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三

　　「你們最近很忙吧？」寒川輪流望向三人。

　　「不不不，唯獨今天，再怎麼忙也要把時間騰出來呀。」廣岡說道。

　　「等一下扁桃社的駒井也會來哦。」神田補充道。

　　「是嗎？扁桃社呀。」

　　（呿，只派駒井那個小編輯過來。）寒川撫了撫下巴。（部長不會來嗎？總編呢？上次遇到時，他們還說「非常期待您的大作！」該不會跑去望月還是乃木阪那邊了吧？）

　　餐點送上來了，神田率先舉起啤酒杯邀大家喝酒開胃，在座的人紛紛舉杯。寒川也稍稍舉起酒杯啜了一小口，繼續觀察三名編輯的表情。

　　（這幾個傢伙內心是怎麼想的？真的覺得我會得獎才過來的嗎？還是對我壓根不抱任何希望，只是出於禮貌不得不來陪我？）

　　「在我的預測啊，」寒川緩緩地靠上椅背，盤起腿來。「首選應該是望月君，次選則是乃木阪小姐。」

　　「咦？是嗎？」神田一臉訝異。

　　「嗯。像這種決選會議啊，通常都不是以加分法、而是以扣分法定江山。所以看到這次望月君的作品，我想應該很少評審會扣他分數吧；至於乃木阪小姐，由於鞠野先生很中意她的作品，那張應該是鐵票了。」

　　「寒川老師，您怎麼這麼說呢？」神田苦笑道：「您的作品才是重點呀。」

　　「我是不可能得獎的啦。」寒川笑著搖了搖頭，「入圍這麼多次，決選會議的運作模式也大概看得出來了。該說是壞習慣嗎？我現在甚至會忘了自己也是入圍者，不知不覺客觀地分析了起來呢。」

　　「不不不，我們深信老師一定會得獎，才會聚在這裡一起等好消息呀！」

　　「不用在意我啦，反正我今天本來就是抱著落選的心態來和大家聚聚，我們就放鬆心情，玩個盡興吧！」寒川說著，一口氣喝掉半杯啤酒。

　　（「深信老師一定會得獎」——他是這麼說的吧？）寒川反芻著神田的話語。（他這是真心話嗎？神田平常並不會隨口瞎扯，行事也算穩重，所以他說了「深信」，就代表他有一定的根據嘍？這麼說來，我……我有可能得獎？）

　　「哎，真希望早點公佈早點結束。」寒川歎了口氣，「我自己沒把這事兒放心上，反倒是身邊的人，一個比一個緊張，像我根本忘了今天是決選會議的日子，還是我老婆提醒，我才想起來的。沒辦法，截稿日快到了，我心上也是惦著一堆事要處理啊。」

　　「是啊，老師您貴人多忘事嘛。」廣岡頻頻點頭。

　　（逞甚麼強啊。）廣岡一邊幫寒川斟啤酒。（根本就是想得獎想得不得了，那麼想要就坦白講啊，耍帥給誰看？不過也好，現在愈是裝模作樣，等一下要是落選，愈不好開口抱怨，這樣就算我說要先離席，他也沒辦法硬把我留下來了吧。總之等結果一出來，我得馬上採取下一步行動才是。看樣子這次應該是望月了，聽說他們那邊在銀座的飯店裡等消息，我說甚麼也要趕上記者會！）

　　包廂門突地大開，所有人嚇了一大跳，轉頭一看，進來的是扁桃社的駒井。「哎呀，不好意思遲到了！」

　　「是你啊。」廣岡一副不耐煩的語氣，「嚇死我了，我還以為是執委會打電話來了呢。」

　　「抱歉抱歉！」駒井哈著腰坐了下來，「呃，結果還沒出爐嗎？」

　　「是啊，不過應該差不多了吧。」神田又看了一眼手錶，「已經過六點了。」

　　「六點？那應該是還沒決定呀。」廣岡說：「之前都要到快七點才有結論哦。要是評審之間有爭議，拖到八點也不是不可能。」

　　「是嗎？他們不是都會趕在NHK的晚間新聞播報之前公佈嗎？」

　　「不不，也是有趕不上的紀錄哦。」

　　「哎呀呀，無所謂啦！」寒川刻意以開朗的語氣說道：「別管甚麼獎了，大家吃吃喝喝，玩得開心一點嘛！」

　　「說的也是呢。」編輯們應聲之後，紛紛開始動筷。

　　（現在會議進行到甚麼階段了呢？）寒川一邊將食物送進口中一邊想著。他完全不曉得自己吞了甚麼下去，啤酒喝起來也毫無味道。（如果有爭議，表示評審委員的意見分歧成兩派嘍？這麼一來，也不無可能是雙得獎者？所以其中一個會是我？望月和我，或者是乃木阪和我。對，不是不可能的，文學獎項最常爆冷門了。）寒川曉得自己的心跳正在加速，掌心也忽地滲出汗水。（沒錯，就算我得獎也不奇怪。評審的口味總是陰晴不定，天曉得他們會說出甚麼樣的評語。也就是說，我很可能是名正言順的得獎者？我的名字會出現在明天的報紙上？）

　　「老師，您這次有自信取下獎項嗎？」駒井問道。

　　「咦？自信？」

　　「是呀，您得獎的自信，大約有幾成呢？」

　　「哎，這又是個無謂的問題了。我有多少自信，並不會幫我的作品加分呀，所以我從沒想過這種事。而且說真的，得不得獎都無所謂啦，我又不是為了得獎而寫小說的。」

　　「沒錯！您說的一點兒也沒錯。」神田大大地點了個頭，「老師您的作品總是第一考慮到讀者的閱讀樂趣，這一點，您的讀者都非常明白呢！」

　　「嗯，我的確常收到寫著這一類感想的讀者來信。」

　　「是喔，那這麼說來，今天的決選會議對您來說根本不重要嘍？」駒井問道。

　　「是啊。不過當然，評審如果想頒獎給我，我也會欣然接受的啦。」寒川說到這，張大口呵呵地笑了。

　　（隨便啦。）駒井暗忖。（這個人得不得獎關我屁事，又不會把獎金分一些給我。只是老闆叫我來看看之後續攤有甚麼要幫忙的，我才不得不來處理，淨是些麻煩事。我看今晚肯定又得陪這些人鬧到三更半夜，煩都煩死了。真要說的話，我還寧可這個人落選呢。）

　　「我這一整個星期啊，每天都會去神龕前雙手合什祝禱哦，請求神明千萬保佑！」駒井握著拳熱血地說道。

　　「甚麼神龕啊？你還年輕，怎麼用詞這麼老氣橫秋的。」寒川笑了。
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