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二五

　　「說的也是！那你會去找其它女人嗎？」

　　「呃！」平介起身，在棉被上盤腿而坐。「我倒是沒想過這個問題。對了，那你呢？你是不是也有這種欲望？」

　　以前有過。她曾經在半夜醒來，靠著平介小聲地說：「喂，我們做吧！」

　　「但是現在啊，完全沒有這種感覺了。即使腦子裡想著這些事，也沒甚麼感覺。應該說是身體沒甚麼反應。」

　　「太不可思議了。不過這也是理所當然啊！」平介認為，若是小學生一想到性愛，生理就會起反應，這才是有問題呢！「無論如何，這種事也是無可奈何，只好不去想它了。」

　　「是啊！」直子無精打采地點點頭。「其實也可以用手或嘴啦！不過還是不太好喔。」

　　「你在胡說甚麼？拜託別再說啦！你可能覺得講這些話很平常，但是在我看來，這些話就像從藻奈美口中說出來的一樣。」

　　「啊，說的也是。那就當作沒發生過吧！」

　　「嗯！」平介又把腳縮進被窩裡。但是在蓋上棉被之前，他說道：「我有一個建議。」

　　「甚麼？」

　　「就是我們對彼此的稱呼。現在，在家裡我都叫你『直子』，而你也會叫我『老公』、或是『阿平』吧！我覺得我們應該要改變一下。」

　　「你是說我們應該像在外面一樣的稱呼對方嗎？」

　　「嗯！我覺得我們必須適應，往後的日子還很長呢！」

　　「是啊……」直子望著天花板想了很久。這時候，平介看到她睡衣上的圖案，有各式各樣的貓咪；生氣的貓咪或是哭泣的貓咪、微笑的貓咪、裝模作樣的貓咪。

　　「我知道了！」她終於說話了。「我也覺得這樣比較好。」

　　「是嗎？」

　　「從今晚開始，你就不是阿平，而是我爸爸。」

　　「沒錯！」

　　「那，晚安。爸爸！」

　　「晚安……藻奈美！」

　　平介鑽進了被窩，但是睡意全消。不久，傳來了直子規律的鼾聲。小孩子畢竟很容易入睡。

　　他冷靜地凝視著黑暗，一邊想著，我到底是失去了妻子？還是女兒？

　　§ 16

　　站著的男人，臉上泛著油光，雙頰微微抽搐，連距離他較遠的人也可以察覺。稀薄的頭髮，看起來就好像是緊貼在頭皮上的海苔。他可能很喜歡打高爾夫球吧！因為連寬闊的額頭都曬得黝黑。即使如此，他現在似乎正爭辯得面紅耳赤呢！

　　從四千萬到四千四百萬，這個男人說道。聲音回蕩在空氣中，這句話打破了寂靜。換言之，這是一場攻防戰的開始。平介不太喜歡參加這種場合，但是又不能逃避。

　　「我們會把這個數字列為賠償金的參考範圍。但是我還是認為有必要根據性別、年齡來區分，酌情增減。」

　　發言人是大黑交通的總務部長，一個姓富井的男人。他必須扮演黑臉的角色，平介雖然立場與他敵對，但是卻很同情他，因為肇事者又不是他。

　　被害者家屬自救會與大黑交通之間的賠償金交涉，一如往常在新宿某家飯店內的會議廳舉行。車禍發生至今已經三個月了，也許正逢星期六，自救會幾乎是全員參加。而客運公司方面，除了富井之外，還有五名代表和一位顧問律師出席。客運公司的人都坐在會議桌的最前方，而對面則是自救會成員的位子。好像在召開記者會喔，平介心想。

　　「那麼賠償金會根據甚麼來計算？」代表自救會的向井律師問道。

　　剛才坐下的富井又站了起來。

　　「這個……我們也會根據以往的事故經驗來判斷，本公司盡可能以接近上限的金額來補償各位。還有，交通部也指示我們必須拿出最大的誠意來做善後處理。」

　　林田幹事舉手了。

　　「你剛才說公司基本上不會降低上限標準，我想應該是針對不可抗拒的意外發生時，所做的補償吧？例如氣候突然惡化，或是其它車輛阻礙行車安全等。但是這次的意外與這種情況不同啊！」

　　「甚麼意思？」

　　「我們認為這不是一場單純車禍，而是人為因素造成的。說明白一點，這場車禍也相當於過失致死喔！難道不是嗎？讓精神狀況不佳、沒有充分休息的司機駕駛滑雪巴士，誰都知道早晚會出事。公司還收了錢，讓乘客坐上這種危險巴士，這種行為不就等於犯罪嗎？對於你們的行為，根本就是草菅人命啊！你們做了這種事，竟然還敢參考過去的案例，難道一點都不覺得過意不去嗎？」

　　林田激動地講完這段話，便坐回了自己的位子。有幾個人輕聲鼓掌。

　　此時，客運公司的代表，臉上表情都很難看。聽到過失致死這類字眼，任誰都無法冷靜下來。然而，這也是無法否定的事實。

　　不久前，勞動基準法才發佈了一項消息：兩名大黑交通的主管，疑似違反勞動基準法，已移送東京地檢署偵辦。而在事發之前，關東交通局對大黑交通進行了特別保安監查，發現他們明顯違反了超時駕駛禁令。為了確保運輸交通安全，政府對他們實施處分，並提出八輛觀光巴士必須停駛十四天的禁令。根據調查結果，公司裡將近一個月以上未曾休息的駕駛員竟然有四名，光是這一點就違反了交通運輸事業法規所制定的超時駕駛禁令了。

　　再加上長野縣警方仍以違反道路交通法，持續對大黑交通進行搜證工作。依據調查結果，很可能又會有新的處分。

　　對於自救會而言，現在有了這麼多「靠山」，林田才敢做出如此強硬的發言。

　　「真不要臉！根本就不肯認罪嘛！」平介旁邊的一名男子發言了。他就是痛失一對雙胞胎女兒的藤崎。「昨天我看報紙，他們竟然把違反超時駕駛的罪，推到駕駛員身上呢！」

　　「不，這……這是因為……」客運公司有另一名代表站了起來。他是運行管理部部長笠松，平介也是今天第一次見到他。「我們只是說，超時工作並不是公司的指令，而且也不強制執行。特別是梶川駕駛員，是他自己要求增加工時，這可是事實。」

　　平介看著笠松的臉。

　　「這是真的嗎？」藤崎發出了不可置信的聲音。「不管再怎麼需要錢，也不會有人不眠不休地拚命工作吧！」

　　「不，是真的！只要進行內部調查就知道了。」笠松以熱切的口吻說道。
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