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二六

　　傳進房裡的是八重子和直巳的談話聲。

　　昭夫很不開心，他以為政惠是在譏刺他們。「我不知道發生了甚麼事，不過拜託你們好好相處好嗎？我夾在中間也很累好不好！」

　　政惠卻愣住了。「可是，是我不認識的客人呀？」

　　「夠了，隨便你。」說完昭夫便離開了母親房間。

　　這時他還沒起疑，以為政惠只是因為有甚麼事情不合她意，所以刻意把八重子視作外人看待。而且事實上在那天之後，政惠對待八重子和直巳的態度也和先前沒兩樣，當然不是相處融洽的意思，而是和以前一樣處不來。

　　然而，事情沒有那麼簡單。

　　有一天晚上，昭夫上了床快睡著的時候，八重子搖醒他，說樓下有奇怪聲響。他揉著惺忪睡眼下去一看，發現政惠正將和室的矮飯桌拖往餐廳。

　　「你在幹嘛？」

　　「這個是放在這邊房間的呀。」

　　「為甚麼？不是都放在和室裡嗎？」

　　「吃飯的地方沒有矮桌怎麼行呢？」

　　「你在說甚麼？已經有餐桌了啊。」

　　「餐桌？」

　　「你看！」昭夫說著把餐廳門打開，讓她看餐桌。他們決定搬回來一起住的時候，把緊鄰廚房的和室改建成了餐廳，餐桌就是那時候買的。

　　政惠就這麼張著嘴佇立在原地。

　　「好了，快去睡吧。這個我來搬回去就好。」

　　政惠默默回自己房間去了。

　　昭夫把這件事解釋為母親睡昏頭了，但當他把事情告訴八重子，她卻不這麼想。

　　「媽開始癡呆了。」她的語氣非常冷漠。

　　「怎麼可能。」

　　「你都在上班，可能沒發現吧，可是她真的開始有癡呆症狀了，常常菜煮好了就放著，好像忘了要吃掉。我去問她說那鍋粥你不吃嗎，她卻回我說她沒煮粥，真是莫名其妙。不過不是每次都這樣就是了。」

　　昭夫說不出話來。繼父親之後，母親竟然也變成那副樣子，他只覺得眼前一黑。

　　「你打算怎麼辦？我醜話說在前頭，我可不是為了照護老人才搬來這個家的哦。」

　　「我知道啦。」他竭盡全力才說出這個回答，但是其實，他完全不知道接下來該怎麼辦。

　　政惠的癡呆症狀急速惡化。據說老人癡呆的病徵有很多類型，政惠的狀況是記憶力減退。她不記得自己剛才說過的話，不記得自己的行為，不記得家人的長相，最慘的是，到後來她連自己是誰都不確定了。春美帶她去了醫院，診斷結果卻是無法治療。

　　八重子提議送政惠去住養護中心。或許對八重子來說，這是千載難逢趕走婆婆的良機，但春美堅決反對。

　　「這個家是媽最能安心的地方，而且是整修前的老家。媽以為她還待在當初那個老舊的家裡和爸爸一起生活，一直這麼相信著，才能夠像現在這樣不吵不鬧。要是搬去別的地方，媽一定會痛苦不堪。我絕對不會答應你們送媽去養護中心的。」

　　八重子反駁道：「話是這麼說，不得不負起照顧責任的卻是我們耶。」

　　於是春美開口了：「我來想辦法，不會麻煩到哥哥嫂嫂的。媽媽就由我來照顧起居，所以請你們讓媽留在這個家裡，這樣總行了吧？」

　　妹妹都說到這個份上了，昭夫也沒立場反對，於是他們決定先試試看這個方式。

　　一開始，春美是白天來陪政惠，做飯給她吃，等昭夫到家後才離開。但他們很快就發現春美晚上來比較好，因為白天政惠幾乎都在睡覺，通常要到傍晚才起床活動，所以春美開始在每晚固定時間前來，來的時候總是帶著她親手做的料理，因為政惠不吃八重子煮的飯菜。

　　有一次，春美對昭夫說：「媽有時候會以為我是外婆。她好像以為自己被寄放在陌生人家裡，到了晚上母親就會來看她。」

　　剛聽到時，昭夫很難接受，然而看著政惠的舉動，昭夫也明白她確實出現了退化症狀。他也看了好幾本相關書籍，每一本給的建議都是相同的：

　　失智老人家生活在自己所建立的世界裡，與他們相處時，絕對不能破壞他們腦中的世界，要順著他們的想像與之應對……

　　在政惠的腦海中，這個家已經不是她的家了。而住在裡面的昭夫一家人，對她而言，只是素不相識的陌生人。

　　§ 16

　　松宮與加賀查訪完手邊清單上的每一戶，天已經黑了，公文包裡塞滿了裝有草皮採樣的塑料袋。

　　松宮自己也不清楚這樣到底算不算有收穫，他們拜訪的每一戶，住民都不像是會對女童下手的人，大家都很平凡，雖然經濟水平多少有些差距，感覺每個人都努力地過著日子。

　　「兇手不在這個町裡啦。」松宮一面走向大道一面說：「只有變態會做出那種事。兇手一定是一個人住、性癖好異常的男子。你想想看，兇手是突如其來地把一個走在路上的小女孩拉進車裡，就這樣綁架走了耶。雖然不知道他打算怎麼猥褻，但一定會想盡辦法先遠離綁架現場再說吧。然後，在某個地方殺了女孩之後，又回到這個町來棄屍，好誤導警方以為是這裡的住民下的手。也就是說，兇手並不是住在這個町內的人。我說的有甚麼不對嗎？」

　　走在身旁的加賀默默無言，低著頭一臉思索的神情。

　　「恭哥。」松宮叫他。

　　加賀總算抬起頭來。

　　「你沒在聽嗎？」

　　「我聽到了。你的想法我明白了，聽起來也很合理。」

　　這種曖昧的說話方式，讓松宮有點焦躁，「你想說甚麼就說啊！」

　　加賀苦笑，「我沒有想說甚麼。我不是講過了嗎？轄區的警察一切行事都聽從一課的指示。」

　　「你這樣講很讓人火大欸。」

　　「我沒有損人的意思。如果讓你心裡不舒服，我道歉。」

　　兩人來到大道上。松宮正要攔出租車，加賀突然說：「我還有個地方想去。」

　　對著空出租車舉起手的松宮連忙把手放下，「你要去哪裡？」

　　加賀先是面露猶豫之色，但可能是覺得瞞不過松宮吧，他歎了口氣老實答道：「有一戶人家，我有些在意，想再進一步調查一下。」

　　「哪一戶？」

　　「前原家。」

　　「前原……」松宮從公文包取出檔案夾，查看住戶清單，「哦，那一家啊，家裡有位癡呆老奶奶的是吧？你為甚麼會注意到他們？」

　　「這說來話長，而且我只是有點起疑罷了，還說不上是罪證確鑿。」

　　松宮放下檔案夾，瞪著加賀說：「轄區的警察一切都聽從一課的指示不是嗎？那就不要對一課的人有所隱瞞。」

　　「我沒有要隱瞞的意思。」加賀似乎有些為難，以手指搔了搔長出胡碴的鬢頰，最後聳聳肩說道：「好吧，一起去吧，但是白跑一趟的可能性很高哦。」
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