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五四

　　「可是思考兇手的行動時，又覺得不太對。像是在男女更衣室之間的隔牆上留下翻越的假像，還把女用置物櫃弄濕了一部份等等。」

　　「所以說目的是為了誤導警方，好讓他們做出之前那個錯誤的密室解謎囉？」

　　「我也是那麼想。」她說得很武斷。「就算兇手再怎麼高明製造出自殺的假像，最後還是會被警方看穿。所以兇手乾脆製造出其它假像……難道不可能嗎？」

　　「不，我完全可以接受。」

　　我將大谷刑警發現掉落在更衣室旁的小鐵圈，而做出跟北條雅美相同解謎推理的經過告訴陽子，大概那個小鐵圈也是兇手故意留下來的陷阱吧。

　　「問題是為甚麼兇手要留下那個陷阱呢？不管是哪種形式，一旦密室之謎破解了，警方就會以殺人的方向正式辦案。對兇手而言，應該不會喜歡這種結局的。」

　　「可是在那個時間點，卻能讓兇手處於很有利的立場。」陽子的語氣充滿自信。

　　「有利？」

　　「是呀。因為這個陷阱，可以讓兇手被排除在嫌疑之外。」

　　聽完陽子的說法，我試圖回想北條雅美解開的密室之謎，她是這麼說的：

　　一、堀教務主任打開女更衣室的門鎖，進入更衣室（這時打開的鎖就掛在門邊的扣環上）。

　　二、兇手偷偷靠近門口，將事先準備好的鎖頭拿出來掉包（四點左右）。

　　三、堀教務主任走出更衣室時，用假的鎖頭鎖上了門。

　　四、村橋出現之前，兇手將假的鎖打開，然後到男更衣室犯案（五點左右）。

　　五、兇手將木棍頂在男更衣室的門內側後，翻越隔牆從女更衣室門離開。

　　六、女更衣室的門改用原來的鎖頭鎖上。

　　即便知道這是個錯誤的推理，也覺得這陷阱舍去不用真是可惜，而兇手居然只是用來製造假像，究竟是為甚麼？目的何在？

　　「老師你想想看嘛，我就是因為這個錯誤的推理而有了不在場證明。因此兇手不也一樣可以利用這個陷阱嗎？」

　　「你說的也對。」我終於瞭解她要說的意思了。

　　原來是為了製造不在場證明。一旦這個陷阱發揮作用，就表示堀教務主任進入更衣室的三點四十五分左右，兇手必須躲在附近不可。因此兇手缺乏這個時間的不在場證明。陽子則有四點時在家裡的不在場證明。

　　「兇手當時在哪裡其實很明確，所以這麼做才能躲過警方的追究。」

　　「反過來說，當時有明確不在場證明的人反而可疑囉？」

　　「我就是這麼認為的。」

　　「的確是很不錯的推理。沒想到原來你也這麼具有慧眼呀！」

　　我不是拍陽子的馬屁。北條雅美和大谷刑警之所以解開錯誤的密室之謎，並非偶然，而是用來製造不在場證明的計劃之一。

　　「我就是因為這個陷阱才有了不在場證明，所以比較容易想到吧。」難得陽子露出了羞澀的態度。「可是我想警方應該很快也會發現這一點吧。關於村橋被殺時我所發現的事，老師告訴刑警了嗎？」她的語氣輕鬆，可是看到我遲於回答，突然語調拉高說，「老師沒說嗎？為甚麼？」

　　為了掩飾心虛，我將視線移向遠方，只回答：「沒關係啦，老師有老師的想法。」

　　「甚麼沒關係，老師難道不知道我為甚麼要說出那些事嗎？」強烈質問的語氣之後，她好像恍然大悟地點頭說，「噢，原來如此。是不想說出我所設計的性侵鬧劇嗎？何必在意呢，反正別人早就那樣子看我了。重要的是趕緊抓到兇手吧？」

　　「……」

　　「為甚麼不說話？」

　　因為我無言以對。的確一開始沒有對警方說是因為不想提起陽子的鬧劇，但是之後又發生了讓我不得不噤口的事情。

　　就是我或許已經發現真正密室之謎的解答。

　　上個星期六，我在雨中發現瞭解謎的線索。那是極具衝擊性的剎那。我試圖忘記那個想法，不斷搖頭想甩去那個想法。可是那個想法一旦在我心中發芽，反而超越我的意志以猛烈的速度生根成長。

　　我打算自己解決這個事件——當時我下定了決心。

　　陽子納悶地抬頭看著我的臉，大概是因為我的臉上充滿痛苦的表情，好不容易說出來的話也斷斷續續，有些結巴。

　　「請你……相信我，我會處理的。同時也要拜託……陽子不要說出去。」

　　對她而言，恐怕是個莫名其妙的請求吧。然而她卻不再多問，而是微笑地點點頭，彷佛答應解救一臉扭曲的我。

　　這天晚上，大谷刑警來我家找我。平常鬆開的領口，今天倒是好好地系上領帶。他如此表現誠意的樣子，令人印象深刻。

　　「因為剛好來到附近。」大穀強調他沒有特別的意思。

　　本來他說在門口說完就走，經我說服才一起進到客廳。客廳其實也不過只有三坪大的空間，裡面只擺著一張矮幾而已。

　　「很舒適的公寓嘛！」大穀說出牽強的客套話。

　　刑警突然來訪，令裕美子相當不自在。她緊張地端出茶後，顯得有些坐立不安。儘管大穀說「前島太太也可以一起聽」，她還是躲在臥室裡不肯出來。

　　「你們還沒有小孩嗎？甚麼時候結婚的？」

　　「三年前。」

　　「所以說也該是時候了。太晚生小孩，會有許多問題喲。」

　　大穀像是評定我家生活質量一樣環視屋內，說些無關緊要的話題。還好裕美子不在場，在她面前小孩是禁忌的話題。

　　「請問……今天來有甚麼事嗎？」算是催促地開口詢問。雖然他說沒甚麼急事，但還是令人在意。

　　大穀聽了立刻收拾談笑的心情、重新在椅墊上坐好。

　　「在進入正題之前，請答應我一件事。我今天不是以刑警的身分，而是以一個普通人的身分來的。所以老師也不要以被害者的身分，同樣是一個人的身分……不對，可以的話，就以老師的身分回答我的問題。可以嗎？」他的語氣堅定，卻又給人請求的感覺。我不明了他的來意，但也沒有拒絕的理由，於是答應：「可以呀。」
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