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四二

　　接下來，只要趁定時裝置內的乾冰還沒昇華完時，逃得越遠越好就行了。但我在逃離的途中，突然產生了極大的恐懼，想到放置的炸彈會造成很多人傷亡，便開始恐懼不已，我還是無法做這種事。當我回過神時，發現自己又走回廁所。幸好廁所中沒有其它人，我走進隔間，破壞了定時裝置。其實就是用破布代替乾冰放進去，但我無法把手提包帶回去，因為我怕別人起疑，要求檢查手提包。而且，我也希望安全調查部那些人體會一下被人放炸彈的恐懼。

　　我穿著工作服走出東西電機總公司，來到車站前，把工作服丟進垃圾桶就回家了。

　　至於犯案動機，是打算向安全調查部那些人，尤其是西脅部長報仇。我因為他們的怠慢發生了事故，讓我一條腿從此不良於行，他們居然還把事故原因怪罪到我頭上，說是我的人為疏失。

　　當時，我也曾經想要報仇。棒球是我生命的意義，在失去棒球後，我想和他們同歸於盡。我想起我的國中同學在某所大學的工業化學系當助理，之前去大學找他時，他曾經帶我參觀實驗用的火藥庫。於是我就趁夜晚潛入大學，打破玻璃窗，潛入老同學的研究室，但因為我的腿不方便，真的費了很大的工夫。我知道火藥庫的鑰匙放在用號碼鎖鎖上的櫃子裡，號碼鎖的數字寫在櫃子後面，所以一下子就拿到了鑰匙。我從火藥庫裡隨便偷了一些炸藥和雷管，放回鑰匙時，還故意弄亂研究室，讓校方誤以為是遭竊。

　　但是，我後來還是沒有使用那些炸藥。冷靜思考後，就覺得為那種人去死太不值得了，於是，就把炸藥藏在行李中。

　　接下來的日子我過得很辛苦，也花了很多心思找工作，直到去年秋天，我成為昭和町少棒隊的教練，終於找到了新的生命意義。我覺得這是我參與棒球的最後機會，所以很努力地教導那些孩子。

　　那是我久違的充實生活。握著白球，內心就有一股暖流，讓我忍不住想要大聲呼喊。那些孩子也很聽我的話。

　　但這種生活沒有持續太久，有家長不讓我繼續教下去，說不能讓沒有固定職業的人教小孩子。糟糕的是，最討厭我的家長在那些家長中說話很有份量，所以其它家長也漸漸贊同他的意見。雖然八木領隊為我辯護，但我還是不得不離開。

　　之後，我就計劃要炸掉東西電機。因為，那個說話很有份量的家長正是東西電機安全調查部的西脅部長。」

　　＊＊＊

　　「原來是這麼一回事。」

　　高間一口氣喝下冷掉的茶。「雖然之前就猜到犯案目的是為了報仇，但搞不懂為甚麼直到現在才開始進行，現在終於知道了。但是，那個說話很有份量的家長……這是孽緣。」

　　「真的是孽緣，」上原說，「仔細想一想，就發現蘆原很可憐。」

　　「他的供詞有沒有前後矛盾？」

　　「並沒有決定性的矛盾，他偷炸藥的情況也符合我們調查的結果，只是還有一些疑問他沒有交代清楚。」

　　「哪些疑問？」

　　「比方說乾冰的問題。根據蘆原的供詞，他先放了乾冰，問題是他去哪裡買了乾冰？這一點還沒有查明。他說是在車站前商店街的點心店買冰淇淋時店員給他的，但根據店員的證詞，那天一大早並沒有客人。」

　　「真有趣。」高間說。

　　「其次，蘆原說他自己走去三樓的廁所。果真如此的話，他應該會發現三樓已經變成了資材部，但他說沒有看到。而且他腿不方便，絕對會引起別人的注意。」

　　高間說：「有共犯的可能性越來越大了。」

　　「有共犯的可能性相當高。」上原很有自信地說，「問題在於蘆原為甚麼隱匿這件事？如果共犯是須田武志，而且是蘆原殺了武志，他很可能擔心事蹟敗露，所以故意隱瞞。」

　　「很有可能……」

　　蘆原的確有問題。如果他是殺人兇手，武志寫下的「魔球」很可能是為了告訴別人，兇手就是他。若果真如此，為甚麼不明確寫下「蘆原」？因此，魔球兩個字不應該是武志所留下的。如果蘆原是兇手，他當然不可能寫下有可能會查到自己頭上的文字。

　　「對了，有沒有問他綁架中條董事長的事？」

　　「他表示完全不知道這件事，還說很可能是有人從報上看到炸彈案，想要趁火打劫。」

　　「是喔。」

　　高間摸著胡碴沒有刮乾淨的下巴，這種可能性並非不存在，的確有人會利用這種事件乘機勒索。

　　「不過，他在說謊，」上原說，「寄給中條董事長的恐嚇信絕對是炸彈案的歹徒所寫的，信中附了定時裝置的簡圖，連報上沒有公佈的詳細數據都完全吻合，但蘆原還是堅稱不知道。」

　　「蘆原為甚麼要裝胡塗？有甚麼說謊的必要？……」

　　「也可能他根本不知道。」

　　聽到上原這麼說，高間皺起眉頭。

　　「原來也有這種可能。蘆原真的不知道，可能是共犯擅自綁架了中條董事長——」

　　「這麼說，武志的確不是共犯。因為中條董事長說，綁架犯是肥胖的中年男子。姑且不談蘆原是不是殺人兇手，但武志可能真的和炸彈案無關吧。」

　　真的是這樣嗎？高間偏著頭思考。蘆原試圖抹去自己周圍的兩個人，一個人是炸彈案的共犯，另一個是須田武志。認為這兩個人是同一個人是不是更妥當？但是，中條董事長見到的人顯然不是須田武志。

　　——搞不懂啊。

　　高間用拳頭敲著自己的太陽穴兩、三次。

　　3

　　田島恭平猶豫很久，最後決定邀須田勇樹同行。他希望勇樹也知道這件事，而且，他也不想一個人偷偷摸摸的。

　　放學後，田島在學校大門前等勇樹。學生三三兩兩地走出校門，每個人都一臉欣喜的表情，似乎早就忘記棒球社死了兩個人。

　　不一會兒，勇樹推著腳踏車經過校門。田島叫住了他，他露出意外的表情。因為田島是棒球社的成員，所以勇樹認識他，但從來不曾有過交集。

　　「我等一下要去找刑警。」田島說。

　　勇樹驚訝地微微張開嘴。

　　「我有一件重要的事，要去見一位高間先生。是關於須田的事，關於須田和魔球的事。」

　　「你知道甚麼線索嗎？」勇樹問。

　　「不能說是知道，但我發現了一些事，因為事關重大不能不說……所以我想找你一起去。」

　　「是嗎……？」

　　勇樹把頭轉到一旁，若有所思地看著走出校門的學生人潮。

　　「那我就去看看吧，」他低語，「我也想瞭解魔球的事。」

　　「就這麼辦，那我們去車站吧。」

　　田島和勇樹一起騎上腳踏車。

　　＊＊＊

　　田島在午休時間請森川打電話，約了高間刑警在昭和車站前見面，他和勇樹兩個人站在約定地點時，有人從身後拍了拍他的肩膀。

　　「你們兩個人一起來，真難得啊。」

　　高間刑警露齒而笑，田島向他解釋，希望勇樹也在場。

　　「那找個地方聽你慢慢聊，你們肚子餓不餓？」

　　田島沒有立刻回答，和勇樹互看了一眼。高間察覺到他們的想法，乾脆地點點頭，說了聲：「好，走吧。」帶他們走去附近的拉麵店。
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