放學後(41)_東野圭吾

四一

　　因為大谷表示要立即展開調查，我告訴他本間的聯絡方式。本間是自營業者，聽到傳喚隨時都能趕到學校吧。

　　掛上電話，我跟裕美子說要到學校，她立刻露出緊張的神色說：「好歹今天應該待在家裏比較好吧……」

　　「今天放假，凶手應該不會去學校的。」

　　趕緊吞下麵包和咖啡後，我立刻為出門做準備。與其在家無所事事發悶，還是活動一下身體比較好，我是這麼認為的。

　　穿上牛仔褲和運動衣，感覺心情也輕快了起來，已經有多少年沒有在假日到學校去呢？一時之間我開始翻閱記憶。

　　「我傍晚就會回來。」說完正要套上鞋子時，客廳的電話鈴聲又響了。本想讓裕美子去接，我要出門了，可是聽到她說話的方式不禁停下腳步。好像是我家裏打來的。

　　「大哥打來的。」果然裕美子這麼說，叫住了我。

　　大哥很難得打電話給我，想也知道他是為了甚麼事情。

　　一拿起話筒就聽見大哥粗厚的聲音，不怎麼親切地自說自話，但還是有點令人懷念。

　　果不其然他是看到了今天早上的報紙。你們學校出了殺人事件，你還好吧？媽很擔心你，偶爾也該回來讓她老人家看看嘛。因為大哥平常不太說話，只說了這些就已經讓我十分感動。但我只回答一句：「你們不用擔心啦。」

　　再度走下玄關時，電話鈴聲又響了。我不耐煩地回頭看了一下，因為裕美子沒有叫住我的樣子，便直接開了門走出去。

　　只是走下公寓的樓梯時，我覺得有些不太對勁。第三通的電話來時，感覺裕美子說話的聲音特別小，小到我都聽不見。

　　§3

　　到達學校後，看見停車場上有兩輛警車。另外還有其他車子停著，說不定也是警方開來的。

　　運動場上不見大谷他們的身影。沾滿塵埃的吉祥物玩偶，彷彿時間靜止般，從昨天起就一直看著天空。

　　一年級教室的一樓，隱隱約約可以看見身穿白衣的男人身影，因為也看到穿著制服的警官，我趕緊走了過去。

　　走到教室大樓的入口，才發現竟然聚集了那麼多人。他們都站在收放掃除用具、操場整地工具的儲藏室門口。在一群強壯的男人中，身材顯得嬌小的家長會委員本間也到了現場。

　　看到我想靠近，一名年輕警官立刻出面阻擋。用「閒雜人等不得進入」的恫嚇眼光看著我，我一下子有些嚇到。

　　「前島老師！」

　　就在這時，大谷從人群中舉起手走出來。今天的他比平常更顯得精力十足。

　　「辛苦了。」我點頭致意，大谷搖搖手說：「謝謝老師打電話給我。託你的福，看來收穫很大。」

　　說完露齒一笑，然後在旁邊的洗手檯洗手。

　　「我已經問過本間先生了。」

　　大谷開始敘述和本間之間的談話內容，邊說邊用手帕擦乾手。因為他的手帕很白，給我一種意外的印象。

　　他們的談話內容跟松崎說的差不多。本間在借東西比賽第三組上場，得到的指定題目是「拖把」。他問身旁支援的學生哪裏有拖把，學生笑著說儲藏室。於是他來到儲藏室打開門一看，立刻發現了所要找的東西，只是當時他也注意到放在房間角落的一個紙袋子。本間說「當時我覺得那個紙袋很新」，就好奇地看了一下裏面。裏面裝的是一支酒瓶，裝有兩成滿的液體。本間心想大概是誰的東西吧，拿了拖把就離去，但心裏頭還是覺得有些奇怪。

　　「根據節目表，教職員、來賓參加的借東西比賽是下午兩點十五分開始的。時間上是否有照預定進行呢？」大谷看著淡綠色的紙張問我，那是昨天運動會的節目表。

　　「幾乎都很準時地進行。」我回答。

　　「所以說凶手掉換酒瓶的時間是在兩點十五分以後囉。對了，儲藏室上鎖嗎？」

　　「不太……應該說幾乎從不上鎖吧。至少我沒看過上鎖過。」

　　「原來如此，所以凶手才會想到利用吧？」大谷心領神會地不斷點頭。「啊，還有那個原來的酒瓶，被丟棄在距離魔術箱放置地點約幾公尺外的草叢裏。因為凶手也無法帶著那種東西到處跑吧。」

　　「指紋呢？」

　　「有，上面是有一些。但我想可能是西洋弓箭社的學生和老師你的吧，因為我不認為這次的凶手會犯下這種基本錯誤。」

　　這時一名身穿制服的警官從教室大樓走出來呼喚大谷的名字。大谷沒有回答，而是舉起剛洗好的右手看著我說：「總之為了不讓第三個犧牲者繼續出現，我會朝這一方面調查下去。那就再見了。」

　　說完大谷轉身離去。我看著他寬廣的西裝背影，回味著他剛剛說的「第三個犧牲者」。

　　看到辦案人員開始積極行動，我決定去辦公室。一來是現場沒有我能幫得上忙的地方，二來我也想一個人安靜思考。

　　辦公室裏沒有其他人，我是抱持假日絕不上班主義的人，不過聽說辦公室隨時都會有人在。看來今天倒是沒有人想來這裏吧。

　　坐在位子上，首先拉開抽屜，取出昨天的節目表。看來從今天起還是得鎖上這個抽屜吧。

　　將節目表攤開放在桌子上，我一邊看一連回想昨日的情景。在學生們的汗水和熱氣烘托下的歡樂氣氛，逐漸在我心中蔓延開來，當然我這麼做並不是為了感慨！

　　14:15　來賓、教職員借東西趣味競賽
　　14:30　麋鹿賽跑（一年級）
　　14:45　學生教職員對抗障礙賽跑
　　15:00　大會舞（三年級）
　　15:20　化妝遊行（運動社團）

　　因為家長會委員本間參加的是第三組借東西趣味競賽，所以在儲藏室發現酒瓶應該是兩點二十分左右吧。我和竹井為了變裝成小丑前往教室後面，則是在大會舞開始前的三點。換句話說，酒瓶掉包是在這四十分鐘之間進行的。

　　掉包所需的時間——我在腦海中試著重組凶手的行動。到儲藏室要兩分鐘，從儲藏室走到教室大樓要兩分鐘，掉完包將原來的酒瓶丟到草叢裏，裝著一臉無事的樣子，回到座位上需要三分鐘，合計是七分鐘。然而我不認為實際上會進行得如此順利，既不能讓別人看見，還得慎重行動不能留指紋等形跡，所以凶手為了小心起見，應該是預備了十五分鐘作案。

　　接著我試著推測凶手的心理。我認為凶手看了借東西比賽，當然也目睹到本間前往儲藏室拿拖把。這時他的心思肯定完全集中在儲藏室裏那個下了毒的酒瓶，因此會不會認為至少在借東西比賽進行期間，不要靠近儲藏室比較好呢？因為不知道有誰會在甚麼時候走進來。

　　再來，值得注意的一點是：凶手並不知道我的換裝時刻。因為化妝遊行是三點二十分開始的，凶手僅知道換裝會在那之前，至於是五分前還是二十分鐘前就無法得知了。為了安全起見，他必須在半個小時前，也就是兩點二十五分左右完成酒瓶的掉包。這是我的推理，不知道適當與否？這麼一來凶手的行動時間只剩下借東西比賽結束的兩點三十分到五十分的二十分鐘而已了。所以說……

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