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一〇

　　「沒甚麼深奧的意思，我是在說渡部先生。」然後她開始切主菜的肉。

　　她想問的是我的妻小吧？我暗忖。關於那個，到目前為止她隻字未提。而我，也沒有主動談過。

　　我問起她的父親，只是「令尊從事哪一行」這種簡單的問題，秋葉卻在霎時之間垂下眼瞼，表情似乎也變得凝重。踩到她的地雷了嗎？我做好防禦準備，如果氣氛變得不對勁，那我必須立刻自這個話題抽身撤退。

　　秋葉終於開口：「我父親從事很多種工作，每天在各地奔波。他雖然已六十歲，但是非常有活力。」

　　她的話令我松了一口氣，因為我沒感到險惡氣氛。

　　「令尊住在東白樂的房子？」

　　「不，他幾乎從不待在那裡，他有好幾間房子，會配合工作需要而移動。」

　　看樣子，似乎是個相當幹練的企業家。

　　「如此說來，家中通常都沒人在囉？」

　　「是這樣沒錯。」

　　「那你為甚麼不住在那裡？從東白樂通車，到日本橋上班應該不用太久時間。」

　　秋葉一臉意外地凝視我。「要我一個人住那種房子？」

　　「呃，我是不知道那是哪種房子啦……啊，我懂了，房子太大了，是吧？」

　　「是大是小……我也不知道。」她歪起頭，朝酒杯伸手。

　　看來這不是甚麼吸引人的話題，我決定另尋主題。

　　走出餐廳後，我們決定到頂樓的空中酒吧小酌一杯，望著夜景喝啤酒之際，我想起上次在新宿的事。

　　「最近，你沒玩那個？」我問。

　　「哪個？」

　　「就是這個呀。」我比個揮棒的動作。

　　秋葉噢了一聲，表情有點尷尬。

　　「其實我並不常玩，那陣子有點缺乏運動，也累積了很多壓力……只是偶一為之。」

　　「可是一個女孩子自己去棒球練習場，好像有點那個。」

　　「不行嗎？」

　　「不，倒也不是不行。」

　　「以前有段時間我也熱中過保齡球。」

　　「保齡球？很厲害嗎？」

　　「相當不賴。」她鼻樑高挺的臉蛋，微微向上傲然仰起。

　　「打保齡球的話我倒也頗有自信，因為學生時代我常玩。」

　　秋葉翻眼看著我。「那，要去打保齡球嗎？」

　　「好啊，隨時候教。」我點點頭喝啤酒。

　　「你不會逃吧？就像衝浪那次一樣。」

　　「我才不會逃，就連那次衝浪，也只是結果變成那樣——」看到秋葉不等我把話說完就站起來，我當下打住。「你怎麼了？」

　　她一臉平靜地俯視我。「走吧。」

　　「去哪？」

　　「這還用說，當然是保齡球場！」

　　三十分鐘後，我倆置身在日出町車站旁的某間保齡球館。秋葉鬥志十足，我也卯足了勁決心非得好好表現一下不可。

　　但是，鬥志十足和卯足全勁不見得就會有好成果。我們倆的分數都很慘，積分表上難得掛上全倒記號，只有一次又一次的失誤。

　　「這種分數我以前從來沒有過，真的。」

　　「大概是太久沒打了吧，我也一樣，狀況差了一點。」

　　「這絕對有問題，我們再打一局，可以吧？」她不等我回答，便按下發球鍵。

　　可惜第三局的成績也慘不忍睹，最後一球也以失誤告終後，她沮喪地垂頭。

　　等我在櫃檯付完帳回來一看，秋葉站在鑲嵌在牆上的鏡子前，還在反復做出丟球的動作。仔細一瞧，她連高跟鞋都脫掉了。

　　我想起在新宿的棒球練習場撞見她時的情景，現在的表情一如當時。我暗忖，說不定這才是秋葉的本質。她在餐廳和酒吧展現的做作舉止和言語、表情，和她的本來面目恐怕是兩回事吧！

　　即使離開保齡球館，她依然很沮喪。

　　「不該是這樣的，今天我一定是哪裡不對勁。」

　　我差點忍俊不禁，但還是硬生生憋住，答了一句也許吧。

　　我們攔下出租車，前往橫濱車站。但在途中，秋葉驚叫一聲。

　　「我本來要回老家有事的。」

　　「那，我送你過去吧。」

　　「不了，我在這裡下車。」

　　「沒關係，反正距離又不遠。」

　　秋葉微微頷首，說聲好吧。

　　車子開到東白樂的車站旁後，她請司機開上坡道。那是一條相當陡峭的坡道，而且路不怎麼寬。

　　駛過那條路後突然來到大馬路，原來是私人道路在此會合。馬路的斜度也徐緩多了，隔著馬路，兩邊淨是圍牆高聳的氣派豪宅。

　　開至一幢不像透天厝、應該稱為豪門大院的宅邸前，秋葉請出租車停車。可以看到門柱上刻有「仲西」二字，我忍不住吹了一聲口哨。

　　「好氣派的房子。」

　　「那只是外觀。」秋葉興味索然地說著便想下車。但她的動作突然停住，她看著旁邊的車庫。

　　眼熟的富豪和國產高級轎車並排停放，而國產轎車旁站著一名男性，看樣子本來正要上車。花白的頭髮梳理得很整齊，是個相貌看起來很高雅的男人，額頭寬闊、鼻樑挺直。

　　「是令尊？」

　　對於我的詢問，秋葉默默頷首，側臉帶著些許緊張。

　　我也跟在秋葉身後下了車，她父親似乎有點驚訝，來回審視著我們。

　　「你來家裡幹嘛？」秋葉問父親。

　　白髮男人的表情依舊困惑，縮起下顎。

　　「我順路過來拿點資料。」

　　「噢。」她點點頭然後轉向我。「這位是渡部先生，是我現在任職的公司同事，我們剛去橫濱吃飯。」

　　我沒想到她連吃飯的事都會說，所以有點吃驚。雖然慌張，我還是客氣地道聲幸會。

　　「我是秋葉的父親，小女承蒙照顧了。」

　　男人用沉穩的嗓音客套，一邊開始觀察我，是那種如果和女友的父親面對面一定會遭遇的、算不上友好的視線。
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