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二八

　　「那他到處問話的結果是甚麼？」我有些戰戰兢兢地問。

　　「社團的顧問老師和同學們都說沒有看過她借過鑰匙。因為我有朋友在排球社，是她告訴我的……」

　　「是嗎？」老實說，我覺得松了一口氣。

　　然而眼前的北條雅美卻一臉不快，或者應該說是表情陰暗。我用「怎麼了」的眼神抬頭看著她，她立刻用清晰的口調、壓抑情感的聲音說：「刑警的行動使得大家看高原同學的眼光都變了，那是看待犯罪者的眼光。今後就算她的嫌疑洗清了，要想改變大家看她的眼光還是很困難的吧？因此我要來抗議，為甚麼不限制刑警的行動呢？為甚麼輕易讓高原同學和刑警見面呢？為甚麼學校要將退學學生的名單給外人看呢？這麼一來不是破壞了學校相信學生的前提條件嗎？我覺得很遺憾。」

　　北條雅美的一字一句都像利針一樣刺痛我的心。我很想辯駁，但說甚麼聽起來都像是痛苦的呻吟，所以我選擇沉默。

　　「我要說的就是這些。」說完她微微一鞠躬，轉身往門口走了兩三步後，突然又停住，臉上難得泛紅地說，「我和陽子從國中以來就是好朋友，我一定要證明她的清白！」

　　「噢，原來發生過這種事呀！」

　　小惠拿著量尺在我身上比劃。動作很熟練。因為要做化妝遊行的小丑衣服，她說要幫我量尺寸，叫我午休時間到社團辦公室找她。

　　「北條的指責很嚴厲。雖然她說的也沒錯……」

　　「不過我還是頭一次聽說北條同學和高原同學曾經是好朋友。」

　　「她們好像住得很近，國中也是讀同一所學校。據說高原變壞後，才跟她疏遠的……」

　　「但北條還是感覺兩人友情常在。」

　　小惠正在量我的胸圍。我忍住怕癢，站成稻草人的姿勢。

　　「可是為甚麼要扮演小丑呢？難道是我適合搞笑嗎？」

　　運動會是下個星期日，該是開始炒熱氣氛的時候了。這一次的重頭戲是化妝遊行，聽說各社團都卯足勁籌備。

　　「不要抱怨了。根據現有的劇本，聽說藤本老師得扮女裝呢！你覺得哪一個比較好？」

　　「兩個我都不喜歡。」

　　「就看的人而言，我覺得小丑比較好啦。」小惠說出奇怪的安慰詞，也結束了丈量的工作。

　　「化妝品之類的我們會準備，當天老師只要別遲到就行了。」

　　「我甚麼都不用準備嗎？」

　　「你只要做好心理準備就可以了。」小惠一邊將我的尺寸記錄在本子上，一邊開玩笑地答話。

　　穿好上衣準備走出去時，撞上了正要進來的社團同學。是一年級的宮阪惠美。看見她手上拿著酒瓶，我問：「怎麼大白天的喝酒，你們要舉辦宴會嗎？」

　　惠美沒有回答，而是微笑地縮了一下脖子。反倒是裡面的小惠大聲說：「那是老師的道具之一啦。不是說你要扮演拿著酒瓶、喝醉酒的小丑嗎？」

　　「我得拿這個嗎？」

　　「是呀，不高興嗎？」

　　小惠走出來從惠美手上接過酒瓶，做出了喝酒的動作。

　　「大家一定會喜歡的！」

　　「會嗎？」

　　我試著拿起那個酒瓶，上面還貼著「越乃寒梅」的標簽，那可是新潟的名酒。一想到自己打扮成小丑，拿起酒瓶猛灌的樣子，到時候還得走路東倒西歪吧？我不禁對小惠說：「請幫我化妝到沒有人能認得出來！」

　　小惠聽了用力點頭。

　　4

　　九月十九日星期四。星期二、星期三難得連續兩天平安無事。沒有看到刑警的身影，校園內也陸陸續續擺出運動會的吉祥物玩偶，似乎清華女中恢復了該有的運作。

　　村橋所負責的鐘點也已分配完畢。我接收了三年A班的課，工作比以前要忙，但那是沒辦法的事。學生輔導部的新主任是小田。

　　對於村橋的不在，學生和老師的反應都一樣平淡。只不過幾天的工夫，一個人就好像從來不存在似的。這個事件不禁也讓人檢討起自己的存在價值。

　　不過，我倒是發現有一個人在村橋死後有所變化。也許是因為我抱持那樣的眼光仔細觀察，所以看得分外清楚，總之那個人的變化一目了然。

　　她就是麻生恭子。

　　她變得常常一個人坐在位子上發呆，而且也常常犯些小錯。像是忘了去上課、找不到考卷放在哪裡等，那是過去的她不會犯的過失。一向自信得近乎傲慢的眼神，最近也顯得柔弱彷徨。

　　變化是在村橋死了之後！肯定有甚麼內情——我十分確信。只是為甚麼會變成這樣，讓我百思不解，因為任何假設都會有破綻。

　　最善意的想法就是她和村橋是情侶，村橋的死讓她大受刺激。在這種情形下，麻生恭子對村橋付出多少真心便成為重點。可是根據她的性格想像，我無論如何都不認為她會真心考慮和村橋結婚。尤其在栗原校長提出和他兒子貴和相親的這個時間點上，反而她的心境是希望村橋能夠從此消失，不是嗎？

　　這麼一來，等於又回到兇手是麻生恭子的假設了。對我而言，這是最合理的解釋。可是她並不是兇手，因為有明確的不在場證明，所以沒有嫌疑。

　　慢點！我從辦公桌抬起頭來看著她，她還是一副茫然若失的樣子在改考卷。

　　難道不可能有共犯嗎？假如還有其它人也怨恨村橋，不就很有可能了嗎？

　　不，不對，我微微搖頭。一旦有了共犯，那麻生恭子的兇手「功能」也就消失了。村橋被殺害時，她只是出現在英語會話社裡而已。就算她的「功能」是取得毒藥、叫村橋到更衣室來，站在主凶嫌的立場，還是會覺得這是一筆不太划算的交易吧。

　　共犯說要成立，首先必須有一個人肯聽麻生恭子命令行事——這是我唯一做出的結論。

　　問題是真有那種人存在嗎？遺憾的是，關於這一點我完全沒有概念。
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