黎明破曉的街道(38)_東野圭吾

三八

　　▼第18章

　　戲劇化的情人節過後一週的週六，我開自己的車載著秋葉，前往橫濱。我倆好久沒開車兜風了。提議想去橫濱的是她，她說想去元町走走。

　　「今天，沒問題嗎？」秋葉語調輕鬆地問。

　　「妳是指甚麼？」

　　「當然是你家裏。」

　　我這才彷彿初次想起似的噢了一聲。

　　「沒問題，不相干的事妳用不著擔心。」

　　她頓了一下，咕噥「我就是會擔心」。我能感受到她的心痛。

　　車子在新山下離開灣岸線，朝石川町的車站駛去，開往車站的途中發現停車場，於是我將車停進去。正值週六，停車場也有點擁擠。

　　從大馬路走過小橋進入狹小巷道，已到達元町商店街的中央。只見蛋糕店、飾品店、精品店等等，兩旁淨是年輕女孩會開心哼起歌的商店，走在路上的不是成群女子便是情侶，看不到純男性的團體。

　　「以前，我經常來這一帶玩。」秋葉邊走邊說。她的眼中帶著緬懷某種事物之情。

　　「和男朋友約會？」我問。這是個很像中年大叔會問的問題。

　　她噗哧一笑。

　　「當時我還沒有男朋友，我才國中。」

　　「噢？那麼，是跟朋友？」

　　路上的確也有很多看似國中生的女孩。

　　秋葉搖頭。

　　「是跟我母親來的，我們兩個很喜歡逛逛街，到處找好吃的蛋糕吃。」

　　母親這個字眼令我心頭一跳，每次都這樣，她總能看穿我的內心，搶先一步切入核心。每次都沒有事先預告，所以我每次都方寸大亂。

　　「你怎麼了？」

　　秋葉朝我轉身，因為我不知不覺停下腳步。

　　「關於令堂的事，我想跟妳談一談。」我鼓起勇氣說。

　　秋葉定定凝視我的臉，然後含笑點頭。

　　「是嗎？那麼，我們找個地方坐坐吧。前面應該有間氣氛安靜的咖啡屋，前提是如果店還沒倒的話。」

　　見她輕快地邁步走去，我隨後跟上。一邊追她，她對我說的話不做任何質疑的反應也令我耿耿於懷。假使有人唐突表示想談令堂的事，一般人應該會感到訝異才對。

　　秋葉帶我進入的店，是一間空間狹長如走廊的咖啡店，不過有一面是整片玻璃，所以毫無壓迫感。由於坐北朝南，店內暖如溫室。不知夏天會怎樣？我多事地擔心起來。

　　秋葉點了皇家奶茶，我選的是咖啡。

　　「我媽以前很愛吃這間店的起司蛋糕。」她環視店內說：「有次還一口氣買了五個蛋糕帶回家，全部都被我媽和我吃光了。」

　　「妳們感情一定很好。」

　　「會嗎？嗯，也許吧，我那時還小，好像還沒產生對母親的反抗心。」

　　對父親的反抗心呢？我忍住想這麼問的衝動。不知怎地，園美的小臉掠過腦海。

　　欸，秋葉啜飲一口紅茶後說：「你從芦原先生那裏聽到了甚麼？」

　　正把咖啡含在嘴裏的我，差點噴出來。我慌忙嚥下咖啡，幾乎燙傷喉嚨。

　　「你還好吧？」她笑了。

　　「妳怎麼會……知道？」

　　「知道甚麼？你和芦原先生見過面的事？」

　　「嗯。」

　　「那個我老早就知道了，是阿姨告訴我的，正月新年你們見過吧？」

　　原來如此，我當下恍然大悟。那天，芦原刑警尾隨我離開酒吧的那一幕，或許都被彩色夫人看在眼裏。

　　「上次，我和芦原先生見面後回到座位，你不是不在嗎？那時我就猜想你也許是去見他了。」

　　「是我主動找他的。」

　　「這樣啊，那你聽說我媽的事了吧？」

　　「沒聽到多少，因為對方說這涉及隱私權。」

　　「那個棋子男，居然用隱私權這種字眼？」

　　「棋子男？」

　　「對呀，你不覺得他的臉很像將棋的棋子嗎？腮幫子有稜有角，害我每次只要定睛看著他的臉，就會看到『金』這個字出現^①。下次，你不妨也試試。」

　　﹛①註：將棋的五角形棋子上，分別刻有玉、金、銀、桂、香、角、飛、步等字。﹜

　　回想芦原刑警那副尊容，我不禁噗哧一笑。的確如此。

　　秋葉也笑了，但她驀地恢復正經。

　　「芦原先生他啊，可沒把那件案子當成單純的強盜殺人案喔。」

　　「此話怎講？」說著我也抿緊嘴唇。

　　「他好像認為，這是熟人犯案，另一種可能是有熟人參與犯案。」

　　「另一種可能」，這個生硬的說法肯定來自芦原刑警。

　　「甚麼熟人？」

　　「誰知道。」秋葉歪起頭。「但是芦原先生同時也認為，這件案子與仲西綾子有關——」

　　「仲西……妳說那是誰？」

　　「綾子，岡本綾子^①的綾子，我媽。」

　　﹛①註：一九五一－，日本著名的女子高爾夫球選手。﹜

　　我猛然下巴一縮，挺直腰桿。我沒碰咖啡，卻朝裝開水的杯子伸手。

　　「可是……妳母親不是過世了嗎？呃，我記得是在案發的三個月前。而且，他還說早在那之前，妳父母就已經離婚了云云。」

　　秋葉頷首。

　　「一點也沒錯，芦原先生連這種事都告訴你了啊。」

　　「他為甚麼會認為案子和妳母親有關呢？」

　　「芦原先生說這是根據消去法。」

　　「消去法？」

　　「他說經過多方調查後，他確信強盜殺人的可能性是零。這麼說來，顯然是熟人幹的，那麼動機是甚麼？這樣將可能性逐一刪去後，最後剩下的就是仲西綾子，他說也許與仲西綾子的不尋常死因有關。」

　　「甚麼不尋常死因？」

　　於是秋葉筆直凝視我的雙眼。

　　「自殺，我媽是自殺的，她吃了藥。」

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