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五五

　　大穀拿起裕美子泡的茶喝了一口，潤潤喉後說：「老師，高中女生會在甚麼時候恨一個人呢？」

　　一時之間我還以為大穀是在開玩笑。可是看他一反平常的謙虛態度，不免相信他很認真的提問。我有些困惑地回答：「一開口就是困難的問題呀。很難一語道盡。」

　　大穀表情有點慌亂地點頭說：「說的也是。我只是打個比方，換作是大人的事件，就不會那麼複雜了。社會新聞版面雖然充斥許多事件，但幾乎用情色、欲望、金錢三原則就能說明一切。然而到了女子高中，三原則就不管用了。」

　　「應該不管用吧。」我立刻回答，「那三項原則根本是離她們生活最遠的東西呢。」

　　「既然這樣，那對她們來說，甚麼才是最重要的呢？」

　　「這個嘛……我也沒有信心能夠說得清楚……」我如同字斟句酌地慢慢說出下面這段話，說話的同時腦海中還浮現幾個學生的臉。

　　「我想對她們而言，最重要的是美麗、純粹、真實的事物。有時候可能是友情，有時候則是戀愛，也有的時候是自己的肉體、長相。不對，更抽象的常常是自己所重視的回憶和夢想吧。反過來說，她們最討厭的就是有人想破壞或搶奪她們所重視的事物。」

　　「原來如此，美麗、純粹、真實的事物……嗎？」

　　大穀端坐著抱起了手臂。

　　「究竟是怎麼回事呢？大谷刑警想說些甚麼嗎？」

　　大穀聽了又喝了一口茶，才說明來意：「在那之前請先聽我報告案情的進度吧。今天我來就是想知會你目前的情況。」

　　看來他已經掌握了整個事件，說話的中途只看了兩、三次記事本。儘管搜查進度停滯不前，他還是按照順序敘述。以下是他說話內容的摘要。

　　有關村橋老師毒殺事件。

　　犯人留下的東西，很遺憾目前仍毫無斬獲。唯一的物品就是小金屬圈。那個作案用的鎖頭在任何超市都買得到，因此無法查出兇手的下落。關於指紋也是一樣，在更衣室內、門上等處驗出一些指紋，除了當天使用更衣室的相關人士之外，其它指紋都太舊，也查不出可能是兇手留下的指紋（當然前提是兇手並非當天使用更衣室的相關人士之一）。此外，辦案人員試圖尋找目擊者，也是幾乎毫無斬獲的狀態。一名女學生在更衣室附近看見高原陽子，之後陽子供述「只是剛好經過」，但沒有經過確認。

　　物證方面的情況如此，因此大穀改朝動機著力。他很重視村橋是學生輔導部主任的事實，因此徹底清查這三年來以任何形式遭受處分的學生名單。其中發現了高原陽子的名字，並傳喚對方（因為我已經知道，大穀省略了訊問內容）。之後是密室之謎的破解，高原陽子的不在場證明得以成立。根據這項密室陷阱，搜查總部推測兇手的條件如下：（1）熟知更衣室狀況和堀教務主任開鎖的習慣。（2）沒有四點左右（掉包鎖頭的時間）的不在場證明，同時也沒有五點前後（推估村橋老師死亡的時間）不在場證明的人。（3）為佈置陷阱，事先準備鎖頭的人。（4）對村橋老師懷恨在心的人。基於以上四點，辦案人員幾乎查遍了清華女中千名以上的學生和教職員，可惜還是沒有找到可疑對象。大谷不願放棄高原陽子有共犯的想法，但這個想法也還無法突破假設的界線。接下來就發生了小丑殺人事件。

　　關於竹井老師毒殺事件。

　　因為在初期階段就已經知道兇手的目標是我，因此動機是朝我和村橋的共通點著手。我說出麻生恭子的名字，經過許多迂回曲折後，發現她被兇手利用的經過，在這裡也不需贅述了。問題是逮捕真凶的辦案行動。

　　兇手留下來的物證只有用來掉包的酒瓶、裝酒瓶的紙袋和寫給麻生恭子的威脅信三樣。當然上面都查驗不出指紋。酒瓶、紙袋、用來寫威脅信的紙張等，都是一般市面常見的東西，根本無法從購得管道查出兇手下落。而且這個事件，實際動手的人是麻生恭子，所以也無法追蹤兇手的足跡。不過搜查總部著眼的重點是：兇手何時將裝酒瓶的紙袋藏在儲藏室，又在何時將威脅信放進麻生恭子的抽屜裡？儘管針對這兩項進行綿密的訊問調查，結果還是無法獲得嫌疑犯的任何情報。

　　最後是我被汽車攻擊的事件。

　　雖然知道車種，但調查起來一樣不輕鬆。首先從清華女中所有學生、教職員的自用車開始查起。教職員中沒有人有該車種；學生中有十五名的家人持有該車種（因為是跑車，不太適合年長的男性駕駛，大穀對數字之少感到意外）。警方調查結果發現十五輛車中，符合我所舉證的「紅色」只有四輛，四輛都有當天晚上的不在場證明（這麼說有點奇怪）。之後考慮到兇手可能是用租車或跟朋友借車的方式，目前還在調查中。只是這個事件值得注意的是：兇手會開車，或是有共犯存在。不管是哪一點，都必須重新考慮「學生單獨犯案」的可能性。

　　大概是說太久的話，大穀一口氣喝完剩下的茶。

　　「不知道是兇手太過狡猾還是我們太遜，總之我們始終無法拉近和兇手之間的距離。我們做了這麼多的搜查，但幾乎每一條線索都遇到瓶頸，簡直就像陷入迷宮一樣。」

　　「難得聽到你說這種喪氣話呀。」我從廚房拿出熱水瓶來，一邊將熱水加進茶壺裡一邊說。

　　「迷宮」——他這麼形容算是很貼切吧。以密室之謎來說就是個好例子，在兇手的誘導下，警方迷失其中，仍在裡面東碰西撞。

　　「好了，我的開場白說太長了。」大穀看了一下手錶，重新坐好說。我也跟著挺直了腰杆。

　　「我只是要讓你知道警方盡了最大的努力。只是我們的搜查行動缺乏非常關鍵的要素，所以無法踏出決定性的第一步。你知道是甚麼嗎？就是動機。關於這一點，不管我們怎麼查就是查不出來。村橋老師的事件，根據他的立場，倒也不是完全沒有。問題是你，我們也很詳細調查過前島老師的周遭，但就是沒有，完全沒有。除了你很刻意避免和學生接觸之外，幾乎沒甚麼值得一提。我們問過幾個你擔任導師的學生，對你的評價都很好。理由是你絕對不會干涉學生的行動。外號是機器。甚至還有學生說：因為老師始終都保持冷淡的態度，感覺反而不錯。也有人說：前島老師不是被聘雇來教書，而是來當西洋弓箭的教練。」

　　「現在的學生根本對老師既不信賴也不抱任何期待。」

　　「似乎是吧。不過倒是有一個好玩的說法。」大穀停頓了一下才說，「只有一個學生說，那個老師或許算是真正有人性的老師吧。據說是去年的登山健行，她的腳扭傷了，老師背著那個學生下山。雖然不是很痛，但老師好像跟她說，『如果用奇怪的姿勢走下山，恐怕會傷得更重』。我就跟那個學生說：因為老師自己像個機器一樣，所以才會把學生當作人來對待。」

　　登山健行就跟遠足一樣。這麼說來的確是有過那麼一回事。我記得曾經背過某人下山，至於那個人是誰呢？想著想著鮮明的情景就浮現在腦海中，突然我發出一聲驚叫「啊」。

　　對了，那個時候扭傷腳的就是高原陽子。

　　我終於明白她為甚麼對我會有特別的情愫。只是因為那次的一個小動作，她便對我其它的缺點視而不見。

　　「看來老師想起以前的事了。」
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