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三二

　　身穿白袍的櫃檯小姐一臉訝異地問。勇作回答：「是的。」他來這裡之前，事先打過電話。他這才知道，當年腦神經外科醫院的上原雅成院長已經去世。接電話的是他的女婿，也就是第二代院長上原伸一。

　　等了一會兒，另一名護士帶勇作到院長室。護士一敲門，門內馬上傳來厚實的聲音，說：「請進。」

　　「和倉先生來了。」

　　「請他進來。」

　　護士請勇作進去。勇作一腳踏進院長室，迎接他的，是一個肥胖臃腫的男人。他的臉色紅潤，頭髮烏黑茂密，但應該已經四、五十歲了。

　　「不好意思，在您百忙之中前來打擾。我是島津警局的巡查部長，敝姓和倉。」

　　勇作低頭行禮。當他抬起頭時，發現房間中央一組用來接待客人的沙發上坐了一個女人。她的年紀約莫四十五、六，體態和上原正好相反，是一個身形修長的女人。勇作也向她低頭行禮，她立即點頭回禮。

　　「她是內人晴美。」上原向勇作介紹。「你說要詢問從前醫院和我丈人的事，我想光我一個人可能無法詳盡回答，所以找了內人過來，應該沒關係吧？」

　　「不，當然沒關係，感謝您想得那麼周到。」

　　勇作再度低頭致意。

　　「來，請坐。」

　　上原攤開手掌，伸手示意要勇作到沙發坐下，自己在夫人晴美身旁一屁股坐下。夫妻兩人一坐在一起，晴美看起來只有他的一半。

　　勇作也和他們面對面而坐。皮革沙發坐起來比想像中的還要柔軟，整個身體幾乎都要陷進去了。

　　「真是嚇了我一跳，沒想到刑警先生竟然會為了那件命案到敝院來。」

　　上原從茶几上的香煙盒拿出一根香煙，邊用桌上型打火機點火邊說。這一帶大概沒有一個大人不知道須貝正清遇害吧。

　　「目前還不知道命案和貴院有沒有關係，但哪怕可能只有一點關係也要調查，這就是我們的工作。」

　　「似乎是那樣沒錯。警察真是個辛苦的工作。對了，你要不要喝點甚麼？白蘭地，還是蘇格蘭威士忌……？」

　　聽到上原這麼一說，坐在他身旁的夫人從沙發上起身。勇作連忙揮手制止。

　　「謝謝你的好意，不過我們執勤的時候不能喝酒。」

　　「是嗎，可惜我有好酒。」

　　上原臉上的表情有些遺憾，或許是他自己想喝。

　　「請問，你今天來是為了甚麼事呢？」

　　晴美夫人問。她大概覺得，如果讓丈夫接待勇作，話題會進行不下去。她的聲音在女性當中算是低沉的，感覺和她瘦小的體形搭不起來。

　　「其實，我是想請你們看看這張照片。」

　　勇作取出那張照片，放在兩人面前。上原用粗胖的手指拎起照片。「這是從前我丈人身體還硬朗時，這裡的建築物嘛。」

　　「當時叫做紅磚醫院，對嗎？」

　　聽到勇作這麼一說，夫人一臉驚訝道：「你很清楚嘛。」

　　「因為我從前也住在這附近。念小學的時候經常在這邊的院子裡玩。」

　　「噢，原來是這樣啊。」

　　她說話的語調有了變化，似乎很懷念過去般地眯起眼睛。她一定很久沒聽人提起這件事了。

　　「這是一棟頗有古老韻味的漂亮建築。要改建時，好多人都很捨不得呢。可是它實在是殘破不堪，不得不改建。」

　　上原的語氣聽起來像是在找藉口。

　　「改建是八年前的事了，對吧？當時前院長還……」

　　「他老人家還在世。可是罹患了胃癌，他大概也知道自己不久人世了，所以對我說：『醫院的事就交給你了。』當時我還在大學的附屬醫院，因為這個緣故而接下了這間醫院，於是一咬牙將醫院做了一番大改造。除了建築物之外，更改造了它的內部結構。在那之前，這裡脫離不了個人醫院的體制，但那樣並無法生存下去。身為經營者的我們必須有所自覺，將醫院也視為企業經營。」

　　上原的話題似乎大幅偏離了正題。晴美夫人大概察覺到了勇作困惑的心情，從丈夫手中接過照片，說：「這張照片中的建築物，好像是特別早期的。」

　　「有哪裡不一樣嗎？」

　　「有的，旁邊這是焚化爐。我想，這應該是在快二十年之前拆掉的東西。」

　　「嗯，沒錯。我也依稀記得。」上原也從旁邊過來湊熱鬧，「居然還有這麼舊的照片。」

　　「那張照片，是從遇害的須貝社長的遺物中找出來的。」

　　聽到勇作那麼說，上原睜大眼睛，「哦」了一聲。

　　「所以今天來倒也不是特別要詢問甚麼，只是想先確認一件事。就是須貝先生為甚麼會擁有這樣的照片呢？」

　　「這個嘛，」上原側首不解。「須貝先生沒有來過這裡，而且我們也不認識他的家人……」

　　「前院長呢？你有沒有聽他說過甚麼？」

　　「沒有，我幾乎沒有跟我丈人聊過從前的事，你曾聽他說過甚麼嗎？」

　　上原問晴美夫人。她也搖頭。

　　「就我所知，我父親沒有說過須貝先生的事情。」

　　「是嗎……」

　　如果是其它刑警到這裡來，問話可能就到此結束。但勇作的手中卻還握有一張王牌。

　　「就算不清楚令尊和須貝先生之間的關係，令尊和前社長瓜生先生應該是很親近的朋友。」

　　被他冷不防地這麼一說，院長夫婦有些驚訝地面面相覷。

　　「我父親嗎？」晴美夫人問。

　　「是的。」勇作回答。「二、三十年前，這裡曾經發生過一起病患從窗戶墜樓身亡的意外事故。」

　　夫人無法立即反應過來眼前的年輕刑警在說甚麼。她迷離的視線在空中遊移，雙唇微張。

　　「是不是發生在……南棟的四樓？有一名女性病患墜樓……」

　　「是的，正是。」勇作點頭。

　　「當時那名女性病患的監護人應該就是瓜生直明先生。」

　　「噢，」她在胸前拍了一下手。「我想起來了，確實有那麼一回事。一開始她的監護人是瓜生先生的父親，他父親死後才由他接下這個重擔。」

　　「正是如此，您記得很清楚嘛。」
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