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四二

「噢！在哪裡看到的？」 　　「說是在儲藏室。本間先生參加了借東西趣味競賽，接到找拖把的指令，所以去了儲藏室，當時看見裡面有一個酒瓶。」 　　「……」 　　如果真的是那個下了毒的酒瓶，酒瓶掉包就是在那之後進行的，可以縮小犯案的時間範圍。我趁勢追問：「已經通知警方了嗎？」 　　「不，還沒有，因為我想應該由前島老師去說比較好。」 　　換句話說，他是想將跟事件有關的事都推給我去做。他寧可花時間來電要我當個傳聲筒，卻不顧意自己行動，說穿了只是不想惹麻煩上身吧。 　　「我知道了，我來跟對方聯絡吧。」 　　聽我這麼一說，松崎彷佛得救般地拚命道謝。我不想浪費時間，問到本間的聯絡方式後，便趕緊掛上電話。 　　打電話到S警局時，大穀還沒有外出。一聽見我的聲音，他的語氣比昨天開朗，表示自己正要到清華女中。 　　我將松崎說的話原封不動地告訴他，不料大穀的反應不如想像般大。 　　「這是個很重要的線索，應該可以期待案情有相當的進展。」透過電話線可以感受到他語氣中的熱情。 　　因為大穀表示要立即展開調查，我告訴他本間的聯絡方式。本間是自營業者，聽到傳喚隨時都能趕到學校吧。 　　掛上電話，我跟裕美子說要到學校，她立刻露出緊張的神色說：「好歹今天應該待在家裡比較好吧……」 　　「今天放假，兇手應該不會去學校的。」 　　趕緊吞下麵包和咖啡後，我立刻為出門做準備。與其在家無所事事發悶，還是活動一下身體比較好，我是這麼認為的。 　　穿上牛仔褲和運動衣，感覺心情也輕快了起來，已經有多少年沒有在假日到學校去呢？一時之間我開始翻閱記憶。 　　「我傍晚就會回來。」說完正要套上鞋子時，客廳的電話鈴聲又響了。本想讓裕美子去接，我要出門了，可是聽到她說話的方式不禁停下腳步。好像是我家裡打來的。 　　「大哥打來的。」果然裕美子這麼說，叫住了我。 　　大哥很難得打電話給我，想也知道他是為了甚麼事情。 　　一拿起話筒就聽見大哥粗厚的聲音，不怎麼親切地自說自話，但還是有點令人懷念。 　　果不其然他是看到了今天早上的報紙。你們學校出了殺人事件，你還好吧？媽很擔心你，偶爾也該回來讓她老人家看看嘛。因為大哥平常不太說話，只說了這些就已經讓我十分感動。但我只回答一句：「你們不用擔心啦。」 　　再度走下玄關時，電話鈴聲又響了。我不耐煩地回頭看了一下，因為裕美子沒有叫住我的樣子，便直接開了門走出去。 　　只是走下公寓的樓梯時，我覺得有些不太對勁。第三通的電話來時，感覺裕美子說話的聲音特別小，小到我都聽不見。 　　3 　　到達學校後，看見停車場上有兩輛警車。另外還有其它車子停著，說不定也是警方開來的。 　　運動場上不見大穀他們的身影。沾滿塵埃的吉祥物玩偶，彷佛時間靜止般，從昨天起就一直看著天空。 　　一年級教室的一樓，隱隱約約可以看見身穿白衣的男人身影，因為也看到穿著制服的警官，我趕緊走了過去。 　　走到教室大樓的入口，才發現竟然聚集了那麼多人。他們都站在收放掃除用具、操場整地工具的儲藏室門口。在一群強壯的男人中，身材顯得嬌小的家長會委員本間也到了現場。 　　看到我想靠近，一名年輕警官立刻出面阻擋。用「閒雜人等不得進入」的恫嚇眼光看著我，我一下子有些嚇到。 　　「前島老師！」 　　就在這時，大谷從人群中舉起手走出來。今天的他比平常更顯得精力十足。 　　「辛苦了。」我點頭致意，大穀搖搖手說：「謝謝老師打電話給我。托你的福，看來收穫很大。」 　　說完露齒一笑，然後在旁邊的洗手台洗手。 　　「我已經問過本間先生了。」 　　大穀開始敘述和本間之間的談話內容，邊說邊用手帕擦乾手。因為他的手帕很白，給我一種意外的印象。 　　他們的談話內容跟松崎說的差不多。本間在借東西比賽第三組上場，得到的指定題目是「拖把」。他問身旁支援的學生哪裡有拖把，學生笑著說儲藏室。於是他來到儲藏室打開門一看，立刻發現了所要找的東西，只是當時他也注意到放在房間角落的一個紙袋子。本間說「當時我覺得那個紙袋很新」，就好奇地看了一下裡面。裡面裝的是一支酒瓶，裝有兩成滿的液體。本間心想大概是誰的東西吧，拿了拖把就離去，但心裡頭還是覺得有些奇怪。 　　「根據節目表，教職員、來賓參加的借東西比賽是下午兩點十五分開始的。時間上是否有照預定進行呢？」大穀看著淡綠色的紙張問我，那是昨天運動會的節目表。 　　「幾乎都很準時地進行。」我回答。 　　「所以說兇手掉換酒瓶的時間是在兩點十五分以後囉。對了，儲藏室上鎖嗎？」 　　「不太……應該說幾乎從不上鎖吧。至少我沒看過上鎖過。」 　　「原來如此，所以兇手才會想到利用吧？」大穀心領神會地不斷點頭。「啊，還有那個原來的酒瓶，被丟棄在距離魔術箱放置地點約幾公尺外的草叢裡。因為兇手也無法帶著那種東西到處跑吧。」 　　「指紋呢？」

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