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九

　　「那麼，我在房裡等。」

　　「好，就那麼辦。還有澄江，不好意思，你可不可以去幫我買東西。要買的東西我已經寫在這張紙條上了。」

　　亞耶子對女傭澄江說。美佐子偏著頭，疑惑地想：「婆婆好像想把所有礙事的人全趕出去似的。」

　　當美佐子從廚房後門要回別館之際，往訪客用的停車場瞄了一眼。停車場裡停了一輛黑色的奔馳，車子周圍還留著廢氣的臭味。美佐子看過那輛車，那是須貝正清的備用轎車。

　　——須貝先生來家裡有甚麼事呢？

　　另外，美佐子還發現屋頂的車庫裡停著弘昌的保時捷，弘昌平常幾乎都會開車去上學。

　　——真奇怪，難道他今天搭電車嗎？

　　美佐子詫異地回頭看主屋。

　　入夜後，大家開始搬移藝術品。美佐子和亞耶子、澄江一起將畫從書房搬到大廳。雖說不過是畫，但畫框的重量還是不可小覷，而且還要小心不能碰撞到。

　　「這些不用搬，反正好像沒甚麼人要的樣子。」

　　亞耶子指著玻璃的展示櫃和木櫃說，美佐子也同意。親戚們感興趣的僅限於值錢的畫作。

　　當書房裡只剩下美佐子一個人的時候，她再次環顧室內。光是撤走藝術品，房裡感覺就寬闊了許多。

　　美佐子看到木櫃的門半敞著，想要將它關上，卻關不太起來。定睛一看，原來是門最下層的地方被東西卡住了。美佐子心想，奇怪，十字弓和兩支箭原本是放在最上層，為甚麼只有一支箭放在最下面呢？

　　然而，美佐子馬上化解了這個疑問。仔細一看，那支箭掉了一根羽毛。大概是打算要拿去修理，所以只有這一支箭放在不同的地方吧。

　　美佐子想起松村曾經說過：「這些箭很危險，別碰為妙。」於是將箭放回了原本的地方。

　　當美佐子關上木櫃的門時，從隔壁書庫傳來啪嗒一聲。美佐子原以為沒人在，所以嚇了一跳。這間書房和書庫之間由一扇門連接，可以不出走廊地自由來去。那扇門緩緩開啟。

　　出現的人是晃彥，美佐子吐出屏住的氣息。

　　「老公……你別嚇我啦！害我嚇了一跳。」

　　「誰來過嗎？」晃彥的眼神銳利，彷佛沒有聽見妻子說話地問道。

　　「你指的是誰？」

　　「白天啊。有沒有人到家裡來？」

　　「噢，聽你這麼一說……」美佐子說：「尾藤和須貝正清好像來過。」晃彥的臉頰突然抽動了一下。那是當他不知所措時會出現的習慣動作。

　　「可是我並沒有看到他們，只看到有車停在停車場裡……你要不要去問媽看看？」

　　「不，不用了。」

　　晃彥原本打算離開書房，但當他將手搭在門上時，又回過頭來看著美佐子。

　　「別告訴任何人我問過你這件事，知道嗎？」

　　「嗯。」她一應聲，晃彥便粗魯地甩上門走了。

　　6

　　大概是基於先來的人才能搶到好東西的心理作祟，隔天早上十點過後，便陸續有人登門拜訪。因為丈夫們要工作，所以來的大部份都是妻子。她們草草地對亞耶子們寒暄一、兩句，便朝大廳而去，美佐子和兩名女傭一起忙著為她們張羅茶和點心。

　　那些女眷當中，有人甚至帶了認識的畫商來，打算和畫商討論拿哪一幅畫最划算後，再決定拿那一幅畫。然而，大家對這一點都很精明，所有人都對某幾幅特定的畫感興趣，看來要談妥誰拿哪幅畫絕非易事。

　　快中午的時候，這些人的丈夫也前來觀看戰局。他們似乎是蹺班來的，一知道事情還沒談妥，便留下幾句激勵妻子的話再度離去。因此，訪客用的停車場幾乎隨時都停滿了車。此外，尾藤也現身了。他似乎是代替正清來的。

　　午餐叫附近壽司店的外賣。直明身體還硬朗的時候，突然訂數十人份的壽司簡直是家常便飯。

　　大廳裡暫時休戰，美佐子決定和澄江她們一起在廚房裡用餐。她不想待在大廳裡，要她靜靜地坐在虎視耽耽、想要將直明的遺物據為己有的親戚當中，她一定會窒息。

　　就在美佐子用筷子夾起壽司時，她看見有人從流理臺上方的凸窗外經過。但由於玻璃有花紋，她看不清楚那人是誰。

　　「哎呀，是誰呢……」

　　「你怎麼了？」

　　澄江好像沒有察覺到有人經過。美佐子放下筷子，從廚房後門出去，再繞到屋子的後門。

　　她看見了一道黑影快速地跑過去，但當她發出「啊」一聲時，已經不見人影了。

　　「少奶奶……」

　　從後面追來的澄江出聲喚她。美佐子搖搖頭。「嗯，沒甚麼。我們去吃壽司吧。」

　　美佐子邊想剛才的人影邊往廚房後門走去，就在這時候，澄江高聲說：「哎喲，小姐。」美佐子一看，園子正朝自己的方向走來。

　　「園子，你怎麼了？」美佐子問。

　　「我身體有點不舒服，所以回來休息。不過沒甚麼大不了的，你別擔心。我不想從前門進去，讓我從廚房後門進去吧。」

　　「好。」

　　園子的確身體不舒服的樣子，臉色不太好。她進到屋裡喝了一杯茶，看了時鐘一眼，問美佐子：「弘昌哥在家嗎？」

　　「弘昌？不在呀。」美佐子搖搖頭。「他去上學了。怎麼了嗎？」

　　「沒甚麼，我只是隨口問問罷了。」

　　說完，她便拿著書包離開了廚房。

　　下午一點左右，遺物爭奪戰再度展開。亞耶子負責協調的工作，但她畢竟是瓜生家的繼室，似乎缺少了一點威儀。因此，實際上帶頭負責協調的是正清的妻子行惠。美佐子在一旁看，很顯然地，有價值的物品都落入了行惠的近親手裡。

　　「這下子，簡直不知道是誰的遺物了嘛。」亞耶子在美佐子耳邊低聲說道。

　　這時，有人怯生生地打開她們身後的拉門，和美探出頭來，她口齒不清地說：「有電話。」

　　「電話？誰打來的？」亞耶子問。

　　「這個嘛……」和美趨身向前，將臉湊近亞耶子的耳邊。美佐子聽見她說「警察」，不禁嚇了一跳。

　　亞耶子大概也吃了一驚，表情嚴肅了起來。

　　幾分鐘之後，她原本美麗的臉龐上面帶寒霜，回到大廳，她一溜煙地沖到行惠身邊。行惠正在思考該如何分配數幅日本畫。

　　「行惠，糟了。」亞耶子上氣不接下氣地繼續說道：「聽說正清先生被人殺死了。」

　　剎那間，屋內一片靜默。
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