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二〇

　　屋後有一道後門，門旁的確有一個木制的牛奶箱。克郎吞了一口口水，拉開側面的蓋子。雖然蓋子有點緊，但還是打開了。

　　克郎探頭一看，發現裡面有一個牛皮紙信封。克郎伸手把信封拿了出來，答覆信似乎重複使用了克郎原本使用的信封，在收件人欄中用黑色原子筆寫著「致鮮魚店的藝術家」幾個字。

　　他發自內心地感到驚訝。果然還有人住在裡面？克郎站在後門前豎起耳朵，但是完全聽不到任何動靜。

　　難道回信者住在其它地方，每天晚上回來確認是否收到了諮商煩惱的信？這麼一來，就合情合理了，但是，那個人為甚麼要這麼做？

　　克郎偏著頭納悶，轉身離開了。這種事根本不重要，搞不好浪矢雜貨店有浪矢雜貨店的隱情，但此刻他管不了那麼多，只在意回信的內容。

　　克郎拿著信封在附近轉了一圈，想找一個可以安靜的地方看信。

　　不一會兒，他發現了一個只有秋千、滑梯和沙坑的小公園，公園內沒有人影。克郎在角落的長椅上坐了下來，用力深呼吸後，拆開了信封。裡面有一張信紙，他按捺著劇烈的心跳看了起來。

　　致鮮魚店的藝術家：

　　得知了你的煩惱。

　　謝謝你和我分享了這麼奢侈的煩惱。

　　原來你是祖先代代相傳的鮮魚店獨生子，真讓人羡慕啊，即使你甚麼都不用做，也可以繼承那家店。那家店應該有不少多年的老主顧，所以你也不必辛苦地招徠生意。

　　我想請教一下，在你周圍，沒有人因為找不到工作而煩惱嗎？

　　如果沒有這種人，還真是一個繁榮美好的世界啊。

　　再等三十年看看，你就會知道這個世界沒這麼好混，到時候，即使大學畢業，也未必能夠找到工作，有工作就要偷笑了。這樣的時代絕對會出現，我可以和你打賭。

　　但是，你不讀大學了嗎？你休學了嗎？讓父母付了學費，好不容易進了大學，如今你捨棄了這所學校。是喔喔喔？

　　然後，你投入了音樂的世界？想要當藝術家嗎？不惜放棄代代相傳的店，想靠一把吉他闖天下嗎？啊喲喲喲。

　　我已經不想給你任何建議了，只想對你說，想怎麼樣，就怎麼樣吧。天真的人，就應該讓他四處碰壁，話說回來，我也是在因緣際會之下，扛起了浪矢雜貨店這塊招牌，所以還是要回答一下。

　　聽我說，趕快放下吉他，繼承那家鮮魚店。你父親的身體不是不好嗎？你哪有工夫遊手好閒？你現在根本沒辦法靠音樂養活自己，只有那些有特殊才華的人才能做到這一點，你不是那塊料，不要再癡人說夢了，面對現實吧。

　　浪矢雜貨店

　　克郎看著信，拿著信的手漸漸發抖，當然是因為憤怒。

　　這是在搞甚麼啊？他忍不住想。自己為甚麼要被人指著鼻子痛駡一頓？

　　趕快放棄音樂，繼承家業——他猜到會聽到這樣的回答。從現實的角度思考，這麼做的確比較妥當，即使是這樣，也不必把話說得那麼難聽，損人也該有個限度吧。

　　早知道就不要去諮商了。克郎把信紙和信封揉成一團，塞進口袋，站了起來。他想找一個垃圾桶丟掉。

　　但是，他沒有找到垃圾桶，只能帶著信回家。父母和榮美子正在神桌前設置祭壇。

　　「你去了哪裡？這麼久才回來。」加奈子問。

　　「嗯，就在附近……」說完，他走上了樓梯。

　　回到自己的房間，換好衣服後，他把揉成一團的信紙和信封丟進了垃圾桶，但隨即改變了主意，把信撿了起來。他撫平信紙，又看了一次，但是無論看多少次，還是一肚子火。

　　雖然他想要無視這封答覆信，但又覺得咽不下這口氣。寫這封信的人顯然有很大的誤會，看到祖先代代相傳的鮮魚店，該不會以為是規模很大的店？以為上門諮商的是有錢人家的公子哥兒？

　　信中叫自己面對現實，克郎覺得自己並沒有逃避現實，正因為面對現實，才會煩惱，但答覆者根本沒有瞭解到這一點。

　　克郎坐在桌前打開抽屜，拿出報告紙和原子筆。他花了一點時間，寫了以下這封信。

　　前略　致浪矢雜貨店：

　　感謝你的答覆信。因為沒料到會收到答覆信，所以很驚訝。

　　但是，看了信的內容後，我很失望。

　　恕我直言，你完全不瞭解我的煩惱，不用你提醒，我當然知道繼承家業比較穩當。

　　只不過在目前的時間點，穩當並不等於高枕無憂。

　　你似乎有所誤解，我家開的是一家門面只有四公尺寬的小店，生意並不是太好，每天好不容易賺一點生活費而已。即使繼承了這家店，也不能保證未來就一帆風順。所以，我認為鼓起勇氣摸索其它的人生之路，也不失為一種方法。我在上一封信中也提到，目前我的父母都很支持我，如果我現在放棄夢想，會讓他們感到失望。

　　你還誤會了另一件事，我把音樂當成職業，希望可以靠唱歌、演奏和作曲養活自己，但是，你似乎認為我只是把音樂當成興趣，認為我在享受藝術的樂趣，所以才會說我把成為藝術家當成目標，關於這一點，我可以斷然否定。我的目標並不是那種不食人間煙火的藝術家，而是職業音樂家，是音樂人。

　　我也知道，只有具有特殊才華的人才能夠成功，但是，你憑甚麼斷言我沒有才華呢？你沒有聽過我的歌吧？不要用成見妄下結論，任何事不是都要在挑戰後，才能知道結果嗎？

　　期待你的回信。

　　鮮魚店的音樂人

　　7

　　「你甚麼時候回東京？」

　　葬禮的第二天，克郎正在吃午餐，頭上綁著毛巾的健夫從店裡走進來問道。「魚鬆」從今天開始營業，克郎從自己房間的窗戶看到健夫一大早就開著廂型車去進貨。

　　「還沒有決定。」克郎小聲地回答。

　　「你可以在這裡浪費時間嗎？你說的音樂之路，可以走得這麼輕鬆嗎？」

　　「我哪有浪費時間？我也有很多考慮。」

　　「你考慮甚麼？」

　　「沒必要一一說出來吧？」

　　「三年前，你說得斬釘截鐵，既然這樣，就要帶著誓死的決心沖到底。」

　　「少煩我，不用你提醒我也知道啦。」克郎放下筷子站了起來，加奈子在廚房一臉擔心地看著他們。

　　傍晚時，克郎走出家門。當然是為了去浪矢雜貨店。昨天深夜，他把第二封信投進了鐵卷門的投遞口。

　　打開牛奶箱，發現和昨天一樣，放著克郎使用的信封。回信者果然每天都來檢查有沒有收到諮商的信嗎？

　　克郎和昨天一樣，在附近的公園看了回信。回信的內容如下。

　　致鮮魚店的音樂人：

　　不管是大店還是小店，店就是店。你不是因為那家店，才能讀到大學嗎？既然生意不好做，身為兒子的你，不是應該想辦法嗎？

　　你說你的父母支持你走音樂這條路。只要不是作奸犯科，無論兒女做甚麼，正常的父母都會支持，但是，做兒女的可以把父母的好意當成擋箭牌嗎？

　　我並沒有叫你放棄音樂，你可以把音樂當成是興趣愛好。
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