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一九


  「嗯,也許吧。現在都在聊甚麼話題?」

  「甚麼話題……」勇樹偏著脖子。「對了,今天大家都在說東京奧運紀念幣的事,聽說有人特地排隊去買。」

  高間也在報紙上看到,四月十七日開始發售的紀念幣很受歡迎,民眾在金飾店門口大排長龍搶購。

  「原來如此,今年是東京奧運年。」

  現在的高中生活多采多姿,和自己無關的事很快就會被遺忘。

  高間看著勇樹面前的矮桌上放了一本舊的英文教科書,在一張白紙上寫了密密麻麻的英文。那張白紙是附近商店的廣告單,他利用背面當練習紙。

  「你真用功,」高間發自內心地稱讚。「你哥哥怎麼樣?」

  「甚麼怎麼樣?」

  勇樹一臉訝異,眼珠子骨碌碌地轉了一下。

  「提到須田投手,大家都說他是天才,但我想他應該也比別人更努力。」

  「那當然,」勇樹加重語氣說道,似乎對別人的這種說法不以為然。「雖然哥哥的才華不同凡響,但他的努力更驚人,別人根本不可能像他那樣練球。我不太會說……反正他很厲害。」

  說完,他發現自己說得太大聲了,微微紅了臉。他的舉動讓高間對他產生了好印象。

  「他放學回家之後,也會自己去練習吧?」

  「會啊,」勇樹說,「他幾乎每天都去,在附近的石崎神社練習。」

  「石崎神社喔……」

  高間之前從北岡裡子的口中聽過這個名字,北岡明也去那裡練習。這代表他們果然一起練習。

  高間正在思考,玄關的門突然打開了,一個陌生男人出現在門口。高間嚇了一跳,對方也吃了一驚。兩人互看了幾眼後,那個中年男子走了進來。

  他身穿鼠灰色工作服,臉色紅潤,稀疏的頭髮抹了髮油後,緊貼著頭皮,像西瓜一樣鼓起的肚子很奇怪,渾身散發出酒味。

  「須田太太還沒回家嗎?」

  中年男子問勇樹。原來是來找勇樹的母親。

  「還沒有,今天會很晚回家。」

  高間發現勇樹不悅地皺起了眉頭。

  「是嗎?那我就等她回來。」

  說完,他打量著高間,似乎在問他是甚麼人。

  「她還要很久才會回來。」

  勇樹說,但中年男子自顧自地準備脫鞋子。這時,高間開了口。

  「要不要晚一點再來?您住在附近吧?」

  男子已經脫了一隻鞋子,瞪著高間問:「你是誰?」

  高間只好拿出警察證,男子頓時臉色大變。

  「是刑警嗎……喔,是為了開陽學生被殺害的事吧?和須田家的孩子有甚麼關係嗎?」

  「不,我只是想問他一些情況。」

  「是嗎?我叫山瀨,在前面開鐵工廠。他媽媽再三拜託,我便借了一些錢給她。但期限已經過了,她仍然沒有還我,所以上門來收錢。」

  高間不理會男子擠出難看的笑臉,轉頭看著勇樹,勇樹盯著矮桌。

  「就是這麼一回事。既然我已經來了,當然不能空著手回去囉。」

  山瀨脫下了另一隻鞋子,打算從高間身邊走進屋內。這時,玄關的門又打開了。

  「你在這裡幹甚麼?」

  說話的聲音很低沉,已經一腳踏進房間的山瀨嚇了一跳。

  「你是上門來要錢的吧,不要隨便進我家。」

  武志抓著山瀨的肩膀。看到山瀨回頭時害怕的表情,高間有點驚訝。

  「我向你弟弟打過招呼了……」

  「你走吧。」武志靜靜地說,「只要一有錢就會還你,還會加上利息。這樣你滿意了吧?」

  「但我要知道甚麼時候能還錢。」

  山瀨嘴上這麼說,但已經開始穿鞋。

  「不會讓你等太久的,我們也不想再和你這種人打交道。」

  高間以為山瀨會反駁,沒想到他只是撇著嘴,甚麼都沒說。然後用力打開門,搖晃著肥胖的身體離開了。

  「他好像很怕你。」

  高間說。很難想像那種人遇到高中生就退縮了。

  「只要哥哥在,他就不敢耀武揚威了。」

  勇樹也說,但武志悶不吭氣地走過高間身旁進了屋。由於他個子很高,頭快撞到橫樑了。他在勇樹旁坐了下來,脫下棒球衣問:「老媽呢?」似乎根本不把刑警放在眼裡。

  「媽今天要加班。」

  「是喔。她不必那麼辛苦,早點回來就好。」

  武志走去廚房,喝了一杯水又走回房間,才終於在高間面前坐了下來。「找我有甚麼事?」

  高間說:「聽說你每天晚上都會去練球。」

  武志立刻轉頭看著弟弟,勇樹縮著頭。可能武志平時警告過他不要亂說話。

  「聽北岡的媽媽說,他也不時出門說要去練球,地點也在石崎神社。他是不是和你一起練球?」

  武志緩緩點頭,回答說:「沒錯。」

  「果然是這樣。那天晚上他沒有去神社,你事先知道嗎?」

  「不,我不知道。」

  「不知道?所以他放你鴿子嗎?」

  「不,北岡並不是每天都來。原本是我一個人在那裡練習,北岡知道後,只要他有空,就會來陪我練球,所以,那天晚上我只覺得他又沒來而已。」

  原來是這樣。高間不禁有點失望。他原本以為北岡會告訴武志那天沒有去練球的理由。

  「目前偵辦的情況怎麼樣?」

  或許是因為高間不說話,武志主動問他。還真難得,高間心想。

  「很傷腦筋啊。」他據實以告。

  「聽說手塚老師看到了兇手。」


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