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二七

　　「不只兩支嗎？」

　　勇作問，西方點頭。

　　「那支箭就放在之前那個木櫃的最下層。經過鑒識人員的調查，那支箭的箭頭沒有裝進毒藥。」

　　「沒有毒？」織田先是一臉訝異，然後馬上點頭。「噢，原來如此，所以只有那一支被人特別動過手腳。」

　　「不，事情似乎不是那樣。」西方說。「我們問過將箭送給直明先生的那個人，據他所說，他本來沒有意思帶回毒箭，但不知道是他當地的朋友基於好意，還是想開玩笑，在三支箭當中混入了一支真正的毒箭。聽說他是回日本打開行李箱之後，才發現這件事。不過，直明先生卻覺得那支箭很有意思，就收了下來。」

　　「後來產生了一點誤解，才會變成以為所有的箭都有毒。」

　　「似乎是如此。」

　　「也就是說，犯人偷走的兩支箭一支有毒，一支沒毒，是嗎？而射中須貝先生的碰巧是毒箭。」

　　織田拿起身邊紅色和黑色的原子筆，做了一個用紅色原子筆刺自己胸部的動作。

　　「我不知道是不是碰巧。說不定犯人在犯案之前，察覺到了兩支箭的不同之處。」

　　說完，西方從織田手中接過黑色原子筆，用指尖動作利落地轉筆。「問題是犯人怎麼處理剩下的一支箭。我認為，犯人很有可能還將箭藏在甚麼地方。如果要丟的話，跟十字弓一起丟掉就好了。他之所以沒那麼做，一定有甚麼理由。」

　　「這麼說來，犯人也可能打算今後再處理箭，是嗎？如果派人監視所有關係人的話……」

　　織田一說完，西方賊賊一笑，用手指戳他的胸部。

　　「我已經派人去監視了。自從知道另外一支箭還下落不明，我就已經派人在關係重大的地點監視了。」

　　「原來如此。真不愧是……」

　　織田似乎想要恭維西方一句，但西方說了聲「不過」，對著織田的臉伸出手掌，打斷了他的話。

　　「就我的直覺，我認為沒有必要四處派人監視。重點在於，」西方壓低聲音繼續說：「瓜生家。只要監視瓜生家的人就行了。」

　　「怎麼說？」織田問。

　　「花瓣啊。」

　　「花瓣？」

　　「嗯。不過，目前我還在請人調查這件事情。」

　　這個時候，走來一個刑警，表示有人來電找西方。他拿起話筒，講了兩、三分鐘。掛斷電話後，又回到勇作他們身邊。

　　「這通電話打來的正是時候，你們現在去須貝家一趟！」

　　「發生了甚麼事嗎？」

　　「現在可以進去須貝正清的書房了。我希望你們調查須貝先生的日記、備忘錄，還有他最近感興趣的事物。」

　　「在那之前，我想先聽聽花瓣的事。」織田說。

　　但西方卻調皮地眨了眨眼睛，說：「讓我先賣個關子，晚點再告訴你。」

　　5

　　美佐子到門口拿晚報時，心想：「警方的戒備好像變得比白天更加森嚴了。」門前站了兩個眼神銳利，看起來似乎只是隨興地站在那邊的男人。但不用說，他們不可能沒有任何目的，大概是在監視出入瓜生家的人。同樣地，後門也站了兩名刑警。美佐子不懂，為甚麼傍晚後會突然變得如此戒備森嚴呢？

　　在這種緊張的氣氛之下，美佐子的父親壯介來訪。壯介好像是先到主屋去向亞耶子打招呼，然後才來美佐子夫妻住的別館。

　　「感覺真是不太舒服，經過大門的時候還被人盯著看。」壯介在玄關邊脫鞋子邊說。

　　「警方問了你甚麼嗎？」

　　「不，他們倒是沒問甚麼。說不定離開這裡的時候會問吧……晃彥呢？」

　　「他還沒回來，不過我想差不多快回來了。」

　　美佐子帶父親到客廳，這是她今天第三次帶人進來客廳了。

　　「警方問了你甚麼嗎？」壯介脫掉西裝外套，邊鬆開領帶邊問。

　　「他們問了一大堆呢。同樣的問題一而再、再而三地問。爸，喝茶好嗎？」

　　「噢，你不用麻煩。這樣啊，看來警方果然會仔細調查你們。但是，你心裡真的一點底都沒有嗎？」

　　「沒有呀，我甚麼都不知道。」

　　說完，美佐子準備了茶具。這句話帶有自嘲的意味，但壯介卻沒有聽出話中的弦外之音。

　　「是嗎，那樣也好。要是說太多有的沒的，萬一發生無可挽回的事情可就糟了。」

　　美佐子背對著父親聽他說話，心想：「自己說不定已經做出了無可挽回的事情。」勇作已經看出她昨天白天看到了晃彥的身影。警方今後要是懷疑晃彥，美佐子的證言應該會具有重大意義。即便勇作說他不會將這件事情告訴別人，但……

　　美佐子除了告訴他那件事之外，還提到了「命運之繩」，希望他能瞭解自己如今的心情。

　　見勇作之前，美佐子還曾告誡自己千萬不能迷失自我，但她也察覺得到了，越和他說話越是無法控制自己。她一直想要找個人訴說自己對現狀的不滿、對丈夫的疑慮，還有對目前人生的疑問。睽違十多年後再次和勇作重逢的力量，足以拆解掉她心門上的鎖。

　　——對於自己說的話，他會怎麼想呢？會不會覺得是我愚蠢的妄想而嗤之以鼻呢？

　　他若無視於我的傾訴，的確令人悲傷。然而，美佐子一想到他若是將自己的傾訴當作一回事而採取行動，也會感到害怕。她感覺自己像是打開了不能開的潘多拉之盒。

　　聽到壯介說話，她才回過神來。她「咦」一聲地回過頭，壯介邊看晚報邊問：「我在說晃彥啊，他對命案一事有沒有說甚麼？」

　　「沒有啊。」

　　美佐子端來茶和點心。壯介放下晚報，眯起眼睛啜飲茶水。看他喝茶的模樣，美佐子感歎地想：「爸真的是上了年紀啊！」

　　壯介從UR電產退休後，又到它的外包商電氣工程公司工作。由於工作內容是負責和之前公司聯絡，毋須費神，也不耗費體力，加上可能因為適度的運動對身體有益，他這一陣子的氣色很好。

　　「不過，晃彥是瓜生家的繼承人，警方自然會懷疑他吧？」

　　「大概是吧。」

　　「警方的疑慮應該已經厘清了吧？像是透過不在場證明之類的。」

　　大概是最近常看電視上的推理連續劇，壯介說出了一個專業術語。

　　「天曉得，我不知道。他昨天幾乎都不在家，今天也是一早就出去了，到現在還沒回來。」

　　「是嗎。那麼，警察說不定去了大學一趟。」

　　壯介的眼神不安地在空中遊移。

　　當兩人有一句沒一句地針對這起命案聊些無關痛癢的事時，玄關傳來聲響。原來是晃彥回來了。
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