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三三

　　「這對我家可是一件大事。當時我在家裡幫忙家務，所以經常有機會聽到警察和我父親的談話。」

　　「原來如此。」

　　從晴美夫人的年齡來看，她當時可能還住在家裡。

　　「那件命案，我也稍微聽說過。」

　　上原用手搓著下巴說：「不過，我丈人只是草草帶過，所以我也不方便一直追問。」

　　「感覺上，我父親確實不喜歡有人提到那件事。命案解決後，他也沒對我們做任何解釋。」

　　「令堂呢？她知不知道些甚麼？」

　　上原雅成的妻子，比他早五年去世。

　　「我母親嗎？這我就不清楚了……」

　　夫人歪著頭，話說到一半突然用驚覺的表情看勇作。「那起命案和這次的事情有甚麼關係嗎？」

　　「不，倒不是有甚麼關係。」

　　勇作緩和了臉頰的線條。「只是因為我對府上和瓜生先生之間的關係感興趣。根據調查瞭解，瓜生和晃先生因為和上原博士是老交情，所以才會帶那名女性病患到這間醫院就診。而我們想要知道的是，他們是在甚麼樣的機緣之下變得交情甚密的。」

　　聽到勇作這麼一說，夫人點頭，問道：「不愧是警方，調查得真仔細。不過，有必要調查那麼久之前的事情嗎？」

　　「沒辦法，這就是工作。」

　　勇作將手放在頭上。表面上是工作，實際上是個人的調查。

　　「事情距今太久，我完全忘了瓜生先生和我父親的交情，所以也不清楚他們是在甚麼樣的機緣之下變得親近的。」

　　夫人一臉歉然地說：「不過，說不定……」

　　「說不定甚麼？」

　　「如果我沒記錯的話，在那更早之前，我父親有一段時間曾經派駐在某家公司的醫護站。那家公司說不定就是UR電產，當時叫做……」

　　「瓜生工業。」

　　勇作這麼一說，夫人頻頻點頭。

　　「就叫那個名字，說不定就是那家瓜生工業。雖然現在公司裡有醫護站的不在少數，但在當時可是很罕見的呢。所以一定是當時就已經是大公司的瓜生工業。」

　　勇作心想，這個推論合情合理。

　　「上原先生派駐在瓜生工業的醫護站……可是，他的專長應該是腦外科吧？」

　　「嗯，是那樣沒錯，但雖然說有些疾病不是他的專長，還是可以看診吧。」

　　「當時缺醫生，所以聽說甚麼病都看。」上原從旁一臉得意地補上一句。

　　「有沒有人很清楚當年的事情？」

　　勇作問。上原動作誇張地抱住胳膊，「這個嘛，有誰呢？」

　　「山上先生怎麼樣？」

　　晴美夫人一說，上原反射動作地擊掌。

　　「對，他說不定是個適當的人選。他是我丈人大學時代的朋友，目前退休了。」

　　上原起身翻了翻自己的辦公桌，從名片夾裡抽出一張名片，走了回來。勇作接過來一看，名片上只寫了名字「山上鴻三」，沒有頭銜。

　　「我只在我丈人的喪禮上見過他一面。如果他沒搬家的話，現在應該是住在這裡。」

　　勇作一邊將名片上的地址和電話抄在警察手冊上，一邊問：「您剛才說他是上原先生大學時代的朋友，他也是腦外科醫師嗎？」

　　「好像是，不過聽說他沒有自行開業。」

　　「他非常誇讚我父親。」夫人說：「他好像是一位非常優秀的學者。但因為戰爭的關係，再加上環境不允許，他說他很遺憾沒有機會好好地做研究。」

　　「畢竟，要光靠做研究溫飽三餐，是一件很不容易的事情。」

　　這句話大概反映出了上原自身的處境，聽起來充滿了過來人的心聲。

　　勇作假裝在看警察手冊，目光落在手錶上。他覺得在這裡已經打聽不到任何消息了。

　　「非常感謝你們今天抽空接受詢問，我想今後可能還會有事情請教，到時候就麻煩你們了。」

　　勇作一面致謝，一面起身。

　　「真不好意思，一點忙也沒幫上。」

　　「不，哪裡的話。」

　　勇作和進來的時候一樣，頻頻低頭致意，離開了院長室。雖然沒有斬獲，但打聽到上原雅成曾經派駐在UR電產的前身瓜生工業的醫護站，以及山上鴻三這號人物，基本上還算令人滿意。

　　然而，當勇作正要走出醫院玄關時，從身後傳來「和倉先生、和倉先生」的叫喊聲。回頭一看，上原伸一搖晃著龐然的身軀，朝自己跑來。

　　勇作探了探衣服的口袋，心想是不是忘了甚麼。

　　「還好趕上了。」

　　上原追上勇作，胸口劇烈地起伏，一道汗水流過他的太陽穴。

　　「你想起甚麼了嗎？」等到他調勻呼吸，勇作才開口問。

　　「不，我不知道這件事情有沒有幫助。而且說不定是我記錯，就算我沒記錯，也可能毫無相關。」

　　「願聞其詳。」

　　勇作和上原並肩坐在候診室的長椅上。候診室裡人聲鼎沸，上原醫院的經營情形應該還算不錯。

　　「聽完你剛才說的話，有一件事情一直在我腦中盤旋不去。」上原稍稍壓低音量說：「就是瓜生這個姓氏。我和UR電產完全沒有關係，但我對這個姓氏卻有印象。我想，應該是因為這個姓氏很特殊，所以才會特別印象深刻。」

　　「你想得起來是在哪裡聽過的嗎？」勇作雖然心想：「既然你和UR電產沒有關係，說了也是白說。」但還是這麼姑且一問。

　　「嗯，那已經是十多年前的事情了。當時我還待在大學附屬醫院，經常到這裡來。因為已經決定要由我繼承這裡，所以事先來學習醫院的運作，好為未來接手的工作做準備。當時，有一個感覺像是高中生還是大學生的青年，來見院長。」

　　「十多年前……像是高中生，還是大學生……」

　　勇作的心情開始翻騰。

　　「他好像來了兩、三次。每當那個青年來，我就會被趕出院長室。於是我向櫃檯的女員工打聽那名訪客的名字。我記得她回答我，是瓜生先生。」

　　勇作找不到適當的話響應，茫然地盯著上原的臉。於是上原也變得局促不安，靦覥地笑著說：「果然沒甚麼關連吧。」

　　「不，那個……」勇作吞了一口口水。「我想應該是沒有關係，但我還是會記在心上。真是謝謝你，還讓你特地趕來告訴我。」

　　勇作站起來，對上原深深一鞠躬，然後邁開腳步，往玄關前去。他的膝頭微微發顫，難以前進。

　　＊＊＊

　　勇作出了建築物，在一張小花壇旁的椅子坐下。從前和美佐子並肩而坐時，四周全是綠色植物，現在卻只看得見混凝土和柏油路。

　　——為甚麼之前不會覺得奇怪呢？
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