魔球(54)_東野圭吾

五四

　　蘆原補充，他不是在開玩笑。然後，要求北岡不要告訴武志，他們曾經聊過這些話。因為他們約定，在「魔球」完成之前不告訴任何人。

　　日子一天一天過去，某個星期五，武志出現在蘆原的公寓。

　　「我做了這個。」武志在蘆原面前攤開一張紙，那張包裝紙的背面畫了某種設計圖。

　　「這是甚麼？」

　　蘆原看著圖問。他只看到四方形的箱子中放了彈簧。

　　「簡單的定時點火裝置。」武志若無其事地說。

　　「點火裝置？」

　　蘆原驚訝地看著設計圖。雖然是用手畫的，但上面寫了詳細的尺寸。武志指著圖紙向他說明。

　　「從這個部份把電線拉出來連結乾電池，然後在這個空間放乾冰，等時間一到，乾冰就會昇華殆盡，自動打開開關——就是這樣的構造。」

　　「原來如此。」蘆原說完，用力吞著口水。

　　「只要你按這張圖做好定時炸彈，之後的事全都交給我來處理。」

　　「你甚麼時候要用？」

　　蘆原問了武志計劃執行的日子，武志不假思索地回答：「三天後。」

　　三天後，蘆原一大清早就心神不寧，他關在自己房間聽收音機。武志沒有告訴他關於計劃的任何事。蘆原告訴他甚麼時候放置、要把炸彈放在哪裏，但甚麼時候爆炸，由武志決定，而武志卻隻字未提，只說交給他處理就好。

　　蘆原無心做任何事，只能等待收音機播報這條新聞。在等待時，他清楚地發現自己內心漸漸產生了罪惡感。他無法估計那麼多炸藥一旦爆炸，會造成多少人的傷亡？會有多少人送命？更擔心可能會波及和他完全無關的人。

　　一看時鐘才發現快中午了，蘆原覺得時間應該差不多了。爆炸時間取決武志買了多大的乾冰，但這才想起，武志沒有告訴他要去哪裏買乾冰。

　　時間在忐忑不安中一分一秒地過去，蘆原心跳不已，手上的汗擦了一次又一次，仍然不停地流。

　　但是，他沒有聽到東西電機爆炸的消息，直到晚上才從新聞中聽到，有人在東西電機放置了不會爆炸的炸彈。

　　「這是怎麼回事？」

　　翌日武志上門時，蘆原質問他，但武志若無其事地說：

　　「我只說會幫你放炸彈，但從來沒有說過要引爆。」

　　「……你騙了我，一開始就打算騙我。」

　　「我不是在騙你，只是想要滿足你的報復心。你昨天的心情怎麼樣？」

　　「……」

　　「是不是感到後悔？是不是覺得不應該聽我的慫恿？是不是想到有人因為自己而送命，覺得很害怕？一旦有這種念頭，你的復仇也完蛋了。」

　　蘆原咬著嘴唇瞪著武志，雖然很懊惱，但武志說得沒錯。他雖然為自己被武志耍了感到生氣，但這樣的結果也的確令他鬆了一口氣。

　　「所以，」武志說，「趕快忘記不愉快的事，專心教我投球就好。等我進入職棒，拿到一筆簽約金後，會好好酬謝你的。」

　　說完，他露齒一笑。

　　「告訴我一件事，」蘆原說，「既然你一開始就打算這麼做，為甚麼真的去放炸彈？如果只是為了和我談條件，只要假裝去放炸彈就好。」

　　「剛才不是說了嗎？」武志說，「因為和你約定好要放置炸彈，我向來遵守約定。」

　　之後，他們繼續展開特別訓練，卻仍然沒有進展。選拔賽結束後，武志又來找他，說要暫時停止和蘆原一起練球，他打算和北岡一起特訓。

　　「北岡想和我一起練球，所以我就答應了。他好像知道我和你一起練球的事，似乎之前偶然在神社看到了。」

　　「是嗎？」蘆原點點頭。「或許換一個人，練習會比較順利。」

　　「我可能改天還會再來拜託你。」

　　「隨時歡迎。」

　　「謝謝你。」武志說。

　　「彼此彼此啦。」

　　＊＊＊

　　「這就是我最後一次見到他。」

　　蘆原雙臂抱胸，重重地歎了一口氣。「回想起來，他這個人很有趣。」

　　高間轉動著手上的原子筆，然後，用筆尖指著蘆原。

　　「你有沒有看選拔賽？就是開陽高中的那場比賽？」

　　「我沒看，但從廣播中聽到了。是不是須田投出不像是他風格的再見暴投那一場？」

　　「你對那個暴投有甚麼看法？不認為那就是你的變化球嗎？」

　　「那個喔……」蘆原偏著頭說：「因為我沒有親眼看到，所以沒辦法評論，但若果真如此，就代表他在緊要關頭完成了魔球。不過在那個局面下，他會冒這種險嗎？」

　　「那天，北岡寫下『我看到了魔球』幾個字。至少在他眼中，最後的暴投就是你和武志練習的『魔球』，所以才提出陪武志一起練習吧？」

　　「也許吧。」

　　蘆原不禁想道，在那個緊要關頭試投新的變化球，的確很像是須田會做的事。

　　「好……」高間站起來後，又重新坐回椅子上，看著蘆原開了口，「魔球的事已經知道了，炸彈案也搞清楚了，但你有一件事說了謊。不，也不能說是你在說謊，只能說是隱瞞。你花了很長時間告訴我們的這些事，只是在這個最大的秘密周圍繞圈子，你刻意避開了這個部份，難道不是嗎？」

　　高間說完之後，偵訊室陷入一種詭譎的沉默中，只有充滿塵埃的空氣緩緩地在地板上流動。

　　「我隱約知道你為甚麼要隱瞞，也充分理解你的心情。但是，你不能避而不談，」高間又靜靜地說：「關於武志右臂的事。」

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