假面飯店·前夜(41)_東野圭吾

四一

　　本宮那張臉怎麼看都不像善類，卻用柔和的語氣說話，反而有種令人毛骨悚然的威力。南原表情僵硬地低下頭。

　　「南原先生，」新田說：「你不說話我們怎麼會懂呢？請你回答問題。」

　　不久南原稍稍抬起頭，面帶苦悶之色。

　　「好吧。對不起。」他語氣沉重地開口。新田心想，他終於死心了啊。「你說的沒錯。三號的晚上，我說我在京都的飯店是騙人的。那晚我在別的地方。」

　　「在哪裏？」

　　「這個……」南原深深吸了一口氣，繼續說：「這我不能告訴你。」

　　「啊？甚麼意思？」

　　「就是我承認，三號的晚上，我不在京都的飯店裏。可是我不能告訴你我在哪裏。真的很抱歉。」南原深深低頭致歉。

　　忽然響起一聲「砰」的巨響。是本宮用手掌拍桌。南原嚇得身體往後仰。幾乎同時，新田也聽到背後傳來小小的尖叫聲。那是穗積理沙發出來的。

　　「你是瞧不起警方嗎？」本宮開始發飆了。「你以為低頭道歉就沒事了嗎？」

　　南原為了讓心情平靜下來，調整幾次呼吸之後，交互看著新田與本宮。

　　「請你們先說明，為甚麼我必須說三號的不在場證明。日前，新田先生也說過不是嗎？能夠清楚交代自己不在場證明的人是比較少的。不能也把我當作那其中一人嗎？」

　　「你的不在場證明不是說不清楚，而是說謊。一旦說謊的話，我們就不能輕易放過。」新田說完這番話，看向本宮的臉，以便得知本宮的指示。本宮稍微動了動下顎。這是放出第二支箭的暗號。

　　新田再度看向南原，開口說：

　　「極限點的MKE製法。」

　　南原驚愕地睜大眼睛。新田確認他的驚愕後，繼續說：

　　「這是你所提出的，為了製作半導體的新材料的技術名稱吧。我從相關人士那裏，聽到很多事情。因為我是門外漢，為了理解可是花了很多心血呢。雖然就算現在，我也還是不太懂。可是這個技術，若被廠商採用為共同開發半導體的製作技術，你可以得到鉅額的報酬。但是岡島教授，似乎不打算採用這個技術的吧？一旦定案，你不僅拿不到報酬，還有可能被排除在研究計畫之外。不，不僅如此，如果你的技術在這裏被否定，以後極有可能不會再被採用。我可以想像，這對一個堅信自己研究的人，是何等嚴重的衝擊。」

　　南原掏出手帕，擦掉太陽穴的汗水。臉色依然蒼白。

　　「你的意思是，我因為害怕這種事，所以殺了岡島老師？」

　　「就殺人動機而言是非常充足的。我聽相關人士說，這是個值得賭上性命的龐大研究計畫。」

　　「白癡！」南原忿忿地啐了一句。「你們犯了一個大錯。這些話大概是從助手山本那裏聽來的吧。其實他甚麼都不懂。確實，岡島教授在討論我開發的MKE以外的製作方法。但是我很清楚，他的做法遲早會碰到瓶頸。到頭來岡島教授還是得重新考慮我的方案。我已經明白這一點，為甚麼還非得殺教授不可？」

　　新田側首不解。

　　「這就怪了。我也問過山本先生以外的相關人士，掌握了你所處的立場。」

　　「甚麼立場？」

　　「其實，岡島教授對你的評價並不高。MKE製法，本來就是其他方法都行不通時的替代方案。」

　　「不可能。實際上，以MKE製法進行實用化研究的方針已經逐漸穩固。」

　　「哦？這樣啊？一切就如你算計的嗎？」

　　南原歪著臉搖搖頭。「我……不是我。」

　　「那麼請告訴我，你十月三號的行蹤。我知道你下午六點，在京都的飯店辦了住房手續，但接下來的行動就不清楚了。在那之後，你去了哪裏嗎？如果你想證明自己是清白的，最好說實話。」

　　南原深深地垂下頭。是應該乾脆招供呢？還是能拖就拖，等到能逃掉的機會到來？——新田心想，南原可能陷入各種錯綜複雜的思緒中。

　　不久，南原似乎下定決心般抬起頭。

　　「在京都的飯店辦好住房手續後，我去的地方是……大阪。」

　　「大阪？」新田再度看向本宮，兩人對看了一眼後，新田將目光轉回南原。「去大阪做甚麼？在大阪的哪裏？」

　　「這我不能說。不過我確實去了大阪。我記得抵達新大阪車站時是晚上七點左右。然後我在車站裏的書店買了雜誌。書店應該留有紀錄。」

　　問他是甚麼雜誌，他說《金屬工業月刊》。看來是業界的雜誌。這種雜誌的銷量應該不多，真的有買的話，很容易查得出來。

　　「那天晚上你住在大阪？」

　　「是的。」

　　「住在哪裏？」

　　「大阪的某個飯店。」

　　「這樣我們沒辦法查證。是哪一家飯店？請確實回答。」

　　「不，這我不能說。」

　　「為甚麼？」

　　「因為我在那家飯店和某個人見面。如果要證明我確實在那裏，就必須講出這個人的名字。可是講出來的話，會給對方造成困擾。所以我不想說，也不能說。」

　　「對方是女性嗎？」

　　南原痛苦地皺著臉，簡短答道：「是的。」

　　「啊！」在新田後面的穗積理沙發出聲音：「該不會是……外遇？」

　　本宮回頭瞪了她一眼。她偏著頭說：「對不起。」

　　新田凝視南原，向他確認：「是這麼回事嗎？」

　　這位穗積理沙覺得頗有中年魅力的研究者緩緩地眨了眨眼睛，嘆了一口氣，點點頭，然後這麼說：「對方是……人妻。所以我不能說出她的名字。」

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