放學後(33)_東野圭吾

三三

　　抱著手臂、閉上眼睛的大谷，姿勢不變地詢問：「甚麼事呢？」

　　「就是關於氰酸鉀。難道不能從得手管道找出凶手嗎？以高原陽子來說，不是說她有管道嗎？」

　　例如可以從學生家長的職業開始查起。因為我認為可以輕易得手的，通常都跟家長的職業有關係。聽了我的意見，大谷說：「家裏是開鍍金工廠或修車廠的學生，的確是很容易拿到氰酸鉀。當然這方面我們也在調查當中。可是目前還沒有這方面的線索。不過就個人的意見，我不認為從氰酸鉀的取得管道可以找出凶手。」

　　「為甚麼？」

　　「我的直覺，所以不一定準。只是我認為這次的凶手是屬於冷靜思考的類型。殺人手段使用氰酸鉀，很可能是讓對方無法抵抗或是有其他確切的理由；但我認為凶手是因為確信使用氰酸鉀不會產生破綻。換句話說，我猜測凶手可能是因為某種特殊原因，剛好拿到了氰酸鉀。」

　　言下之意，偶發的事情是無從查起的。

　　「可是我想解開密室之謎後，應該也能相當程度縮小嫌犯的範圍。就像剛才北条說的，那個陷阱是因為凶手知道堀老師開鎖習慣後，也就是凶手事先知道堀老師習慣將打開的鎖頭掛在門邊的金屬環上，才想出來的。因此放學後老是留在學校的學生們，具體而言就是參加社團的學生們最為可疑！」

　　大谷知道我是社團的顧問，所以故意開玩笑地閒話家常。只是今天說話的語氣中，少了等著看我有甚麼反應的調侃意味。

　　「所以說從明天起你會鎖定社團學生進行調查囉？」

　　「原則上是的，雖然如此……」說到這裏，大谷閉上了嘴巴。我可以感受到他的意思是不能再多說了，也可以說他心裏所想的事還沒有發酵成熟到可以公開說明的程度。證據就是在他早我幾站下車前，他始終都是抱著手臂若有所思的樣子。

　　§3

　　九月二十日，一早起便下著雨。大概是雨聲吵醒了我，我比平常還早十分鐘起床。早餐時一邊進食的時候，還聽到裕美子說：「以後要是能這麼早起，我會省事許多。」

　　看了報紙，還是沒有關於那個事件的報導。對當事人而言或許是重大事件，但對局外人來說不過就是社會新聞中的一小篇報導。尤其是連我們學校不也都逐漸恢復成事發之前的平靜狀態嗎！

　　一邊咀嚼吐司麵包，我將報紙闔上。

　　「對了，最近超市的工作怎麼樣？應該習慣了吧？」

　　聽到我這麼一問，裕美子不太有信心地回答：「嗯，還可以啦。」

　　今年春天起，她開始到附近的超市工作。倒也不是家裏的經濟有問題，而是她在家裏沒事做覺得很無聊，我答應了她的希望。因為是在超市幫忙管收銀機，不會累得耽誤家事，甚至她最近的臉色還比以前更好。

　　只不過我發覺自從上班以來，她的衣服和飾品也開始多了起來，大概是因為手頭上比較寬裕的關係吧。可是她的個性不像會做這種事，所以我感到十分意外。

　　畢竟她也不是很明顯的奢華浪費，我決定甚麼都不說。

　　「不要太勉強自己喲，反正家裏也不指望妳的薪水。」

　　「我知道。」裕美子小聲回答。

　　只是搭乘比平常早一班的電車，車廂裏的擁擠程度竟是天壤之別。我在想是否今後都該這麼早起床。早晨的五分鐘幾乎可抵過白天的三十分鐘。

　　一到達S站，對面月台也進站的電車瞬間吐出了大批高中女生。和學生集團一起來到車站出口時，背後有人拍我。

　　「怎麼這麼早呀，發生甚麼事了嗎？」

　　一聽就知道是誰，但我還是轉過頭回答：「小惠，你也搭那班電車呀！還真是早起。」

　　這麼說來，三年來我倒是從來沒有在早上的車站遇見過她。

　　「早起的鳥兒有蟲吃呀。對了，昨天有甚麼事嗎？為甚麼沒來社團？」小惠大聲指責，引得周遭有兩、三人朝我們看。我感受著那些視線，一邊反問：「有些事啦……倒是小惠，昨天關於那個事件有甚麼新的傳聞嗎？」

　　「傳聞？我不知道耶，甚麼傳聞呢？」小惠驚訝地皺起了眉頭。

　　「在這裏不方便說……」我推著小惠的背往剪票口移動。

　　雨水依然下著。女學生們撐起了彩色的雨傘行列往學校行進。我和小惠也混在她們之間前進。

　　我告訴小惠昨天的解謎經過。還以為這件事早已經成為話題，其實也還好嘛。

　　「真的嗎？北条同學解開了密室之謎？好厲害呀，不愧是第一名的才女。」聽我說完的小惠一邊對北条表示讚歎，一邊轉動手上的雨傘。

　　「那刑警也接受她的推理嗎？」

　　「原則上是啦……不過在不知道凶手的情況下，都只能算是推理。」

　　「也就是說還不知道真凶是誰囉？」

　　「沒錯。」

　　說著說著我們抵達了學校。走進教室大樓，正要前往辦公室時，小惠突然想到甚麼，驚叫了一聲。她說要準備運動會的事，請我午休時間到社團辦公室一下。大概又是化妝遊行的事吧，聽到我一臉不耐煩地回答：「好啦，我會去的。」她露出了淘氣的笑容。

　　走進辦公室後，氣氛跟平常似乎也沒甚麼兩樣。情報站的藤本看到我也沒有靠上前來，表示北条雅美解開謎底的消息還沒有傳開來。

　　我安心地坐在位子上，打開抽屜取出原子筆，開始準備第一堂課的教材。因為要用紅色鉛筆，於是又再打開抽屜，這時我的手停了下來。

　　是的，昨天我忘了將抽屜上鎖。這兩個星期，我回去前都一定會鎖好桌子，因為感覺生命安全遭到威脅。無影無蹤的凶手很有可能將摻了毒藥的糖果偷偷放在我的抽屜裏；也有可能暗設機關，當我一打開抽屜時就會飛出刀子。總之在心理層面上，我無法讓身邊的東西隨時暴露在外。

　　可是我昨天確實忘了上鎖，為甚麼？答案很清楚，因為我已經不像過去那麼神經質吧。

　　十天前，我走在教室大樓旁邊時，一個花盆掉了下來。素燒陶的碎片和泥土就在眼前飛散開來的光景，至今仍烙印在腦海中。原本茫然的不安也在那一瞬間變成明確的恐懼，而且那種恐懼因為村橋被毒殺而上升到最高點。下一個會不會是我？這樣的想法一直支配著我的心緒，讓我對於破案表現出強烈的企圖心和關心，一點都不像平常的自己。

　　然而這兩、三天，我不得不承認村橋的事件和我是兩回事。因為聽了大谷說的話，不但和我毫無關係，自從花盆偷襲以來我也不再感受到生命的危險。

　　也許真的是我想太多吧——我甚至開始如此認為。

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