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二五

　　「為甚麼要放那裡？」

　　「不知道。媽有她自己的規矩吧？跟小孩子一樣啊。」

　　實在令人難以理解，但昭夫除了接受，別無他法。

　　「那明天呢？」

　　「嗯，有需要的話，我再打電話給你。要是沒打，你就不用跑一趟了。」

　　「咦？不用來嗎？」春美的眼睛睜得好圓。

　　「這兩、三天，媽的情況還不錯，情緒也很穩定。週末有我在，應該應付得來吧。平常老是麻煩你，我也覺得過意不去。」

　　「嫂嫂也同意嗎？可是你們不是在吵架？」

　　「我剛才不是說了嗎，我們是在吵直巳升學的事。反正不會有問題的，媽的事你不用擔心。」

　　「是嗎？那就好。不過可別大意，因為媽會突然做出奇怪的事。像是嫂嫂的化妝品啊，最好先收起來哦。」

　　「化妝品？」

　　「媽這陣子好像對化妝很有興趣，不過不是大人的那種化妝，就像是小女生學媽媽化妝一樣，不是會偷拿口紅來玩嗎？」

　　「媽會這樣玩？」

　　昭夫想起了父親，記得章一郎後來生病時也做過這種事，當時是政惠轉告他的，而她自己現在卻做出同樣的行為。

　　「所以，千萬不能隨便把化妝品放在媽看得到的地方。」

　　「我知道了，我會跟八重子說的。」

　　「那就麻煩你了。有事隨時打電話給我。」

　　「好。」

　　昭夫在門口目送春美離開。一想到自己一家人接下來要做的事，對妹妹的歉意就令他心痛。

　　昭夫一回到餐廳，八重子馬上開口：「春美怎麼說？」

　　「連續兩天不必照顧媽，她當然覺得奇怪吧。不過我想辦法把她打發回去了。」

　　「我聽到她提到化妝品甚麼的？」

　　「哦，她在說老媽啦。」昭夫轉述了春美的提醒。

　　「她會幹這種惡作劇？我怎麼都不知道。」

　　「惡作劇」這個字眼聽在耳裡，昭夫覺得很不是滋味，但此時無暇追究這種事。

　　「你去叫直巳過來。」他說。

　　「老公，不要啦。」

　　「現在不能寵他，我們接下來要做的是怎樣的一件事，你還不明白嗎？沒有抱著必死的決心，是沒辦法成功的。你也要讓直巳明白這一點，不要老是以為只要叫幾聲苦父母就甚麼都聽他的。真是，到底把父母當成甚麼了？你去叫他下來就是了。你不去，我去。」

　　昭夫正要起身，八重子搶先一步站了起來，「好，我知道了，我去叫他。可是拜託你，不要對他太凶。你不必凶他，他就已經怕得要命了。」

　　「他不怕才有問題吧。快去。」

　　八重子點頭答應，離開了餐廳。

　　昭夫好想喝酒，想喝到酩酊大醉，人事不知。

　　一回神，他發現自己還拎著春美交給他的超市袋子。他歎了口氣，走出餐廳，打開後面房間的拉門。昏暗中，政惠正背對拉門而坐。

　　他忍不住想叫聲媽，但他知道就算喊了，政惠也不會有反應。現在的政惠已經不太認得自己是誰了。春美說，喊媽「小惠」她比較有反應，但昭夫實在不想這麼叫她。

　　「這裡有三明治哦。」

　　他一這麼說，政惠立刻回頭，沖著他盈盈一笑。那或許可形容為小女孩般的笑容，但他只覺得一陣寒意竄過身子。

　　政惠爬過來昭夫身旁，一把抓走超市的袋子，又爬回壁龕，接著將袋裡的三明治一個個拿出來排成一列。

　　昭夫發現政惠還戴著那雙手套，他完全無法理解她到底是中意那雙手套哪一點，他只知道，要是硬要她脫掉，她八成會氣得像發了瘋一樣。

　　他走出房間，拉上拉門，走在黑暗的走廊上，想起他剛才對八重子說的話。

　　到底把父母當成甚麼了……

　　他發覺這句話罵的正是自己，無力地垂下了頭。

　　§ 15

　　昭夫剛搬回老家的那陣子，還深信與母親同住是正確的抉擇。八重子和直巳似乎很快就習慣了新生活，政惠也依照自己的步調過日子，但這都只是表面，沉悶的空氣正逐漸且確實地籠罩了這個家。

　　最初察覺到的家庭齟齬，發生在某天的晚餐時分。昭夫和平常一樣坐到餐桌前，卻不見政惠的人影，於是他問了八重子。

　　「媽說想在自己房間裡吃。」八重子若無其事地答道。

　　他追問原因，八重子只說不知道。

　　從那天起，政惠就不再和昭夫一家子同桌吃飯了，不僅如此，連飯菜都各煮各的。八重子當時已經找到固定的打工，政惠總是趁她不在時煮自己的晚餐。

　　「老公，你叫媽不要洗平底鍋好嗎？她拿洗碗精一刷，我好不容易用油養出來的鍋子就報銷了。」八重子針對政惠的責難也日漸增加。

　　為甚麼要分別做飯？為甚麼不一起吃呢？儘管心裡有著疑問，昭夫卻沒有說出口，因為他大致猜得到答案。八重子和政惠對料理的喜好和口味天差地遠，兩人曾經因為煮菜發生了爭執，一定是那次吵架的後遺症。

　　昭夫心想，婆媳不和是社會常態，決定視而不見，但是每天下班回家卻讓他心情無比沉重，他變得經常徘徊酒國，就在那段時間，他認識了一名在新橋酒吧工作的女子，兩人交往愈來愈深入。

　　正好在那陣子，八重子找他商量，說直巳在學校遭到霸淩。昭夫只覺得厭煩，他不認為事情有多嚴重，也因為兒子增加他的煩惱而煩躁不已，於是抓了直巳來痛駡一頓。

　　那段時期，他的心都不在家庭上頭，一頭栽進溫柔鄉中。從一開始的兩週一次前往情婦工作的酒吧，變成每週一次，後來三天兩頭跑去找她。昭夫也常去情婦家過夜，天亮才回家。

　　八重子再遲鈍也隱隱察覺了。

　　「是哪裡的女人？」某天夜裡，她逼問昭夫。

　　「你在說甚麼？」

　　「少裝傻，你每天晚上都跑哪裡去？老實招了吧。」

　　「我去陪朋友喝酒啊，你在想甚麼。」

　　「你以為我會相信你的鬼話？少瞧不起人了！」

　　他們開始每晚吵架。當然，昭夫始終沒承認外頭有女人，而八重子也一直抓不到證據，但她並沒有因此重拾對丈夫的信任，反而是更篤定昭夫出軌了。昭夫知道在他和那名女子分手多年後，八重子仍不時會偷看他的手機。

　　令人喘不過氣的日子持續著。某天，政惠一整天都沒有離開房間，昭夫覺得奇怪，進房察看，只見她坐在緣廊眺望著外頭。

　　他問政惠在做甚麼，卻得到意外的回答。「好像有客人來了，我不想出去見客。」

　　「客人？沒有客人啊。」

　　「有啊。你聽，他們聊天的聲音都傳進來了。」
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