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一七

　　他換上西裝，和榮美子一起走出家門。雖然已經七月了，幸好氣候還很涼爽。

　　祖母的守靈夜會場就在鎮上的集會所。聽說那裡剛建好不久，走路大約十分鐘左右。

　　一踏進住宅區，發現周圍的景象和以前大不相同，不禁有點驚訝。聽榮美子說，這裡增加了不少新的居民，克郎忍不住想，原來這種地方也會漸漸發生改變。

　　「哥哥，到底怎麼樣？」榮美子走在路上時問。

　　克郎雖然知道她在問甚麼，但故意裝胡塗反問她：「甚麼怎麼樣？」

　　「當然是問你對未來的打算啊，如果真的可以靠音樂走下去也不錯，問題是你有自信嗎？」

　　「當然有啊，如果沒有，怎麼可能堅持這麼久。」他在回答時，感受到內心的不安。那是欺騙自我的感覺。

　　「我還是沒有真實感，無法想像我們家的人有這方面的才華。雖然我去聽過你唱歌，也覺得你很會唱，但是，這和能不能當職業歌手是不同層次的問題。」

　　克郎皺起眉頭。

　　「你根本是個大外行，卻說得好像很有那麼一回事，你懂甚麼啊？」

　　原以為榮美子會生氣，沒想到她很冷靜。

　　「對啊，我本來就是大外行，對音樂界一無所知，所以才會問你，到底有甚麼打算。既然你這麼有自信，就展現一下更具體的規劃啊。比方說，有甚麼計劃，之後要怎樣一步一步前進，甚麼時候可以靠音樂養活自己。正因為完全不瞭解這些狀況，爸爸他們才會不安，我也一樣啊。」

　　雖然妹妹說的完全正確，但克郎用鼻子「哼」了一聲。

　　「如果凡事都可以這樣按部就班，這個世界上就不會有人吃苦了。在本地的女子大學畢業，打算進入本地信用金庫工作的人可能無法理解吧？」

　　他在暗指榮美子。她明年春天從大學畢業，早就已經找好了工作。原本以為這次她一定會發火，沒想到她只是重重地歎了一口氣，用很受不了的口吻問：「哥哥，你有沒有想過爸媽老了以後該怎麼辦？」

　　克郎沉默不語。父母老了以後——這也是他不願意去想的一件事。

　　「爸爸上月又因為心臟病老毛病發作昏倒了。」

　　克郎停下腳步，看著榮美子的臉，「真的假的？」

　　「當然是真的啊，」榮美子注視著他，「幸好沒有太嚴重。奶奶病倒的時候發生這種事，真讓人急壞了。」

　　「我完全不知道。」

　　「好像是爸爸叫媽媽不要告訴你。」

　　「是喔……」

　　父親覺得不必聯絡自己這種不孝子嗎？因為他無法反駁，所以只能沉默。

　　兄妹兩人再度邁開步伐。走到集會所之前，榮美子沒有再開口說話。

　　4

　　集會所感覺像是比較大的平房住家，穿著喪服的男男女女匆忙地走進走出。

　　母親加奈子在接待處，和一個瘦瘦的男人說話。克郎緩緩走了過去。

　　加奈子發現了他，張大了嘴。他正想說：「我回來了」，但開口之前，看了母親身旁的男人一眼，頓時說不出話。

　　那是父親健夫。因為太瘦了，差一點沒認出來。

　　健夫仔細打量克郎後，張開抿緊的嘴。

　　「你怎麼回來了？誰通知你的？」父親說話的語氣很冷漠。

　　「榮美子告訴我的。」

　　「是喔，」健夫看了榮美子一眼後，把視線移回克郎身上，「你有空來這種地方嗎？」

　　你不是說，在達到目標之前都不回來嗎？克郎知道父親省略了這句話。

　　「如果你叫我回東京，我可以現在就走。」

　　「克郎！」加奈子露出責備的表情。

　　健夫不耐煩地揮了揮手。

　　「我不是這個意思，我現在很忙，別說這些煩人的事。」說完，他快步離開了。

　　克郎凝視著父親背影，聽到加奈子說：「太好了，你回來了，我還以為你不回來呢。」

　　榮美子似乎是在加奈子的指示下打電話給克郎。

　　「因為榮美子囉嗦了半天。不過，爸爸好像瘦了，聽說他又昏倒了，沒問題嗎？」

　　聽到克郎這麼問，加奈子沮喪地垂下肩膀。

　　「雖然他自己還在逞強，但我覺得他的體力大不如前了，畢竟他已經六十多歲了。」

　　「有這麼大歲數了……」

　　健夫在三十六歲後才和加奈子結婚。克郎小時候經常聽他說，當時，他為了重建「魚鬆」花了很多心思，根本沒時間找老婆。

　　守靈夜在傍晚六點開始，將近六點時，親戚都紛紛現身。健夫有很多兄弟姊妹，光是這些親戚，就有二十個人左右。克郎已經有十年沒有見到他們了。

　　比健夫小三歲的叔叔一臉懷念地向克郎伸出手。

　　「喔，克郎，你看起來很不錯嘛。聽說你還在東京，都在忙些甚麼？」

　　「呃，就忙東忙西啊。」

　　他覺得無法明確回答的自己很窩囊。

　　「忙東忙西是忙甚麼？該不會故意延畢，留在東京玩吧？」

　　克郎愣了一下。原來父母並沒有告訴親戚他已經休學的事。加奈子就在附近，不可能沒有聽到他們的對話，但她看著其它的方向，並沒有說甚麼。

　　克郎感到屈辱。原來健夫和加奈子認為兒子走音樂這條路，是難以向別人啟齒的事。

　　但是，自己也一樣，因為自己也不敢說出口。他覺得不可以這樣下去。

　　他舔了舔嘴唇，正視著叔叔的臉，「我休學了。」

　　「啊？」叔叔露出不解的表情。

　　「我不讀了，早就向大學提出休學申請了。」他的眼角掃到加奈子渾身緊張，又接著說，「我打算走音樂這條路。」

　　「音樂？」叔叔的表情好像從來沒聽過這兩個字。

　　守靈夜開始了，所以就沒有繼續聊下去。叔叔一臉不解的表情，正在和其它親戚說話。可能在確認克郎說的話是真是假。

　　誦經之後，就是傳統的守靈夜。克郎也上了香。祖母在遺像中露出親切的笑容，克郎記得自己小時候，祖母很疼愛自己。如果她還活著，一定會支持自己。

　　守靈夜結束後，去了另一個房間。那裡準備了壽司和啤酒。環視室內，發現在場的都是親戚。或許因為去世的祖母年近九十歲，每個人臉上並沒有太多悲傷的表情。因為親戚之間好久沒有聚在一起了，現場反而充滿了祥和的氣氛。

　　這時，突然有人大吼一聲：「吵死了，別人家的事不用你們管。」克郎即使不用看，也聽出是健夫的聲音。

　　「這哪裡是別人家的事，在搬來現在的地方之前，是死去的爸爸的家。我也曾經住在那裡。」和父親發生爭執的，正是剛才那個叔叔。或許因為喝了酒的關係，兩個人的臉都漲紅了。

　　「爸爸建造的房子在戰爭中被燒掉了，我們目前住的地方是我造的，你沒資格說東道西的。」

　　「你在說甚麼啊，正因為有『魚鬆』這塊招牌，所以你才能在那裡做生意，那塊招牌是爸爸傳給你的。這麼重要的店，你怎麼可以不和我們商量，說歇業就歇業呢？」

　　「誰說要歇業了，我還要繼續做下去。」
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