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四一

　　「媽，給我零用錢。」

　　「前兩天不是剛給過嗎？」

　　「那麼一點，早就用完了。」

　　狐狸犬歎了口氣，心不甘情不願地給了她五千圓，貓還嫌少似地撇了撇嘴，收下錢說道：

　　「我剛才是說真的哦。」

　　「甚麼真的假的？」

　　「如果你們要買車給哥，那我也要相同金額的零用錢。」

　　「不會買給他的啦。」

　　「我……」肇開口了，「呃，我想要新的書桌……」正值變聲期的他沙啞地囁嚅著。

　　但他的話完全被兩人當成耳邊風。狐狸犬逕自走向流理台，貓則是撩著頭髮丟了句：「聲音難聽死了。」便出門去了。

　　「那個……，媽……」肇努力出聲追問：「我的書桌……」

　　「別吵了，趕快吃一吃，再拖下去就要遲到了！你不快點吃完，我也沒辦法收拾餐桌，你不要害我遲到啊！真受不了你這孩子，老是拖拖拉拉的。你看看！你又吃得麵包屑掉滿地！真是的，光會給我添麻煩！唉，真的很受不了你耶！」狐狸犬不斷地尖聲吠叫。

　　肇已經不記得何時開始，身旁的人在他眼中幾乎都成了人類以外的動物。

　　照理說還未碰觸到對方的個性時，肇看到的只會是普通的人類；然而他通常只消見到對方一眼，映在他眼中的對方便開始變形，最後化為某種動物。不過這不代表他真的看到一隻動物站在他面前，應該說，肇望著眼前的人類，腦中卻衍生出另一副動物的形體，兩種影像訊息混在一起送入大腦辨識，最後在他的理解就是某某人等於某某動物。因此，肇倒是不會搞不清楚眼前的究竟是人類或是真正的動物。

　　至於對方映在肇眼中會是哪種動物，要視對方給他的第一印象而定。不過肇看人的眼光很准，從不曾和對方熟稔後又發現對方是另一種動物。

　　肇走出家門朝學校走去。他讀的是公立中學，但他的哥哥和姊姊沒讀過這所學校，他們從小便被送進某私立大學的附屬小學，一路直升上去，所以哥哥現在念的就是該所私立大學，姊姊則是念附屬高中，兩人都不曾經歷過升學考的試煉，姊姊明年春天也打算直升同一所大學。

　　肇當初之所以沒和他們一樣被送去念私立小學，單純是因為經濟不景氣。父親公司的業績持續下滑，生活不像從前那麼優渥，孩子的教育費也不得不縮減。那所附屬小學的註冊費和學費遠遠超過公立學校，而且最重要的是，要進去就讀，家長必須送錢給某位有力人士關說才行。肇的父母先前也是花了大把銀子才把哥哥姊姊送進去，換句話說，他們家曾經負擔得起那筆金額，可是等到肇要上小學時，家境已經大不如前。

　　「只要肯努力念書，想進哪間學校都考得上的，這樣不是很好嗎？」母親如此安慰……不，如此敷衍他。另一方面，或許肇讀公立學校代表了這個家的經濟能力下降，她也極力想忘卻此事。

　　此外，哥哥和姊姊兩人也因為自己念的是私立學校，多少對肇有些輕視。雖然他們並沒蠢到不明白肇受的委屈，對這事也有些良心不安，但為了抹去那令人不快的負面情緒，他們倆總是盡可能無視肇的存在。

　　至於父親，他的心已經完全不在這個家庭上了。本來還會稍微關心一下長男和長女的教育，到了老麼要上學時，他只覺得厭煩。他的心思都放在家庭以外的事物，好比如何鞏固自己在公司的地位，以及最近很熱中該如何討情婦歡心。其實他們家人都隱約察覺到這名情婦的存在，肇也很肯定父親一定在外頭偷腥，因為他發現某一天，父親身上的味道變了，並不是指物理性的實際味道，而是精神性的「氣味」。

　　肇家裡還有一名成員，那就是住在一樓三坪半榻榻米房的祖母。幾乎成天都窩在被裡的她，映在肇的眼中是只白狐——一隻毛幾乎掉光的孱弱白狐，然而她的目光總是帶著一抹異樣的精氣，像在訴說著：「我都這把歲數了，怎麼不快點讓我解脫呢？」其實這正代表了她對求生的執著。

　　這只白狐很討厭狐狸犬，而當然，狐狸犬也同樣憎惡她。

　　肇一踏入教室，就看到大鯢（注：日本大鯢（Andrias Japonicus），由於其身有山椒味道，俗名大山椒魚，實屬兩棲動物，和魚類絕無關聯，為日本一級保護動物。）身旁圍著一群跟班。這條滿臉痘痘的大鯢不但是班上的老大，還是全二年級不良少年的頭頭。

　　他們在玩花牌（注：「花劄」，日本傳統紙牌遊戲，紙牌上畫有十二月份的花草，整副牌共四十八張。），只見變色龍一邊發著牌，一邊對大鯢拍馬屁。大鯢伸直跨在桌上的腿，輕輕戳了戳變色龍的頭，變色龍不住地咧嘴傻笑。這只變色龍在肇等同學面前，可是個會全身發紅囂張不已的兇神惡煞。肇決定當作沒看見這群人，因為要是不小心對上了眼，很可能會被抓過去玩花牌，而且這些傢伙總是隨意改變遊戲規則，肇是絕對不可能贏的，輸了還得雙手奉上零用錢。

　　導師山羊進教室了，大鯢一群人仍然繼續玩牌。山羊板起臉來說道：

　　「同學們，上課鐘早就響了哦，你們快點回座位吧。」山羊像在咩咩叫似地喚了幾聲，發現大鯢那群人完全沒理會他，只好兀自咕噥著開始點名，交代完必要事務之後，便悻悻地走出教室。

　　其它教師也好不到哪去，他們頂多稍微警告一下意思意思，根本管教不了不良少年的行徑。只有當這群人集體逃課時，教室才會安靜下來，那種時候，站在講臺上的教師完全不會追究這群人逃課去了哪裡，反而是暗自松了口氣。教師們之所以會採取如此消極的態度，是因為前陣子才有一位年輕老師私下遭這群不良學生襲擊，被打到腿部骨折，原因就出在他先前曾和這群少年杠上。

　　午休時間，肇走出教室打算去買麵包吃，先繞去廁所小便，一走進廁所，裡頭繚繞著煙味，這是常有的事，肇並不以為意。他洗著手一邊看向鏡子。

　　鏡中映著一隻灰色爬蟲類，不，或許該說是兩栖類。能確定的是，肇從沒見過這種生物——眼中寫滿了恐懼，異常光滑的皮膚沾附著又滑又黏的皮脂。姊姊總是說他氣色很差。
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