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五五


  於是,她決定休息一段時間。她沒有心情考慮和森川結婚的事,也不想結婚。由於雙方都是老師,她覺得看到他的臉也是一種痛苦。

  請你給我一點時間——她就這樣離開了森川。

  ***

  「那來播放吧。」

  壽司吃掉一半時,森川站了起來。他從壁櫥裡拿出一個像是皮制包包的東西,打開蓋子,裡面是一台放映機和八毫米的膠片。高間今天來森川家,就是為了看這部片子。

  「是攝影社的人拍的,原本打算在校慶的時候播放,現在只能取消了。他們要我轉交給須田的媽媽,所以暫時放在我這裡。」

  「原來是這樣。」高間恍然大悟。

  森川調整了光球的角度,把拉門當成銀幕,然後關了日光燈。對準焦點後,拉門上出現了用毛筆寫的「銳不可當 開陽棒球社的奮鬥」幾個大字。

  畫面上出現了一張熟悉臉龐的特寫。是開陽的校長,他在棒球社成員面前說話。

  「那是去甲子園之前的激勵會。」森川向高間說明。

  接著,又拍到棒球社成員在巴士上的表情。高間曾經見過其中幾個人好幾次。田島、佐藤、直井和宮本。武志和北岡坐在一起,他們沒有看鏡頭,而是看著窗外,北岡不知道覺得甚麼事很有趣,笑得很開心。高間這才發現這是他第一次見到北岡生前的樣子。

  鏡頭又轉到他們住宿的地方、森川的臉。棒球社成員一臉嚴肅地聽他說話,似乎是比賽前的訓示。

  「沒想到他們連這個都拍,我一點都不知道。」

  森川靦覥地把啤酒喝幹了。

  畫面突然轉到教室。學生都全神貫注地聽著校內廣播轉播的比賽實況,手塚麻衣子也在教室內,畫面拍到了她一臉緊張的特寫。

  「聽說他們用了四台攝影機拍下了各種表情,其中一台留在學校,然後再剪輯整理。」

  「顯然是這樣。」

  鏡頭又拉回球場。開陽的三名打者在場上沒有良好的表現就出局了。休息區的球員表情、加油團滿臉失望。

  這時,突然拍到了武志準備投球的姿勢,敵隊打者揮棒落空。拍攝技巧很不錯。記分板上是一整排的零。

  「當時的緊張又回來了。」在開陽即將得到寶貴的一分時,森川說道。在四壞球之後,對方又出現接球失誤,開陽隊適時敲出一記安打順利得分。休息區和加油團歡天喜地,學校的學生也欣喜若狂。

  武志在之後的投球都相當出色,記分板顯示已經來到第九局下半。由於隊友失誤連連,武志面臨對手滿壘的困境。他投了第一球、第二球。記分板上顯示兩人出局,三人在壘上。

  高間拿著杯子探出身體。

  武志投球的身影占滿了整個畫面。打者揮棒落空,球滾落在地。北岡追著球跑,跑者滑進了本壘——

  「暫停一下。」

  高間叫道。

  「暫停?馬上就結束了。」

  「不,我想再看一次。可不可以倒回武志投最後一球的地方?」

  「當然沒問題。」

  森川將放映機倒帶後,在武志投最後一球前停了下來。

  「從這裡開始嗎?」

  「好,可不可以用慢動作播放?」

  「可以。」

  影像開始緩慢播放。武志用力揮下舉起的手臂——

  「停。」高間叫了起來,森川趕緊按了暫停。畫面捕捉到武志投球後的樣子。

  「怎麼了?」森川問。

  「武志的表情,你不覺得他痛苦地扭曲著嗎?」

  「表情?」

  森川也起身仔細看畫面。「搞不清楚,也可以這麼解釋。他的表情很重要嗎?」

  「不,」高間搖了搖頭。「沒事,只是有點在意。」

  「你真奇怪。」

  森川再度播放影片。畫面中的甲子園為亞細亞學園戲劇性的反敗為勝沸騰起來。

  高間喝著啤酒。拿在手上太久,啤酒已經變得有點溫熱了。

  ——武志是否在那一剎那感到右臂一陣劇痛?

  高間望著黑白的影像陷入思考。

  蘆原也曾經說,武志偶爾會感到右手疼痛發麻。

  武志到底有沒有完成「魔球」?是否已經完成,在相信其威力後,投出了最後一球?

  ——也許……

  也許「魔球」還沒有完成。高間心想。雖然沒有完成,但武志在最後的局面孤注一擲,試投了那一球?

  ——結果……

  高間回想起蘆原對自己「魔球」的描述。他的手指也受了傷,因此「魔球」在和他自主意志無關的情況下誕生了。他還說,那是上天心血來潮送他的禮物。

  那球是不是也一樣?

  會不會是上天送給把青春奉獻給棒球的武志唯一一次的「禮物」……?

  然而如今已經無人瞭解真相。

  影片即將接近尾聲,畫面上出現了在休息區長椅前列隊的選手。

  武志仰望著天空。

  他在天空的彼端看到了甚麼?

  同樣也沒有人知道——

  ***

  四月十日(日)

  最近經常想起哥哥的事,可能是因為老大參加了中學棒球社的緣故。每當看到兒子穿著制服的身影,我就會心跳加速。

  二十四年過去了。

  我決定不去思考哥哥的選擇是否正確。既然哥哥認為那是最好的方法,一定就是那樣。同時,我對自己的行為也不感到後悔。因為,那是我當時的最佳選擇。

  媽媽年紀大了,目前整天陪著第三個孫子,小孩子一天比一天調皮搗蛋,不過,媽媽看起來很快樂。

  但是我知道,媽媽有時候會突然凝望遠方,我也知道她在看甚麼。因為,她所看到的和我一樣。從今以後,無論再過多久,都不會從我們的心中消失。永遠不會消失。因為曾經有一個人為了保護我們,賭上自己的青春,奉獻了自己的生命。

  ——摘自須田勇樹的日記

  (完)


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