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一八


  「也對,北岡是你們的朋友。」

  她說了這句開場白後,把情況告訴了他們。那天,她為了某件事去了森川家,回家的路上,看到了疑似兇手的男人。田島雖然知道她說的「某件事」是甚麼,但還是假裝不知道。

  「有看到兇手的臉嗎?」

  田島鼓起勇氣問,麻衣子露出遺憾的表情。

  「因為我沒有打開腳踏車的燈,太暗了,所以沒看到。」

  「沒有打開燈?騎腳踏車不開燈嗎?」

  武志訝異地向麻衣子確認。

  「對啊。刑警也說,如果我打開燈,一定會看到對方的臉。」

  麻衣子面帶微笑地輪流看著武志和田島。「我就是為這件事來找森川老師,你們回去練球吧,宮本和佐藤一臉殺氣騰騰地看著我們。」

  田島回頭一看,那兩個人果然一臉驚訝地看向這裡。

  「那……我走了。」

  麻衣子向他們揮手道別。

  田島和武志拿著紙袋走去宮本他們那裡。武志繼續回去練球,田島告訴其它人,是麻衣子送來的點心。

  「喔,來找男朋友啊。」

  佐藤露出惹人厭的笑容,田島假裝沒看到,轉頭看向宮本的方向。

  「先不說這些,須田沒辦法充分練習,這樣不好吧。不管怎麼說,他都是我們球隊的王牌投手。」

  田島略微加強語氣道,宮本無言以對。但一旁的佐藤立刻說:

  「別擔心,須田有秘密練習。」

  「秘密練習?」

  「對,我曾經看到他在神社內練習。那天晚上下雪,在靜悄悄的神社內,只聽到球丟進手套的聲音,很有氣氛喔。」

  佐藤故意搞笑地說。

  ——原來是這樣。

  田島看著武志,覺得他很有可能這麼做。

  「況且,」佐藤抬起眼睛說,「誰說他是王牌投手?我們很希望你可以加把勁。」

  田島不理會佐藤一臉諂媚的表情,緩緩走開了,他已經不想反駁他們。隨著北岡的死,開陽棒球社的全盛期也落幕了。

  田島走回去時,發現武志讓二年級的捕手蹲在地上接球。他好像被甚麼附身般全力投球,菜鳥捕手毫無招架之力,好幾次都跌坐在地上。

  4

  手塚麻衣子的證詞相當重要,但偵辦工作並沒有大幅的進展。兇手是男人,從昭和町的方向走來。然而,光靠這些信息無法進一步鎖定嫌犯。目前持續在現場附近查訪,但沒有得到任何有關麻衣子看到的那個男人的進一步信息。

  十天過去了,搜查總部漸漸出現了焦慮。目前已經調查了所有關係人,卻沒有發現任何有價值的線索,認為暴徒隨機殺人的聲音開始浮上檯面。

  但是,包括高間在內的幾名偵查員反對暴徒隨機殺人說。北岡明身高超過一百七十公分,而且是運動員,即使遭到突襲也不可能輕易刺殺他。

  「看到他的體格,暴徒恐怕不敢隨便惹他。」——一名偵查員這麼說道,高間也有同感。他認為是熟人趁北岡不備時動手攻擊。

  但問題在於動機。目前沒有發現北岡和任何人結怨,也沒有發現任何人因為他的死可以得到甚麼好處。

  那天晚上,到底誰知道北岡明會去森川家?這個問題也討論了多次。最有可能的是森川。雖然他聲稱不知情,但說謊的可能性並非完全不存在,只是他和手塚麻衣子在一起,有不在場證明。有人認為可能是森川和手塚麻衣子共謀,但目前這種說法並沒有根據。當其它偵查員討論這些可能時,高間沒有表示任何意見。

  如果不是森川,就有可能是棒球社的其它成員,但這也僅止於想像而已。偵查員無法想像他們會殺了自己的隊友。

  ***

  這天傍晚,高間終於決定再度找須田武志談一談。

  這是他第一次去須田家。須田家附近的窄巷錯綜複雜,簡直就像迷宮,沿途有很多矮小的房子,他問了好幾個人,才終於找到地方。

  須田兄弟的家在一條沒有鋪柏油的窄巷內,和鄰居家的間隔很狹窄,房子幾乎快靠在一起了,玄關前有一條粗陋的水溝,只要稍微下大一點的雨,可能就會淹水。

  高間抬頭看了一眼門牌。舊木板上寫著「須田武志」。他想起須田家是單親家庭,門牌上寫著武志的名字,一定是他們的母親認為讓人從門牌知道家中無父親,會引來不必要的麻煩,所以才這麼做的吧。

  高間回想起之前看到勇樹時的情況。那個少年曾經說,自己家裡沒那麼多錢,可以讓他們把打棒球當遊戲。

  原來如此——他看著搖搖欲墜的木造小屋,不由得嘀咕道。

  「有人在家嗎?」

  他叫了一聲拉開門,沒想到一個人立刻出現在他面前,高間嚇了一跳。仔細一看,就是之前見過的少年——須田勇樹。

  勇樹正坐在矮桌前寫功課。

  「唷。」高間向他打招呼。

  勇樹露出緊張的表情,但似乎立刻想起高間是誰,對他露出了笑容。

  「你好。」

  「只有你一個人在家嗎?」

  高間看著裡面的房間。紙拉門敞開的里間只有一坪多大。

  「我媽媽要加班……你找哥哥嗎?」

  「對,我有事想要問他。」

  「是嗎?」

  勇樹放下鉛筆,從里間拿出坐墊,遞到高間面前。可能是他媽媽交代過,家裡有客人時,要拿坐墊給客人。

  「之後有沒有甚麼新情況?你們有沒有聊命案的事?」

  高間把坐墊放在門邊,坐了下來。勇樹搖了搖頭。

  「不,很少聊……大家差不多有點膩了。」


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