一家企業的醫護站。

　　除了壯介之外，還有六名受雇擔任實驗對象的年輕人。大家差不多年紀，其中有兩名女性，還有一名男子聽說是中國人的孤兒，每個人都是窮到骨子裡了。

　　他到診所的第一周就動了第一次的腦部手術。傷口馬上就不痛了，但頭上始終纏著繃帶，沒辦法看自己的頭被動了甚麼手腳。唯有被帶到上原那裡進行試驗時，才會取下繃帶。然而，即使如此自己還是看不到頭部。由於洗澡時不能洗頭，所以每當試驗的時候，女護士都會替實驗對象吹頭皮。這時四周也沒有鏡子。縱然從繃帶上觸碰頭部，也只有硬硬的感覺。

　　試驗的內容很奇特。上原博士會問許多問題，實驗對象只要針對他的問題回答感想即可。但不可思議的是，當時發生的事總是記不太清楚。只記得感覺很舒服，好像很愉快，所以試驗本身並不那麼令人討厭。

　　令人討厭的是要被關在診所這個密閉的空間裡，據說一年當中一步也不能外出。這對於血氣方剛的年輕人而言，或許才是最痛苦的事。

　　實驗對象當中，有一個叫做席德的男人。他是個長相剽悍的年輕人。到了第五個月左右的時候，席德提議大家一起逃跑，先預支所有的薪水，再找機會逃跑。

　　包含壯介在內，一共有三人決定參與這項提議，其中一名是中國人的孤兒。

　　問題在於頭部該怎麼辦。關於這點，席德握有一項有利的消息。據說再過不久就會再動一次手術，將腦部恢復原狀。如此一來，就甚麼問題也沒有了。

　　四人偷偷地擬定計劃，為逃出去做準備。最後決定採取由席德先向上頭請求預支薪水，等到上頭答應了，剩下的三人再提出要求的作戰方式。當時要求預支薪水的理由是大家都想要早點拿到錢。

　　不久，進行了第二次手術。一個月後拆除了繃帶，他們照鏡子一看，頭上只留下了一點傷痕，沒有其它特別之處。

　　某個下雨的夜裡，四人決定逃跑。協助他們的是一名護士，大家奔馳在雨中，意會到她大概是和席德有一腿。

　　大家奮力狂奔，跑到了附近的神社。四人淋成落湯雞，握手歡呼。

　　「那麼，保重啦！」

　　一陣喧鬧之後，席德帶頭說。聽到這句話，其它三人又恢復了嚴肅的表情。

　　「注意身體！」

　　「後會有期！」

　　「再見。」

　　四人在不停落下的雨中各奔東西。

　　＊＊＊

　　「然後我銷聲匿跡了好一陣子，等風頭過去後再到中央電氣開始工作。瓜生工業似乎沒有太過聲張。說不定那件事真的不能攤在太陽底下。不久後我就有了妻小，一直過著撲實的生活。後來過了二十年風平浪靜的日子，就在我幾乎忘了從前的事情時，因意外受傷。接下來的就跟刑警先生說的一樣。我被送進的第一間醫院的醫生，就是當時醫護站裡的其中一名醫生。可是他對我們逃跑一事隻字不提，只勸我一定要請上原博士檢查。據他所說，我們的腦袋裡被埋了一顆炸彈。」
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