放學後(40)_東野圭吾

四〇

　　一聽到我說聽筒沒掛好，她慌張地過來收拾好後，難得露出不太高興的語氣回答：「是我白天跟媽通電話啦。你怎麼專會注意這種小地方呢？」

　　的確我是變得相當敏感，就連一向看得很習慣的室內，也隨時能發現哪裏不太一樣。

　　說到敏銳的感覺，我也發現此時裕美子的態度有些心不在焉，但我沒有說出口。

　　裕美子立刻開始準備晚餐。因為今天本來有晚宴的，所以她也沒有準備甚麼。餐桌上排列出比平常更簡單的菜色。

　　我看著報紙上的文字，思索不知道該如何說出今天發生的事，可是不說又不行。

　　等裕美子也坐在餐桌，開始盛飯時，我說：「今天有化妝遊行。」

　　「你說過了。」她一邊盛味噌湯一邊敷衍我。

　　「竹井老師被殺了。」

　　「嗄？」裕美子停下了手，睜大眼睛看著我。彷彿一時之間無法理解我在說甚麼。

　　「被殺死了！竹井老師被人下毒了。」我極力壓抑住感情說明。

　　裕美子忘了眨眼，只是嘴巴不停動著，卻發不出聲音來。

　　「竹井老師在化妝遊行時扮演小丑，當時他拿起酒瓶喝了裏面的水……毒藥好像就下在水裏。」

　　「誰會做那種事……」好不容易裕美子發出聲音問。我搖搖頭說：「不知道。警方認為和殺死村橋老師的應該是同一個凶手……」

　　「好可怕，會不會還有下一個目標呢？」裕美子眉頭緊蹙，露出不安的表情。我說出了讓她更害怕的事實。

　　「下一個就是我。」

　　這句話讓她的表情僵住了。隔著味噌湯和白飯冒出的熱氣，我們彼此看著對方好一陣子，終於她才擔心地開口問：「這是怎麼回事？」

　　我用力吸了一口氣後說：「本來小丑應該由我扮演的。凶手算計的是我的生命，所以應該還會找機會對我下手吧。」

　　「我不相信……」裕美子的聲音哽住了。

　　「是真的。小丑的角色交換，只有我和竹井老師知道。當然凶手也……」

　　我們又陷入沉默中，她看著半空中良久，才用有些充血的眼睛看著我問：「你有甚麼線索嗎？」

　　「沒有，所以才覺得莫名其妙。」

　　「有沒有怨恨你的學生……」

　　「我和學生之間應該不至於到怨恨的關係吧。」

　　腦海中浮現出高原陽子的臉。大谷刑警對於這次的事件，應該也會對她進行特別慎重的調查，或者已經調查過她的不在場證明了。

　　「所以……你打算怎麼辦？」

　　「甚麼怎麼辦？」

　　「要不要向學校請假？」

　　「不，目前我還沒有遞假單，我只是決定儘可能不要一個人行動。」

　　「是嗎……」

　　我還以為裕美子會更慌張，她卻顯得相對平靜。然而彷彿陷入沉思一樣盯著自己的手掌，視線卻像是看著遠方。

　　九月二十三日，星期一，秋分。不只是國定假日，平常不用去學校的日子，我習慣窩在床上到十點左右，然後悠閒地起床、用早餐；但今天我七點半就起床了。

　　因為昨晚擔心會睡不著，所以喝了不少的兌水的威士忌，結果反而讓神經亢奮，只記得不斷在床上翻來覆去，到了半夜兩、三點神志才有些模糊，但是天一亮眼睛卻又睜開了。

　　這種情況下，心情當然很糟。在洗臉檯前梳洗時，也覺得自己臉上毫無生氣。

　　「今天真早呀。」原本睡在旁邊的裕美子，不知道甚麼時候已經穿好衣服站在那裏。

　　她的臉上也露出疲倦的樣子，有幾絲頭髮沒有束在後面，更顯得神情憔悴。

　　我走到門口拿報紙，然後坐在客廳閱讀社會新聞。看到了「小丑被毒殺？」的標題，篇幅倒是比我想的小很多。

　　內容只是傳達了我們昨天回答的證詞，並沒有提到真正該扮演小丑的人是我，因為這一點是必須絕對對媒體保密的內容。

　　吃著麵包和咖啡、沒甚麼對話的無趣早餐時，電話鈴聲響了。裕美子立刻起身，可是在接起電話前，我看見她瞄了一下時鐘。

　　她很客氣地說了兩、三句話後，捂著聽筒輕聲說：「副校長打來的。」

　　松崎的聲音跟昨天一樣沒有精神，空洞的言語問候我的狀況後，他說明了來電之意。

　　「是這樣子的，家長會的本間先生來電。」

　　「噢……」

　　那是擔任家長會委員的一位家長。這種時候，本間先生有甚麼事嗎？

　　「他說昨天在運動會的時候看到了那個酒瓶。」

　　「他看到……甚麼樣的酒瓶呢？」

　　「本間先生不敢說得很武斷，只是他擔心會不會就是凶手事先準備好下毒的那個酒瓶。」

　　「噢！在哪裏看到的？」

　　「說是在儲藏室。本間先生參加了借東西趣味競賽，接到找拖把的指令，所以去了儲藏室，當時看見裏面有一個酒瓶。」

　　「……」

　　如果真的是那個下了毒的酒瓶，酒瓶掉包就是在那之後進行的，可以縮小犯案的時間範圍。我趁勢追問：「已經通知警方了嗎？」

　　「不，還沒有，因為我想應該由前島老師去說比較好。」

　　換句話說，他是想將跟事件有關的事都推給我去做。他寧可花時間來電要我當個傳聲筒，卻不顧意自己行動，說穿了只是不想惹麻煩上身吧。

　　「我知道了，我來跟對方聯絡吧。」

　　聽我這麼一說，松崎彷彿得救般地拚命道謝。我不想浪費時間，問到本間的聯絡方式後，便趕緊掛上電話。

　　打電話到S警局時，大谷還沒有外出。一聽見我的聲音，他的語氣比昨天開朗，表示自己正要到清華女中。

　　我將松崎說的話原封不動地告訴他，不料大谷的反應不如想像般大。

　　「這是個很重要的線索，應該可以期待案情有相當的進展。」透過電話線可以感受到他語氣中的熱情。

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