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四〇

　　大穀說得乾脆簡單，速度很慢，眼睛則直視著我，但我的心充滿了猶豫與迷惑。高原陽子對我而言，並非甚麼特別的學生，只是今年春天她約我去信州旅行時，我讓她在車站枯等以來，她看我的眼神顯然跟以前大不相同。與其說是充滿怨恨，有時似乎還帶著哀憐的訴求。如果我跟大穀說出這件事，很可能馬上會跟殺人事件牽扯在一塊。可是我無意說出來，就算她真的是兇手，我也想自己解決我和她的問題。

　　「她是我的學生之一，我們之間的關係僅止於此。」我自以為說得剛正毅然。大穀說聲「是嗎」，便不再追問她的事。

　　「那麼接下來請問有沒有人不是怨恨你，而是視你為眼中釘呢？有沒有人因為你的死而獲利，或是因為你活著而遭到損失呢？」

　　因為你的死，這句話說得我又緊張了起來。想到自己的生死就在一線間，恐懼不禁油然而起。

　　沒有那樣的人——我準備這麼回答，因為我想趕緊脫離這個話題。但就在這時，腦海中浮現一張臉。在這種情況下，那是自然會浮現的臉。我不知道該不該說出那個名字，但結果還是被大穀看出了我的猶豫。

　　「你想起……了甚麼嗎？」

　　夕陽的反光讓我看不清大穀的表情，肯定是獵犬看見獵物就在眼前的眼神吧。我的心情動搖，根本逃不出他的法眼！我只好放棄掙扎說：「我只是猜測。」

　　但他沒有因此退讓，像是催促我說下去地拚命點頭，我偷偷瞄了一下校長後，毅然決然說出那個名字。果然大穀聽了也有些驚訝。

　　「麻生老師嗎？」

　　「是的。」我微微點頭。

　　「那個英文老師嗎……為甚麼？」

　　要回答刑警的問題，就得提到她和校長兒子的婚事。更麻煩的是，也得說出過去她和我失戀的好友K老師之間的一段。也就是說，知道麻生恭子男性經歷的我，將會影響她錯失乘龍快婿的機會。

　　「原來如此，所以她是有動機的。」大穀摸著臉上胡碴，發出刷刷刷的聲音。「只是能否構成殺人的理由就令人存疑了。」

　　「你說的沒錯，但也不能一概而論。」

　　還是得看麻生恭子究竟是甚麼樣的女人而定，而這一點我當然是搞不清楚的。

　　「既然我說出了這一點，有件事我想跟刑警先生確認一下。」

　　我要問的是：警方是否認為這次的事件和殺死村橋的是同一兇手？不同的答案自然會產生不同的看法。

　　大穀抱起了手臂回答我的問題。

　　「老實說，我還無法立即下結論。可是根據醫生的說法，竹井老師十之八九是中了氰酸鉀的毒，換句話說跟村橋老師一樣，不能說沒有順帶殺人的可能性。只是我認為這次也是同一個犯人的看法應該沒錯。」

　　還算是合理的推理，應該每個人都會這麼想吧。只是這麼一來，麻生恭子就被排除在嫌疑之外。

　　「假如麻生老師和村橋老師之間有特殊關係，那麼上一個事件和這次，她的動機都能說得過去。可是當時麻生老師已經有明確的不在場證明了。」

　　也就是放學後她一直都待在英語會話社，這一點還是大穀告訴我的。

　　「你說的沒錯。」大穀露出苦笑，微微搖頭後，大歎一口氣。「剛才聽到你提起麻生老師的名字，我馬上就想到那一點。當然聽了你這麼有意思的說法後，我們是有再次調查的必要。」

　　言下之意是想嘗試推翻她的不在場證明。這麼一來，上一個事件就不能無視共犯說的推理囉，只是目前看來可能性還很薄弱。

　　「其它還想到甚麼嗎？」大穀問，我搖頭否定。

　　村橋和我——除了我們都是數學老師外，沒有任何共通點。假如兇手既非陽子也不是麻生恭子的話，該如何找出兇手想殺死我們兩人的理由呢？我真想問問兇手。

　　「好吧，假如今天還有想到甚麼，請立刻通知我。」

　　大概覺得多說只是浪費時間，大谷決定解放我。我禮貌性回答「我會再想想看的」，其實毫無信心。

　　下一個被訊問的是小惠。她和大穀說話的時候，我坐在離他們不遠的椅子上看著，她的臉色很糟，看起來有點冷到的樣子。

　　我和小惠一起離開學校，是在六點過後。兩人遭到報社記者的猛烈採訪，從來沒有遇過被那麼多閃光燈攻擊，一時之間眼睛都被照花了。

　　「老師，有點不妙吧？」小惠一臉嚴肅地說。她似乎想用這句話來打破嚴肅的心情。

　　「嗯……是呀。」我只回答這樣，舌頭便打結了。我甚至無暇多想，自己這模樣還滿丟臉的。

　　「老師沒有甚麼……線索嗎？」

　　「是呀……」

　　「只能問兇手囉？」

　　「說的也是吧。」

　　我邊走邊眺望附近的小區窗戶。星期天傍晚正是一家人坐著吃晚餐看電視的時間吧？窗口透露出來的燈光似乎象徵了這種平凡的幸福。為何我卻得遭受這種經驗？與其說是生氣，我感覺很無奈。

　　「對了，小惠，刑警先生好像問你問得很久……」

　　「噢，是呀，問了我好多。先是問說魔術箱甚麼時候從辦公室搬到教室。我回答是在午休一結束後，所以是一點左右吧。」

　　換句話說，酒瓶被掉包是在下午的比賽期間，根本無法鎖定是哪一段時間帶囉。

　　「還有呢？」

　　「有誰知道魔術箱就放在一年級的教室後面？」

　　「原來如此，那你怎麼回答？」

　　「當然是西洋弓箭社的學生呀。還有使用一年級教室準備換裝的其它社團同學也可能知道。更重要的是也許有人在搬運途中看到了也說不定。」

　　結果也是無法鎖定焦點。我可以想像大穀聽了小惠的說法，拚命抓頭的樣子。
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