黎明破曉的街道(29)_東野圭吾

二九

　　付了錢，我早早離店，又試撥了一次秋葉的手機，還是打不通。

　　就在我朝中華街的停車場邁步時，背後傳來一聲慢著。我不認為那是在叫我，所以還是繼續走，結果有個腳步聲追上來。

　　「抱歉，請等一下！」是男人的聲音，這次聲音比較大。

　　我駐足轉身，一名身穿米白色大衣的初老男性正要靠近我，敞開的大衣內露出褐色西裝，領帶也是褐色的。

　　「叫我嗎？」

　　「對，就是你。」

　　男人有張國字臉，下顎方正，眉毛很粗，長相令人懷疑是九州人，而且像高爾夫球選手一樣曬得黝黑，年紀大約在五十五左右吧。

　　「可以耽誤你一點時間嗎？」他問。

　　「你要推銷甚麼嗎？我對這種——」

　　看到他從衣服內袋掏出的東西，我當下打住。那是警察手冊。

　　他似乎對我的反應很滿意，鬼頭鬼腦地笑了。

　　「我是神奈川縣警局的人，想跟你聊一聊，不介意吧？不會耽誤你太久時間的。」

　　「請問有甚麼事？我可是東京人。」

　　「這樣嗎？但是這跟你住在哪裏無關。」他收起證件，壓低嗓門說：「我想跟你談談仲西秋葉小姐。」

　　聽到這個出乎意料的名字，我當下倉皇失措。旋即，也想起此人是誰。

　　「你是之前在『蝶之巢』……」坐在吧檯的男客。看來他聽到了我與彩色夫人的對話。

　　「是我先去那間店的，後來你進來，開始與濱崎女士交談，我才會聽見。我絕非偷聽，只是自然而然傳入耳中。」

　　我想起彩色夫人的本名正是濱崎妙子。

　　「濱崎女士知道你是警方的人嗎？」

　　「當然知道，就某種定義來說，我是那裏的常客。」

　　我想起夫人當時頗為在意吧檯那邊，原來她是意識到這個男人。

　　「三十分鐘就好，請抽空跟我談談，十五分鐘也行。」

　　對方既已搬出秋葉的名字，我自然不可能就這麼離開。

　　我對他說，那就三十分鐘。

　　新年假期剛結束，有開門營業的店不多。好不容易找到一間自助式咖啡店，店內人潮洶湧。

　　此人自稱芦原，是神奈川縣警局搜查一課的刑警，那是專門負責殺人命案的單位，只要看過電視連續劇就知道。

　　對方向我要名片，我只好遞上。

　　「剛才那間店，你常去嗎？」芦原刑警看著我的名片問。

　　「這是第二次。」

　　「上次是誰帶你去的？」

　　他用刺探的目光緊盯我不放。我心想這大概就是所謂刑警的眼神吧。

　　「是仲西小姐帶我去的。」

　　從我口中聽到這個名字他似乎很滿意。他奸笑。

　　「仲西秋葉小姐，是嗎？」

　　「是的。」

　　「不好意思，請問你和仲西秋葉小姐是甚麼關係？」

　　我深吸一口氣後才開口。

　　「我們任職於同一家公司，她是派遣社員，去年夏天來我們部門報到。」

　　「原來如此，你們是公司同事啊，除此之外呢？」

　　「你的意思是？」

　　被我這麼一問，芦原刑警露出別有深意的笑容搖搖頭。

　　「渡部先生，就算你拐彎抹角兜圈子，也不會有任何好處喔。你現在如果不肯說清楚，我只好自己設法調查。你希望我那樣做嗎？」

　　他這種黏著氣質^①的說話態度，令我心中漸生不快，但也覺得此人言之成理。在「蝶之巢」的對話既然被他聽見，事情大致都已曝光。若是遲鈍的人也就算了，這個男人可是刑警。

　　﹛①註：德國精神醫學家恩斯特·克雷茲邁（Ernst Kretschmer）認為體型與性格、氣質是互相呼應的，並據此分成三種類型。其中，肌肉型的人屬於黏著氣質，這種人通常執拗保守、一板一眼，有耐心且缺少情緒波動，可是一旦超過容忍限度，有時也會突然發飆。﹜

　　我呼了一口氣。

　　「我們正在交往，這樣行了吧？」

　　「我無意責備你，所以你用不著那副表情。我也不打算調查你，你和她的關係，周遭親友固然不用說，就是在其他人的面前我也絕不會洩漏半個字。請你相信我。」

　　「那麼，請你先表明來意，到底是關於甚麼案件的搜查？」我試著用有點強硬的語氣說。

　　這點小把戲自然不可能奏效，但芦原刑警點點頭。

　　「也對，我也沒必要拐彎抹角。大約十五年前，位於東白樂的仲西家發生的案件，你知道嗎？」

　　我還沒回答，他就說「你知道是吧」，可能是因為我的表情僵硬。

　　「我聽她提過。」

　　「那事情就好談了，基本上我還是先重新整理一下。」芦原刑警自懷中取出眼鏡戴上，翻開記事本。大概是有老花眼。「案件發生在三月三十一日，仲西先生的秘書本條麗子小姐遭到某人殺害。我們視為強盜殺人案進行搜查，但一直沒有逮到犯人。」

　　「這個我也聽說了。」我拿起咖啡杯。一邊湊近嘴邊，一邊對三月三十一日這個日期耿耿於懷。

　　芦原刑警沒碰咖啡，繼續說他的。

　　「然後，這個案件今年即將屆滿法律時效。」

　　「是嗎？」

　　案發既是在十五年前，算來的確如此。

　　「所以，我正在努力設法阻止。」

　　「這種事常在電視新聞看到，快到時效日期時，警方就會重新大規模搜查。雖然我覺得都已過了十五年才慌忙調查好像有點太遲了。」

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