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四七

　　「啊，對不起！」

　　「喝了酒？」

　　「嗯，喝了一些。」

　　「那，我們到床上去吧！」

　　床鋪旁有一面大鏡子，平介看到赤裸的自己，感覺很不好意思。

　　枕邊放著一個小鬧鐘，他發現那是用來計時的，還剩多少時間？一想到這裡，他就突然變得很焦慮。

　　可能心裡越急，事情會變得越糟糕。不管這個艾莉卡對他做了甚麼，他都無法展現男性雄風。

　　「這一招對付喝過酒的男人最有效了。」她說著，便拿了一條冰冷的濕毛巾壓在他的睪丸上，但還是無效。

　　「先生，您怎麼了？」女孩束手無策地說道。

　　「好像不行喔！」

　　「您一定很久沒做了吧？」

　　「是呀！」已經兩年半了，平介將這句話咽了回去。

　　「怎麼辦呢？時間不多了耶！」

　　「嗯，沒關係。那……到此為止吧！」平介起身，坐在床緣。

　　「麻煩你幫我拿衣服！」

　　「真的不再試試看嗎？」

　　「嗯！」

　　這個叫艾莉卡的女孩不太高興地把衣服拿給平介。他一件件地慢慢穿上。

　　「您有老婆嗎？」女孩問道。

　　他本來想回答沒有，隨即又改變想法。都這把年紀了，以單身的身分來這種地方，更糟的是還挺不起來，豈不是太遜了。

　　「有啊！」平介答道。

　　「既然有……」女孩的嘴角泛起一絲嘲笑。「找您老婆不就行了？」

　　他漲紅了臉，顯然受到了屈辱。他很想摑那女人一記耳光，不過當然不能這麼做。

　　「你說的對！」他喃喃自語。

　　離開時，先前那個中年婦女又出現了。她領著平介走到電梯前，路徑和剛進來時不一樣。

　　「坐電梯到一樓，就是剛才進來那條巷子的另一邊。」中年婦女說道。進來還好，出去若被人看到，客人可能會覺得難為情。他們或許考慮到這一點，才會把出入口分開吧！

　　平介按照她的指示來到一樓。出口處果真沒有風月場所的氣氛，是一條寂靜的巷子。路旁的垃圾箱還有野貓在覓食。

　　街上的路燈零星，今晚也看不到月色。至少暗夜適時拯救了平介。他緩緩地邁出步伐。

　　心想，今後我該用哪種方式生活呢？是父親又不是父親；是丈夫也不是丈夫；連勃起都有困難。也就是說，是個男人又不是男人。

　　悲哀的情緒侵蝕著他。

　　§ 27

　　元旦的早上，直子親口宣佈了她的決定。餐桌上擺滿了她親手做的料理。新年快樂！彼此互道恭喜，舉杯慶祝。今年，他們以日本酒取代屠蘇酒。直子自從考上中學那天起，酒量突然變好。

　　電視上播的盡是新年特別節目。當紅偶像歌手打扮得喜氣洋洋，在節目裡玩遊戲、唱歌；搞笑藝人被整、運動選手參加猜謎遊戲。今天甚麼事都不要想，只要好好地吃喝玩樂，日本全國上下洋溢著歡樂的氣氛。平介在聽到直子的決定之前，也浸淫在這股歡樂氣氛之中。

　　「考高中？」平介再度問道，電視看到一半，臉上還漾著笑容。

　　「是的。」直子挺直背，收起下顎說道：「明年春天，請你讓我考高中。」

　　「等一下、等一下。如果現在學校裡的成績不錯，不是可以直升高中嗎？為甚麼還要考？」

　　「因為我想念別所高中。」

　　「別所高中？你對現在的學校有甚麼不滿意？」

　　「不是滿不滿意的問題，是不合我的目標。」

　　「目標？」

　　「應該說是將來的出路吧！」

　　「難道你已經決定要走哪條路啦？」

　　「嗯！」

　　「哪一條路？」平介一邊問道，並關掉電視。

　　直子清楚地答道：「醫學系。」

　　電視關掉之後，直子的聲音顯得特別響亮。平介仔細端詳她的臉，她也毫不猶豫地直視他。

　　「醫學系？你想當醫生？」

　　「目前還不知道。不過，無論如何我都想念醫科，可惜我們學校的附屬大學並沒有醫學系。」

　　「醫學系啊！」平介摸摸臉，完全沒有共鳴。醫學系這個名詞，對他來說根本就是超現實。

　　「為甚麼你現在會這麼想？」

　　「其實我一直在考慮，真正想做甚麼？卻想不出個所以然來，所以就換個角度去想，對甚麼有興趣？這麼一來，答案很快就出來了。我對發生在自己身上的事最有興趣。是甚麼原因才會發生這麼不可思議的事？甚麼才是生存的意義？意識與肉體到底是甚麼？這些我都想知道，只有念醫學系，才能得到解答，不是嗎？」

　　「哦！意識與肉體……嗎？」

　　平介這才明白，直到現在她仍然在思考這些不可思議的狀況，也能夠瞭解她會這麼有興趣的原因了。

　　平介雙手交抱，一副沉思的模樣，其實他不是真的在思考，只是不知道該怎麼辦。

　　「可是這是上大學以後才要考慮的事啊！跟現在升高中有甚麼關係？」

　　「話不能這麼說。」

　　直子的理由是，目前念的學校水平的確很高，只要學業成績不太差，幾乎都可以直升高中。因此，同學之間缺乏競爭的危機意識，這種傾向到了高中會更嚴重。到時候，就算自己為了理想而努力用功，也會被周圍環境影響吧！

　　「這和你自己有關吧！要是你有心，就會努力念書啦！」平介沒甚麼自信地說道。他並沒有考大學的經驗，中學畢業後就進高職就讀。

　　「其實，我還有另一個理由。」

　　「另一個理由？」

　　「我想念男女合校。」

　　平介受到了小小的打擊，頓時啞口無言。事實上，他也曾想過這件事，當直子表明想考高中時，他的腦海裡便產生了這個念頭。或許正因為如此，他才會提出反對意見。
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