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四

　　（請讓我得獎吧！）作家在內心不斷地祈求。（我無論如何都想得到這個獎！一旦得了獎，不但書能大賣，書店也會大規模陳列我的作品。寒川心五郎一躍成為主流作家，辦信用卡也不成問題，搞不好還會有電視通告。以後聽到寒川心五郎這個名字，再也不會有人嘲笑說「哎呀，不好意思，沒聽過這是哪位耶。」還有那些老覺得我紅不起來的親戚，我這下終於能夠在他們面前揚眉吐氣了。請讓我得獎吧！這次已經是我第五次的入圍了，差不多該讓我得獎了吧？我真的好想得獎！不能讓我落選啊！）

　　「其它那些人現在一定正在等結果出爐，緊張得不得了吧。」寒川拿出煙，慢慢地銜到嘴上。

　　鶴橋快手快腳地湊上去幫他點火。

　　「其它人……是指望月老師嗎？」

　　「嗯，還有乃木阪小姐呀，她這次應該很有自信得獎吧。」

　　「是嗎？可是之前我聽到乃木阪小姐說，她覺得這次應該是寒川先生得獎呢。」

　　「那只是客套話啦，她是因為知道你是我的責任編輯，才會這麼說吧。」

　　（真的嗎？乃木阪真的這麼說嗎？所以，她應該是有某種根據嘍？是不是聽到哪裡傳出消息說我極有可能得獎？喂，話不要說一半吶！）作家挾著煙的手指不禁顫抖了起來。

　　（廢話，想也知道是客套話吧。）鶴橋在心中吐了吐舌。

　　「我不覺得她在說客套話呀，乃木阪小姐說她讀了寒川老師的作品，覺得很感動呢。」

　　「是嗎？她還真會說好聽話。」寒川匆匆地呼了口煙。

　　（沒想到乃木阪也是有她可愛的一面嘛。呃，不，搞不好是因為她覺得自己十拿九穩，才說得出這種風涼話。對，一定是這樣。呿，搞甚麼！這個狂妄的小妮子！）

　　（乃木阪小姐沒看到我出現，不曉得會不會生我的氣呢？）鶴橋一直掛心這件事。（總編有沒有好好地幫我解釋呀？「鶴橋很想和乃木阪老師一起等待好消息，但是又不得不去寒川先生那邊。」要是他沒安撫好，等到乃木阪小姐得獎時我再趕過去，不是很尷尬嗎？啊啊，可惡，怎麼不快點公佈結果！反正不是乃木阪小姐就是望月先生，我待在這裡只是浪費生命啊！）

　　這時包廂門打開來，一身黑制服的店員進來說：「請問是不是有一位神田先生？」

　　「啊，我是。」神田微微舉起手。

　　「櫃檯有您的電話。」

　　聽到這句話，包廂內頓時一片鴉雀無聲。

　　神田走出包廂後，沉默仍持續了好一會兒。首先開口的是作家。

　　「哇哈哈哈哈哈！」他張大口笑了，「看來被我猜中啦！這次又杠龜了。要是得獎，應該會直接叫得獎者接電話的。」

　　「不會啦，我看不見得吧。」廣岡話只說到這裡就接不下去了。（就是這麼回事嘍。）他心中思索著。（就我負責的作家所參與過的獎項來看，從來沒有作家得了獎，電話卻是打來通知責任編輯的。看來這人鐵定落選啦。）

　　「哎喲，無所謂啦！」寒川的聲音帶有刻意的興奮，「總之，我們今天就喝個痛快吧！難得大家聚在一塊兒嘛！鶴橋君，多喝點！」

　　「啊，不好意思，謝謝老師！」由於作家拿起啤酒瓶作勢幫他斟酒，鶴橋連忙拿玻璃杯去接。

　　（果然是落選了，那得獎的到底是誰？如果是望月先生就算了，但若是乃木阪小姐的話，我說甚麼都得趕過去才行呀！）鶴橋心不在焉地喝下啤酒。

　　「好啦，到底是誰得獎呢？」寒川說道：「是望月君還是乃木阪小姐呢？如何？要不要來賭一把呀？」他的臉頰不自主地抽動，臉上掛著僵硬的奇怪笑容。

　　（可惡！可惡！可惡！還是杠龜嗎？為甚麼得獎的不是我？給我得一次會死嗎？我啊……我啊……入這行都三十年了！那些近幾年才冒出來的小作家，書寫內容的深度和我根本沒得比，為甚麼還是不認同我呢？為甚麼評審委員不能理解我的作品呢？）

　　「哎呀，就算這次不行的話，還有下次嘛。」廣岡說：「就以老師在我們家出版的作品一決勝負吧！下次絕對沒問題的！」

　　「不……，呃……，我不是說了嘛，我不是為了角逐獎項而寫小說的。」

　　「您別這麼說呀。」

　　（那接下來就得研究他落選的原因到底是甚麼了。）廣岡搓著手思量著。（落選五次，就代表這位作家寒川寫的東西，可能壓根不對現今評審的胃口，這麼一來，我們也得重新評估了，搞不好送選再多次也是一樣的結果。不知道是望月還是乃木阪得獎呢？不管他們兩個誰得，都比這個杠龜大王有希望多了，我們是不是該轉去巴結那些人才是上策？）

　　「不好意思。」駒井站起身說要去上洗手間，但其實他還有另一個目的。

　　（哎呀呀，都快窒息了。）走出包廂的駒井大大地做了個深呼吸。（這氣氛簡直就是守靈夜嘛。寒川老師表面裝作沒事，誰看不出來他失望得都快哭了。得趕快逃離這種鬱悶的宴席才行，來想個藉口逃走吧。不過話說回來，他落選真是太好了。）

　　店家的電話就設在廁所外頭，神田仍在通話中。

　　（為甚麼？為甚麼？為甚麼？）作家一邊提醒自己要擺出笑臉，內心卻不停地質疑著。（為甚麼我只有落選的命？為甚麼評審都不喜歡我的作品？）他的額頭開始冒汗。

　　（我知道了，那些評審是嫉妒我的才華。沒錯，一定是因為這樣。要是我的名字與作品大紅大紫，他們擔心自己的讀者會轉而投向我的懷抱。我寒川心五郎對那些傢伙來說是莫大的威脅，對，只有這個可能了。真是一群度量狹小的傢伙，卑劣的人們，他們一定是一路這麼捍衛著自己的地位到今日吧！可惡可惡可惡！太不公平了！不公平！）他的腦袋發熱，手腳卻莫名地發冷。
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