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二五

　　「簡直就是地獄。」勇作的臉上浮現微笑，「那裡的生活和軍隊一樣，甚麼都管得很嚴。最初的一個月就有不少人退學。」

　　「你曾想過要放棄嗎？」

　　「有啊。不過，我不能放棄。我只剩這條路可走。一想到我犧牲了之前擁有的貴重事物，我更不能放棄。」勇作看著美佐子的眼睛。「痛苦的時候，我就會想起你。雖然我在進入警察學校之前，就決定不再想你，但我還是控制不了自己。」

　　「我……從來沒有忘記過你。」美佐子肯定地說。「即使放棄了你，我心中還是對你有所期待。我心想說不定你哪天會跟我聯絡，只要郵筒裡一有信件，我就會期待是你寄來的。可是，這個期待卻總是落空。」

　　「我也曾猶豫要不要跟你聯絡。」勇作一臉沉痛地說道，「在我父親去世的時候，我那時剛從警察學校畢業兩年。不過，我卻不想打擾恢復平靜生活的你。」

　　美佐子蹙眉，搖搖頭。

　　「一點都不平靜，我每天都過著空虛乏味的生活。」

　　「就算是這樣……」勇作低頭，露出痛苦的表情。「就算是這樣，我還是覺得自己做了一個對彼此最好的選擇。事實上，和你分手之後，我的人生真的是一團糟。幸好沒有把你捲進來。」

　　他抬起頭來，環顧室內。他的視線，像是在確認她目前的生活情形。

　　「我早已做好你已經結婚的心理準備，那是很自然的。你是在……哪裡認識瓜生晃彥的？」

　　「他父親介紹的。」

　　美佐子簡短地告訴他自己曾在UR電產工作，以及因為這個關係認識了晃彥。聽到她說「所以我不是戀愛結婚的」，勇作露出一種既難過但又放心的表情。

　　「是嗎，你們不是戀愛結婚的啊……」

　　「坦白說，我也想要戀愛結婚。」

　　於是勇作歎了一口氣，用左手摩擦自己的臉，自嘲地淡淡一笑。

　　「我昨天晚上夜不成眠，都在想你的事。不，應該說是在詛咒命運的作弄。我早已做好了你會結婚的心理準備，但沒想到對象會是他。」

　　「你認識我先生嗎？」美佐子驚訝地問。

　　「我們可不只是認識而已，」勇作說，「早在遇見你之前，我和他就因為奇妙的緣分牽連在一起了。不過，這對我而言絕對不是一件好事。真要說的話，他應該是我的……宿敵吧。」

　　「宿敵……對手嗎？」

　　「不過，說不定他根本不把我放在眼裡。」

　　勇作接著提到第一次遇見晃彥，以及往後兩人的關係。的確就像他說的，那或許該稱之為奇妙的緣分。

　　「我在國中時代也贏不了他，只能淪為第二，永遠當不了第一，都是因為他的關係。不管在任何方面，我都是他的手下敗將。雖然身邊的人都佩服我，但我卻不曾感到滿足過。最簡單的解決之道，就是轉校，但我卻沒有那麼做。後來，我和瓜生報考了同一所高中。因為我不想讓彼此之間的競賽是在一面倒的情況下劃下句點。」

　　「可是，」他抓抓頭壓抑心中的焦躁。「結果還是一樣。不管到了哪裡，都不改我是他手下敗將的事實，只有我內心的屈辱感一再累積。我徹底地敗給了他，不管做甚麼，我都比不上他。我已經放棄了，因為我贏不了他。不過我想我們終究會就讀不同的大學，彼此的競賽就會告一段落，但升上高三之後，我卻聽到了一件晴天霹靂的事。那就是瓜生為了將來要當醫生，決定要考統和醫科大學。他的志願和我一樣，這讓我有一種不好的預感。我心想，這或許會是一個決定性的勝負。結果果然不出我所料，他考取，我卻落榜了，而我正好就在那個時候遇見你的。」

　　「原來是這樣啊……」

　　她也覺得這是命運的作弄。

　　「遇見你的那間醫院，也是我第一次遇見他的地方。所以我期待遇見你之後，我的命運能有所改變。結果你也知道，十多年後重逢時你已經和瓜生結婚了。雖然我不相信這世上有神存在，但碰上這種諷刺的際遇，你應該也能瞭解我想要找人發牢騷的心情吧？」

　　美佐子一動也不動地望著自己的手，甚麼也答不上來。勇作不知道對她的反應做何解釋，有點慌張地補上一句：「當然，我並不是在恨你。」

　　「無論你和誰結婚，只要你過得幸福就好，我當時的心情不會改變。這和對瓜生的感覺，是完全不同層次的問題。」

　　美佐子對「幸福」兩字感到反感，難道勇作覺得自己如今過得幸福嗎？但美佐子沒有表示甚麼，反而問道：「你現在對我先生依然心存敵意嗎？」

　　「我覺得敵意這個說法並不適切，但我的確想和他算清楚當年的恩怨。」

　　「這樣啊……」

　　「其實，我今天去見過他了。」

　　「我先生？」美佐子揚了一下眉毛。

　　「不過，倒沒有甚麼大不了的事情。他和從前一樣，完全沒變，依舊冷靜過人，即使面對刑警，也能泰然自若地應付。」

　　「對他而言，那樣的場面根本不算甚麼。」

　　「似乎是。」說完，勇作稍微伸了個懶腰，將臉湊近她。「你……愛他嗎？」

　　美佐子瞪大了眼睛凝視著舊情人，各種思緒在腦中交錯。

　　「我一定要回答這個問題嗎？」

　　美佐子反問，於是勇作一臉錯愕，接著苦笑。

　　「不，如果你不想回答就算了。還是你的意思是這根本毋須回答。」

　　美佐子緊閉雙唇。其實她是答不出來，而且害怕一旦將答案說出口，自己將會完全失去自製力。

　　「我今天之所以到這裡來，除了想要見你之外，還有另外一個理由。」勇作稍微改變口氣。「我有事情想請教瓜生晃彥夫人，希望你務必老實回答。」

　　美佐子吞下一口口水，她有一種不祥的預感，不禁挺起雙肩。

　　「甚麼事？」

　　「我想要請教一件昨天發生的事。瓜生昨天中午之前，是不是回到這間屋子過？」

　　面對勇作的問題，美佐子下意識地屏住呼吸，心臟怦怦亂跳。勇作敏感地察覺到她的細微變化。

　　「他果然回來過吧？」

　　「不。」美佐子搖頭，「我沒看到，他應該一直都在大學裡。」

　　但她也知道自己的聲音在顫抖。她心想，自己的演技真是太差勁了。

　　他靜靜地以銳利的眼光看著她，試圖窺探她的內心。

　　「他應該回來過。」勇作低聲地說：「他應該曾回來拿十字弓，然後拿著弓先回大學一趟，再到墓地去殺害須貝正清。」

　　「你為甚麼要懷疑他？」
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