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| 三〇 | |
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「不可能。佐藤說，他曾經在下雪的時候看到須田在石崎神社練球。選拔賽後，這裡根本沒下過雪。而且，佐藤還聽到了接球的聲音，絕對是北岡和須田一起練球。」 「是喔……」森川狐疑地看著高間問：「怎麼回事？」 高間問田島： 「佐藤說看到北岡和須田一起練球嗎？」 田島想了一下，搖了搖頭。 「他沒這麼說……但除了北岡以外還有誰？」 高間看著森川，森川也聳了聳肩回答：「的確想不到還有其它人。」 「佐藤家離這裡很遠嗎？」 「不，不會太遠。」 「你畫地圖給我。」 高間從記事本上撕下一張紙，放在森川面前。他的心跳加速。 ——如果不是北岡，到底是誰在接武志的球？ 6 武志的屍體被人發現的兩天后，在須田家附近的集會所舉辦了葬禮。因為經濟因素，只能舉辦簡單的葬禮，但很多人都前來弔唁。 勇樹站在集會所門口，向前來燒香的人鞠躬道謝。除了武志班上的同學，勇樹的很多同學也都來了。他真心誠意地向每一個人說：「謝謝。」 森川和其它幾位老師也來燒香，手塚麻衣子也來了。麻衣子穿了一襲黑色洋裝，表情有點緊張。她和森川的關係已經在開陽高中內傳開了，甚至有幾名家長向校長抗議。她昨天請假，前天又早退，聽說她在職員室遭到了排擠。 勇樹看著麻衣子走過自己面前，燒香後合掌祭拜，她比別人祭拜的時間更長。當她走過面前時，勇樹又說了一聲：「謝謝。」她微微向他點頭。 ＊＊＊ 葬禮後，高間刑警不知道從哪裡冒了出來，說有事想要問他。勇樹說，只要不會佔用太多時間就沒問題，高間把他帶到沒有人煙的小巷子。 「你手上的盒子是甚麼？」 高間首先問起勇樹拿在手上的木盒子。 「這是哥哥的寶貝。」勇樹回答。 「可以給我看一下嗎？」 「可以啊。」 勇樹打開蓋子，裡面有一個護身符、用竹片編的人偶，和一個像是鐵鉗的東西。 「這是哥哥親生母親的遺物，」勇樹告訴高間。「我希望他在天堂的媽媽也能參加他的葬禮，所以帶來了。」 「是這樣啊……」 高間抓了抓鼻頭。 「你說有事要問我，是甚麼事？」 勇樹蓋好木盒的蓋子問。 「嗯——關於你哥哥晚上去神社練球的事，是不是有人陪他一起練習？」高間問。 「不是北岡哥嗎？」 勇樹之前曾經聽眼前這位刑警和武志談起這件事，他記得是這麼一回事。 「不，我是說除了北岡以外的人，在選拔賽之前。」 勇樹搖搖頭。 「我之前也說過，哥哥從來不會告訴我練球的事。」 「是嗎……他果然都沒有告訴你。」 高間有點失望。 「為甚麼問這個問題？除了北岡哥以外，我哥還曾經和其它人練球嗎？」 勇樹反問道，高間露出尷尬的表情，不置可否地說：「嗯，只是問一下。」然後又說：「我想再問一個聽起來有點奇怪的問題。」 「好啊。」勇樹說。 「最近你哥哥有沒有和你提到過變化球的事？」 「甚麼？」勇樹沒聽清楚。 「變化球，就是投手投出的曲球。」 「……這個問題真的很奇怪。」 「所以，我一開始就聲明了。怎麼樣？他有提過嗎？」 勇樹只能重複和剛才相同的話。「我哥幾乎不會在我面前提到棒球的事。」 雖然眼前的刑警有點失望，但勇樹也無可奈何。因為勇樹完全不瞭解武志的棒球人生，雖然現在對此感到懊惱，卻也為時太晚。 「是魔球的事嗎？」 勇樹問，高間點點頭。 「目前警方認為你哥在練某種新的變化球，並稱之為『魔球』，只是還不知道和命案有甚麼關係。」 「是喔……」勇樹想到一件事，決定告訴刑警，「難以相信哥哥在練變化球。」 高間納悶地問：「為甚麼？」 「因為哥哥打算靠快速球進入職棒。他之前說過，如果從高中就決心要進職棒，不需要投變化球，最多只能投曲球。如果為了學投其它的球影響了投球姿勢，就會偷雞不著蝕把米。而且球探好像也告訴他，高中時代只要投直球就好。」 「球探？」 高間瞪大了眼睛，從他的表情來看，應該是第一次聽說這件事。「球探？是職業球隊的球探嗎？」 「對。」勇樹說。 武志升上二年級後，某個東京球隊的球探經常造訪須田家。他在更早之前就已經相中了武志，但並沒有特別遊說他進入職棒球隊，每次都和他聊職棒的情況後就離開了，也會給武志一些建議。 「不過，這件事請你不要說出去。雖然我搞不太清楚，但好像被人知道哥哥和職棒的人見面，會有很多麻煩。」 「我知道，好像會違反業餘棒球的規定。你哥哥打算進入那個球隊嗎？」 「不知道。哥哥常說，只要進入職棒，無論去哪一隊都無所謂。」 在勇樹的記憶中，武志從來沒有為特定的球隊加油。為棒球賭上青春的武志沒有喜歡的球隊聽起來有點奇怪，也許對武志來說，職棒球界整體就像是一家大公司，每支球隊就像是公司內的不同部門。 「那個球探多久來一次？」高間問。 | |
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