秘密(46)_東野圭吾

四六

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　　在平介看來，直子的中學生涯可以算是一帆風順；身心上的差異也已經調整過來。她那種不自然的遣辭用字，在私立名校的調教之下，不再令人感到怪異，也算是個成熟的女學生。

　　不過，用一帆風順來形容她的成績似乎還不夠，她的學業成績相當優異，第一次期中考就考了第七名，往後的考試排名也從未落到十名以外。第三學期的期末考竟然擠進了前三名。

　　「她在哪一家補習班上課啊？」在某次家長會，一名男老師問平介。對於杉田藻奈美這名普通少女，竟然會有如此出色的成績，老師們似乎打從心底讚歎。

　　她從未上過補習班，平介這麼回答，老師的驚訝程度可想而知，因此還向他討教了許多讀書方法及教育方式；甚至連天賦異稟的遺傳基因都問到了。

　　「她唸書倒是自動自發，我沒有特別關心，也從來不干涉。家裏很少提到學業成績。」

　　誰會相信平介所說的話。大家一定認為杉田家有甚麼秘訣……採用特殊教育方法或是聘請超級家教，才能造就杉田藻奈美今天的好成績。在每次的家長會中，平介總是成為熱中教育的母親們討教的對象。

　　事實上，直子唸書並沒有使用特殊方法，不過她平常真的很用功，從來沒有偷懶。利用做家事的空檔唸書；或是唸到一個段落時，就做做家事。她也會看電視，或跑出去玩，但純粹只是讓自己喘口氣。例如：她規定自己每天只能看一個半小時的電視，就算有很想看的節目，也絕對不會破例。

　　平介也曾問過她，為甚麼要這麼努力？她利落地削著蘋果，輕描淡寫地答道：「有一就有二，有二就有三，不是嗎？失敗過一次，就會一直失敗下去。我以前的人生就是一個典型的例子。從小學到短大這十四年來，就算進了名校，也沒學到任何一技之長。我啊，只是不希望重蹈覆轍罷了。那種後悔，經歷過一次，就不願再經歷第二次了。」

　　接著，她把削好的蘋果切成四份，用叉子叉著。「好了！」說著便遞到平介面前。他一邊吃蘋果，心裏一邊嘀咕著：妳以前的人生真有那麼糟嗎？

　　其實，她並不是只想用功唸書，她也知道除了學校的功課之外，還需要吸收其他知識。比起從前，她開始涉獵其他課外書籍，並將沾滿灰塵的音響擦乾淨，聽起音樂來了。

　　「這世界上還有許多美好的事物呢！想不到這麼容易就可以得到，不用花太多錢就能這麼幸福，或是改變對世界的觀點。我以前為甚麼沒發現呢？」只要一遇到令她感動的書籍或音樂，她就會雙眼發亮地對平介這麼說。

　　直子也很重視朋友。當然，這些年齡比她小很多的朋友，也是她積極交往得來的。她的成績好，又會照顧人，所以人緣非常好。

　　她會請朋友禮拜天到家裏來玩。這時候，直子都會親自下廚。當大家看到桌上擺滿了色香味俱全的菜餚時，無一不發出讚歎聲。

　　「好厲害啊！藻奈美，妳怎麼這麼會做菜呢？」

　　「沒甚麼啦！只要你們願意學，也可以做得到。現在有很多很方便的廚具啊，不像以前沒有微波爐，得用蒸籠蒸才是辛苦呢！現在的年輕媽媽可真幸福呢！」

　　「討厭啦！藻奈美，妳怎麼說話像個老太婆。」

　　「我的意思是說，我們必須抱著感謝的心嘛！」每當快露出馬腳時，她總能巧妙地圓場，這一點她也變聰明了。

　　那些孩子都是我的老師喔……等小朋友們回去之後，直子對平介這麼說。

　　「我的意思並不單單指她們的言行舉止喔！和她們在一起時，我覺得以前的舊價值觀全部都改變了。不只這樣子，還有一些連我自己都不知道的潛能，在與她們接觸之後，一一被激發出來，現在看世界都變得不一樣了。」

　　對平介而言，這些字面上的意思他聽得懂，卻無法真正理解直子的感受。「是嗎？那不是很好嗎？」他能說的只有這句話了。他必須承認，他們之間已經開始出現一條無形的鴻溝。

　　人格雖然屬於直子，但是感性與學習能力都是由藻奈美年輕的頭腦支配著，平介這麼解釋。以直子的年齡，應該看不到十幾歲的小女生所看到的事物，而現在卻看到了。

　　然而，他無法真正掌握這種感性的變化，所以平介才跟不上她的腳步。對平介來說，直子的外表雖然看起來是藻奈美，但是人格依舊屬於她自己。

　　＊＊＊

　　這一天，平介回到家的時間比平常晚，因為他的部門替兩位新人舉辦迎新會，雖然他在二次會就中途離席，但回到家已經快十一點了。他喝得微醺，心情很好。

　　他在玄關處一邊脫鞋，一邊朝著裏面喊：「我回來了！」卻沒聽到回應，索性走到浴室門口，發現裏面亮著燈，隱約傳來蓮蓬頭的灑水聲。

　　平介打開門，看到了直子瘦小的背影。

　　她正在用蓮蓬頭洗頭髮，頓時驚訝地回過頭來，手裏的蓮蓬頭掉在地上，水柱毫無方向地噴灑，連牆壁都濕了。她趕緊將水龍頭關掉。

　　「嚇我一大跳，你不要突然進來嘛！」直子稍微提高了聲音叫道。

　　「啊，對不起！」平介向她道歉，心想，還是先敲敲門吧！

　　「我剛回來，一起洗吧！」

　　「啊……我已經洗好了。」

　　「我想早點洗嘛！渾身都是菸味。」他邊說邊開始脫衣服。

　　好久沒和直子一起洗澡了。每次他要洗澡時，她總是在唸書。

　　他脫光了衣服，走進浴室，直子正在洗臉，平介用臉盆往身上澆了些水，直接泡進浴缸裏，發出一聲通體舒爽的呻吟。

　　「嗯，今天好累啊！」他邊說邊躺下來泡進熱水裏。「課長今天不太高興，因為沒有人告訴他晚上要聚餐。他老是覺得我們排擠他，我們還費了不少工夫取悅他咧！」

　　「這樣啊，那很辛苦耶！」直子的口氣聽起來虛無飄渺，她把毛巾扭乾，擦擦臉和頭髮，一轉身，背對著平介開始擦拭身體。這個舉動讓平介覺得很奇怪。

　　「怎麼了？妳不進來泡嗎？每次洗完頭，不都會進來再泡一會兒嗎？」

　　「嗯，今天不泡了。」她背對著他答道。

　　直子正要起身走出浴室的一瞬間，平介瞄了她的下腹部一眼。

　　「啊，喂！」平介叫住了她。

　　「幹嘛？」直子只轉過頭來問道。

　　「妳那裏長毛了耶！」平介指指她的下腹部。「我看看！」他在浴缸裏坐了起來。

　　「看甚麼看？有甚麼好看的？」直子轉身背對著他。

　　「怎麼了？看看有甚麼關係嘛！」他伸手攬住了她的腰，想把她拉過來。

　　「不要碰我！」直子甩開他的手，推了他的肩膀一下。

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