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四一

　　§ 約定

　　1

　　這一帶完全沒變——男人坐在列車上，看著窗外的風景輕聲低語。佔據整個視野的田野中，出現不少塑料屋的溫室，還有以不規則的間隔豎著的稻草人。沿途不時看到藥品和電器的巨大廣告牌。當列車漸漸接近車站，民房越來越多；列車遠離車站後，又是一片廣大的田野。

　　——幾年沒回來了？

　　他在腦海中計算著。早就超過三年，是四年還是五年……可能有六年了。對了，是五年。上次在自己最風光的時候凱旋歸來——

　　不知道洋子怎麼樣了？她還在那家陰暗的點心店當店員嗎？不可能吧。她已經二十四歲了，還是二十五？希望她早日嫁到好人家。不知道她有沒有對象？依照老媽那種性格，她一定對自己的婚事不著急。不，可能是洋子為了照顧老媽，不願意離開家裡。我這次回去會告訴她，老媽由我來照顧就好。沒問題的，雖然我身體變成這樣，但照顧老媽一個人絕對不成問題——

　　不過，回家真不容易。男人心想。信上沒有寫具體的情況，只說回家再談，他打算回家之後再和他們慢慢聊。

　　列車穿越幾個隧道後，眼前的風景越來越熟悉。甚麼都沒變。這讓他放了心。

　　車內廣播報了站名。那是他聽了十幾年的熟悉站名。數年前，他從這個車站離開家鄉。

　　走下月臺，走出剪票口時，他突然心跳加速，妹妹或母親應該會來車站接他。

　　他一瘸一拐地經過剪票口，臉頰抽搐了幾下，四處張望，卻沒有在車站的候車室內看到熟悉的臉龐。妹妹和母親都不在，只有兩個身穿西裝的男人在抽煙。

　　——怎麼回事？為甚麼沒有人來接我？

　　他看到商店後方有公用電話，便拄著拐杖走了過去。他看到了站前商店街，熟悉的風景變得格外空虛。

　　他拿起公用電話的聽筒，投了十圓硬幣。正準備伸手撥轉盤時，有甚麼東西擋住了他手邊的光線。他停止撥號抬起頭，剛才坐在候車室長椅上的兩個西裝男人分別站在他的兩側。

　　「你們要幹甚麼？」他問。

　　「你是蘆原先生吧？」

　　右側的男人面無表情地問，然後從西裝內側口袋掏出黑色警察證。

　　「你是蘆原誠一先生嗎？」男人又問了一次。「請你跟我們走一趟。」

　　「啊！」蘆原拿著電話，忍不住叫了出來。

　　他似乎突然想起了甚麼事。

　　2

　　上原一接到發現蘆原下落的通知，立刻趕往和歌山。蘆原寫信回老家，說打算返鄉，在他老家附近監視的刑警攔截了那封信。

　　目前幾乎可以確定，蘆原就是炸彈案的主犯。調查他留在公寓的紙箱後發現，裡面的木板和釘子與炸彈自動點火裝置的材料相同。

　　高間很希望趕快見到蘆原，但目前必須先調查炸彈案，只能先請上原幫忙問他和須田武志之間的關係。

　　那天晚上，上原終於打電話來。高間跑過去接起電話。

　　「蘆原承認是他幹的。」上原在電話中說。

　　「果然，那共犯呢？」

　　「這個喔……」

　　上原的聲音聽起來有點沮喪。雖然已經將炸彈案的歹徒緝捕歸案，但他似乎不太滿意。

　　「怎麼了？」

　　「蘆原聲稱沒有共犯，說都是他一個人幹的。」

　　沒有共犯？——高間用力握住了電話。

　　「你有沒有問須田的事？」

　　「有，但他說和須田武志沒有關係，也從來沒有和須田說過話。」

　　「甚麼？」

　　「總之，我會立刻帶他回去。」

　　上原的語氣始終有氣無力。

　　——他說從來沒有和須田說過話？

　　高間覺得不可能。在調查蘆原時，到處都可以感受到武志的身影。在石崎神社和武志一起練球的瘸腿男除了蘆原以外，不可能是其它人。

　　翌日，高間和上原一起在偵訊室偵訊蘆原。他穿著深藍色上衣和襯衫，端正地系著領帶。可能為了回老家，特地穿上最好的衣服。蘆原有一張娃娃臉，或許是很久沒有打棒球了，他的皮膚並不會很黑。

　　蘆原看到高間，微微低頭打招呼。他並沒有感到尷尬，反而一副豁出去的態度，也可能是承認自己所做的事之後，心裡變得舒坦了。

　　「你認識須田武志吧？」

　　高間自我介紹後問道。蘆原緩緩眨了眨眼睛後說：

　　「我認識須田，因為他是名人嘛。」

　　「你們有沒有私人關係？」

　　蘆原輕輕閉上眼睛，搖了兩、三次頭。

　　「太奇怪了，」高間邊把玩著手上的原子筆，邊看著他。「有人在石崎神社看到一個很像你的人和須田武志一起練球。」

　　「只是像我而已，對吧？並沒有確定就是我。」

　　蘆原滿不在乎地說。

　　「聽說有所謂的蘆氏球，」高間說，「感覺像是飄球，然後會突然落地。」

　　「我忘了，」蘆原移開視線。「很久以前的事了。」

　　「你是不是教了須田這種球？」

　　蘆原沒有回頭，抓了抓頭，重重地歎了一口氣。

　　「我搞不懂，不是因為炸彈案抓我嗎？須田和這件事完全沒有關係。」

　　「須田死了，被人殺害了。」

　　「我知道，那又——」

　　說到這裡，蘆原突然閉了嘴，打量高間的臉片刻後，點點頭說：「我懂了，你們在懷疑我。這就是所謂的另案逮捕【注：在逮捕嫌疑犯時，因為甲案尚無證據，便以另一件已有證據的乙案為藉口進行拘留和偵訊，藉此調查甲案。】吧？」

　　「我們認為炸彈案和開陽高中生命案有關聯，所以並非另案逮捕。」

　　「有甚麼關聯？」

　　「放置炸彈的是武志。你教他變化球，他則接下這個工作做為交換條件，難道我說錯了嗎？」

　　蘆原歪著嘴，無聲地笑了起來，然後說：

　　「那是我一個人幹的，沒有找任何人幫忙。我和須田武志也沒有任何關係。」

　　＊＊＊

　　走出偵訊室後，上原把蘆原之前的供詞告訴了高間，大致內容如下。

　　「那天，我穿上舊工作服，把用炸藥做的定時炸彈放在手提包內，潛入了東西電機。事先就已決定好要在上班鈴聲剛響的時候，把炸彈放在三樓的廁所，因為我知道那個時間來往的人最少。我把手提包放在廁所最裡面的隔間，貼上『故障』的紙。
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