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一八

　　「以你的身體狀況，能夠做到甚麼時候？連裝漁貨的箱子都搬不動了，原本讓獨生子去東京讀大學就有問題，開鮮魚店根本不需要甚麼學問。」

　　「你說甚麼？你看不起鮮魚店嗎？」健夫站了起來。

　　眼看著他們快打起來了，周圍的人慌忙開始勸架，健夫也坐了下來。

　　「……真是莫名其妙，不知道在想甚麼？」雖然叔叔壓低了嗓門，但在喝酒時，仍然嘀嘀咕咕，「居然會同意兒子休學去當歌手。」

　　「不用你管，你少囉嗦。」健夫立刻頂了回去。

　　眼看著又快吵起來了，幾位姑姑立刻把叔叔帶去離得較遠的桌子。

　　雖然兄弟兩個人不再吵架，但並沒有化解尷尬的氣氛。「我差不多該走了。」一位親戚起身離開後，其它親戚也都陸續離開了。

　　「你們也可以回家了。」健夫對加奈子和克郎說，「我會看著香火。」

　　「真的沒問題嗎？不要太勉強了。」加奈子擔心地說。

　　「不要把我當病人。」健夫不悅地說。

　　克郎跟著加奈子和榮美子一起離開了集會所，走了幾步後，停了下來。

　　「對不起，你們先走吧。」他對母親和妹妹說。

　　「怎麼了？忘了拿東西嗎？」加奈子問。

　　「不，不是……」他有點結巴。

　　「要和爸爸談話嗎？」榮美子問。

　　「嗯，」他點點頭，「我想，稍微聊一下比較好。」

　　「是嗎？好啊，媽媽，那我們走吧。」

　　但是，加奈子站在原地不動，低著頭想了一下後，抬頭看著克郎。

　　「你爸爸並沒有生你的氣，他覺得應該讓你自由發展。」

　　「……是嗎？」

　　「所以才會和叔叔吵架啊。」

　　「嗯……」

　　克郎也察覺了這一點。吵死了，別人家的事不用你們管——父親對叔叔說的這句話，是他在對外宣示，自己認可獨生子的自由發展。所以，克郎才打算聽健夫說出他內心真正的想法。

　　「爸爸也希望你能夠實現夢想，」加奈子說，「他覺得我們不能妨礙你，不能因為他生病的關係，迫使你放棄自己的夢想。你要和爸爸談一談當然沒問題，但不要忘記這一點。」

　　「嗯，我知道。」

　　克郎目送她們離開後，轉身走回集會所。

　　他在東京車站搭車時，完全沒有想到眼前這種情況。他以為父母會數落自己，親戚也會責備自己，沒想到父母挺身成為自己的擋箭牌。他不由得想起三年前，父母離開自己公寓時的情景。在說服兒子失敗之後，不知道他們如何轉換自己的心情。

　　集會所的燈幾乎都關了，只有最後方的窗戶還亮著燈光。

　　克郎沒有走去玄關，躡手躡腳地走向那個窗戶。玻璃窗內側有紙拉窗可以關起來，但如今打開了一條縫，可以看到裡面的情況。

　　那裡不是剛才守靈夜的房間，而是放了棺材的葬禮會場。前方的祭壇上燒著香，健夫坐在一整排鐵管椅的最前面。

　　克郎正納悶父親在幹甚麼，健夫站了起來，從放在旁邊的皮包裡拿出了甚麼東西，好像用白布包了起來。

　　健夫走向棺材，緩緩打開白布。白布裡的東西亮了一下。克郎立刻知道那是甚麼。

　　是刀子，是一把舊刀。關於這把刀的故事，克郎已經聽得耳朵都快長繭了。

　　那是祖父當年開「魚鬆」時用的刀子。健夫決定繼承家業時，祖父把這把刀傳承給父親。健夫年輕時，就是用這把刀練習。

　　健夫在棺材上攤開，把刀放在上面。他抬頭看著遺像後，雙手合什開始祈禱。

　　看到父親的身影，克郎感到痛苦不已。因為他似乎可以猜到健夫在心裡對祖母說甚麼。

　　八成是在道歉，為從祖父手上繼承的店將在自己手上結束營業道歉，為無法將代代相傳的刀子交給兒子道歉。

　　克郎離開窗前。他沒有走向玄關，而是離開了集會所。

　　5

　　克郎對健夫深感抱歉。這是他第一次由衷地感到抱歉，也覺得必須感謝父親允許自己自由發展。

　　但是，這樣真的好嗎？

　　叔叔剛才也說了，父親的身體似乎真的很差，所以，不知道這家鮮魚店能夠開到甚麼時候。即使暫時由加奈子張羅，但還必須同時照顧健夫，有可能不得不突然歇業。

　　果真如此的話該怎麼辦？

　　明年春天，榮美子就要去上班了。因為是本地的信用金庫，所以可以從家裡通勤，但是，光憑她一個人的收入，難以養活父母兩個人。

　　怎麼辦？自己要放棄音樂，繼承「魚鬆」嗎？

　　這是現實的路線，但這麼一來，多年的夢想怎麼辦？聽母親說，父親也不希望克郎因為他的關係放棄夢想。

　　克郎重重地歎了一口氣，環視周圍後，停下了腳步。

　　他覺得周圍的環境很陌生。因為附近建了很多新房子的關係，所以不小心走錯路了。

　　他快步在周圍跑了起來，終於找到了熟悉的路。小時候經常玩耍的空地就在這附近。

　　那條路是緩和的上坡道。克郎緩緩走了起來，不一會兒，在右側看到了一棟熟悉的房子。那是他經常買文具的雜貨店。沒錯，又黑又舊的廣告牌上寫著「浪矢雜貨店」幾個字。

　　關於這家店，除了來買東西以外，還有其它的回憶。雜貨店老闆的老爺爺會為大家消煩解憂。當然，現在回想起來，其實都是一些無足輕重的煩惱，類似可不可以教我在運動會上賽跑得第一名的方法，怎樣可以增加壓歲錢的金額，但浪矢爺爺總是很認真地回答，還記得他回答增加壓歲錢金額的方法是「修訂一條必須把壓歲錢放進透明紅包袋的法律，這麼一來，愛面子的大人就不好意思只包一點點壓歲錢了」。

　　不知道那個爺爺是否還健在。克郎充滿懷念地打量著那家店，生銹的鐵卷門緊閉，二樓住家的部份也沒有燈光。

　　他走到隔壁倉庫旁。以前經常在倉庫的牆上塗鴉，但浪矢爺爺並沒有生氣，只說既然要畫，就畫得好一點。

　　很遺憾，現在找不到牆上的塗鴉了。那時至今已經過了十多年，可能因為風化消失了。

　　就在這時，他聽到店門的方向傳來腳踏車煞車的聲音。克郎躲在倉庫後方探出頭。一個年輕女子正從腳踏車上下來。

　　她停好腳踏車後，從斜背的皮包裡拿出甚麼東西，投進了「浪矢雜貨店」鐵卷門上的投遞口。看到這一幕的瞬間，克郎忍不住「呃」地叫了一聲。

　　雖然他叫得並不大聲，但因為四周一片寂靜，所以聽起來格外響亮。年輕女子害怕地看著克郎，隨即慌忙想要騎上腳踏車。也許她以為克郎是變態。

　　「請等一下，你搞錯了，你搞錯了，我不是甚麼可疑的人。」克郎揮著手沖了出去，「我並不是躲起來，只是在看這棟房子，覺得很懷念。」
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