魔球(11)_東野圭吾

一一

　　高間一時說不出話，注視著這位被稱為天才投手的年輕人的眼睛。這個年輕人的眼睛似乎看到了完全不同的世界。

　　他決定改變問話方法。

　　「警方認為北岡在昨天晚上去森川老師家的途中遭人襲擊，但不知道他為甚麼去找老師，你是否知道原因？」

　　武志面無表情地搖搖頭。

　　「我怎麼會知道主將和領隊要說甚麼？可能是討論練習比賽的成員，也可能要決定打掃社區活動室的日程。」

　　反正都是一些無聊的事——從他說話語氣中，似乎可以感受到這種言外之意。

　　「他身為主將的表現怎麼樣？」高間問。

　　「應該算表現得很好吧，只是太一板一眼了。」

　　「太一板一眼？」

　　武志微微偏著頭。

　　「他太尊重每個人的意見了，這樣會沒完沒了。」

　　「棒球社內部是不是曾經發生過甚麼爭執？」

　　「好像有吧，只是我從來不參與。」

　　「最近有沒有發生甚麼事？」

　　高間問。

　　「不清楚，」他有氣無力地回答，「最好問一下其他社團成員。」

　　高間默默觀察武志的臉，武志也看著他，但是武志的視線似乎仍然鎖定了更遙遠的地方。

　　之後，高間又問了棒球社其他成員對北岡的評價，以及在班上的情況，武志的回答還是老樣子，當問及除了他以外，北岡還有沒有其他好朋友？他回答說，他和北岡也沒有特別要好。

　　最後，高間問他昨晚九點到十點在哪裏，高間儘可能問得很輕鬆，但武志的表情略微嚴肅起來。

　　「所有相關人員都會問這個問題，」高間安慰他。「剛才也問了森川老師，老師說他在家裏。」

　　「我也在家。」武志回答。

　　「和誰在一起嗎？」

　　武志想了一下，很快回答說：「沒有。」高間沒有繼續發問。

　　目送著武志鞠躬後離開會客室的背影，高間總覺得他似乎忘了問甚麼。

　　§3

　　武志被刑警找去的消息很快傳入了勇樹的耳朵。在第四節數學課自習時，多嘴的同學特地來告訴他。

　　但勇樹早就猜到武志可能會被找去，所以並沒有太驚訝。武志和北岡都參加棒球社，而且是同班，再加上他們又是投手和捕手的關係，當然是最重要的關係人。

　　武志進入開陽高中的第一個星期，勇樹就得知了北岡的名字。當時，勇樹剛升上國中三年級。

　　那天他放學回家時，立刻發現哥哥心情特別好。武志平時很少把情緒寫在臉上，那天不時地開玩笑。勇樹忍不住問哥哥，武志心情大好地告訴他，今天棒球社來了一個新的捕手。他平時很少和弟弟聊棒球的事。

　　武志當然不可能只為來了一個捕手感到高興，而是他判斷那名捕手很優秀，很適合成為自己的搭檔。

　　其實這是有原因的。

　　一個星期前武志加入棒球社後，開陽棒球社頓時歡天喜地。天才投手須田在中學棒球界也是赫赫有名，大家在高興之餘，隨即發現了問題。沒有人能夠接到他的球。應該說，原本擔任捕手的三年級學長轉學離開了，棒球社內沒有捕手。雖然挑選了幾名內外野手練習了一下，但武志根本無法發揮實力。

　　勇樹清楚記得武志那一陣子的樣子。他每天邁著沉重的步伐回到家，默默地吃晚餐，然後拿起棒球和手套去附近的神社，一個人練習投球。雖然只是把球丟進掛在石頭鳥居上的籃子裏，據武志說，這種方式的練習效果很棒。

　　在這種情況下，曾經在名門中學擔任捕手的北岡進入棒球社，當然令武志欣喜若狂。

　　之後，須田、北岡這兩個人的搭檔成為開陽棒球社的一對翅膀。那年夏天的棒球大賽中，向來在第一輪就遭到淘汰的開陽打到了第三輪，去年夏天更獲得亞軍，秋天時又打贏了曾經代表全縣前往甲子園比賽的學校，得到了參加今年春天選拔賽的資格。

　　沒想到，其中的一隻翅膀斷了。

　　想到武志目前的心境，勇樹也不由得感到心痛。

　　＊＊＊

　　午休時間吃完便當後，勇樹立刻走向體育館。他知道這個時間，武志總是躺在體育館旁的櫻花樹下。

　　勇樹走去那裏，發現武志果然在那裏。他左手枕在腦後，躺在草皮上，右手握著軟式網球。據說這樣可以鍛鍊握力。

　　勇樹走過去時，武志瞥了他一眼，又將視線移回天空。勇樹悶不吭氣地在他身旁坐了下來。雖然才四月，但天氣很暖和，身體微微滲著汗。

　　「聽說你被刑警找去了？」勇樹略帶遲疑地問。

　　武志沒有立刻回答，把掌中的網球握了五、六下，不耐煩地說：

　　「沒甚麼大不了。」

　　「他們知道誰是兇手了嗎？」

　　「怎麼可能這麼簡單破案？」

　　「……也對。」

　　勇樹很想知道刑警到底問了些甚麼，卻不知道該怎麼問。既然哥哥說沒甚麼大不了，應該是認為沒必要說，如果有甚麼秘密，哥哥也不可能說出來。勇樹在幾年前，就知道哥哥的這種性格。

　　「北岡哥為甚麼被殺？」

　　勇樹鼓起勇氣問道，但武志仍然沉默不語。

　　「哥哥，你知不知道——」

　　「不知道。」

　　武志冷冷地說。

　　勇樹有點不知所措，但隨即不去多想，躺在武志的身旁。他覺得甚麼都無所謂了。他原本就不喜歡追根究柢，還不如默默地躺下來更好。和武志在一起，勇樹都會有一種莫名的安心。

　　「那個刑警，」不一會兒，武志主動開了口，「問了我的不在場證明。」

　　「不在場證明？」

　　勇樹驚訝地問。他腦海中浮現出推理小說的情節。刑警問哥哥的不在場證明，代表他們在懷疑哥哥嗎？

　　「所有相關人員都要問不在場證明，領隊也被問了這個問題。」

　　「你怎麼回答的？」

　　「他問我昨晚九點到十點人在哪裏？我回答說，在家裏。不然還能怎麼回答。」

　　「也對。——九點到十點……」

　　勇樹思考著自己昨天九點到十點在幹甚麼，可能去了澡堂。雖然警方不至於問到自己頭上，但萬一問起的話，似乎有點說不清楚。想到這裏，他不禁有點擔心。

　　話說回來，為甚麼要問所有相關人士的不在場證明？他有點生氣。他深信沒有人會因殺了北岡而得到甚麼好處，更不會有人憎恨北岡。

　　「北岡哥一定是遭到瘋子襲擊，這是唯一的可能。」

　　勇樹斷言道。武志沒有說話，繼續用網球練握力。

　　＊＊＊

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