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二九


  當我感到自己的推理已達極限時,第四節課的上課鐘聲響起。隨著麻生恭子的起身,我也跟著站起來。

  這一堂是三年A班的課。因為頭一次上村橋的課,走在走廊時不免有些緊張。我深深覺得自己實在不適合吃老師這行飯。

  上課鐘聲都響完了,大概老師還沒到吧,經過三年B班和C班的教室門口時聽見吵雜的說話聲。苦笑了一下,心想就算聯考在即,她們跟一、二年級也沒有太大差別。走到轉角後,突然變得很安靜,上面掛著三年A班的吊牌,不愧是升學班的龍頭。

  開始上課後,對A班的印象依然不變。對於我所說的話,她們的反應就是不一樣,學習能力強,消化速度快;解題時很有耐心,出手也很準確。看到她們這麼認真,也不得不承認村橋的影響力確實驚人。

  如果單就今天來說,倒是北條雅美顯得有些不太對勁。聽我上課時的表情顯然注意力不夠集中,丟給她的變化題也解得差強人意。

  可能對手不是村橋,就少了鬥志吧——我暗自如此解讀,但我錯了,直到課程上到後半段,我不小心瞄到她的筆記本,才知道我的想法錯誤。

  我看見一個長方形的圖。平常大概看過就算了,但今天我很敏銳地意識到那張圖的意義。

  那是更衣室的簡圖。上面還寫著男更衣室和女更衣室的入口等文字。北條雅美無視於數學課的進行,試圖解開密室之謎。簡圖旁邊隨手寫下一些文字,似乎頗有意思。當我看到其中「鑰匙有二」的文字時,她似乎感受到我的視線,迅速將筆記本給闔上了。

  鑰匙有二——

  這是甚麼意思?會是解開密室之謎的關鍵之一嗎?還是毫無意義的文字?因為寫的人是北條雅美,更讓我不敢小覷。害得我之後的課上得比她還不專心。

  午休時間吃便當時也是一樣。甚至嘴裡還不斷念著「鑰匙有二、鑰匙有二」。動不動就停下筷子思索,吃完一個便當竟然比平常多花了一倍的時間。

  待會兒再去問她本人吧——用完午餐時我做出這樣的決定。年輕人柔軟的頭腦,有時會超乎我們大人的想像。

  然而我的如意算盤卻被打亂了。飯後和平常一樣讀報紙時,松崎跑來告訴我,大穀又來了,希望我立刻到會客室去。松崎說得很理所當然。

  「他今天要做甚麼?」

  「這個嘛……我也不清楚。」看來松崎根本不關心這件事。

  到了會客室,看見大穀站在窗邊眺望操場。他的背影少了以往的氣勢,我不禁有些驚訝。

  「真是不錯呀,窗外的風景。」大谷邊說邊坐下,表情顯得很沒有精神。發生甚麼事讓他如此無精打采嗎?

  「查出甚麼了嗎?」我有點催促般地先開口。果不其然,大穀臉上浮現苦笑。

  「要說查出甚麼,是有查出一些……」不明不白地說完後,他反問,「今天高原陽子有來上學嗎?」

  「來了呀,你要找那孩子嗎?」

  「其實也沒甚麼事啦……只是想確認她的不在場證明。」

  「不在場證明?」我反問,「你這話就奇怪了。她不是應該沒有不在場證明嗎?沒有的證明如何確認呢?」

  大穀聽了一邊搔頭,一邊喃喃自語「該怎麼說呢」。

  「她呢,在四點之前不是有不在場證明嗎?放學後直接回家,還跟鄰居互打招呼。事實上根據我們的調查結果,發現那一段時間變得非常重要。」

  「四點左右嗎?」

  「或者應該說是一放學的時間……」大穀的語氣顯得很痛苦,看來調查結果整個推翻了他的推理。

  「總之可以讓我跟高原陽子見面嗎?我打算那個時候再說明狀況。」

  「我知道了。」

  我很在意大穀似乎掌握了甚麼重大線索,若是能比對高原陽子的說法應該更好,因此我毫不猶豫站起來。

  回到辦公室跟長穀說明情況,他一臉不安地問:「那個刑警該不會是找到高原是兇手的證據吧?」

  「不,看起來不像是那樣。」

  我對長穀說明,就我對刑警的觀察,感覺事情好像有了轉機。但長穀還是不改擔心的表情。

  「總之我先去叫高原過來。」說完便走出了辦公室。

  在陽子來之前,我坐在會客室的沙發椅上等,又覺得和大穀面對面有些尷尬,就帶了報紙來看,但他還是跟剛才一樣站在窗邊眺望著窗外學生的動態。

  大約過了十分鐘吧,走廊上有些動靜。是女學生和男人的聲音。仔細一聽,那個男人的聲音應該是長穀。至於女學生呢……想到這裡時,門口響起用力的敲門聲。

  「請進。」我還沒說完,門就被推開了。進來的人不是高原陽子而是北條雅美。跟在她後面追上來的是長穀,最後才是陽子。

  「究竟是怎麼回事?」我問長穀。

  「是因為……」他還沒說完,北條雅美便大喊:「我是來正式抗議的!」

  聲音之大,震懾了在場所有人。

  「抗議?這是怎麼回事?」我一問,她的一雙大眼睛意識到大穀的存在,語氣堅定地說:「我是來證明高原同學的清白的。」

  眼看她的臉漲得越來越紅,室內氣氛也變得十分緊張。

  「噢,那倒是很有意思。」大谷從窗邊走過來,舒服地坐在沙發椅上。「那就聽聽看吧!你要怎麼證明呢?」

  即便是北條雅美,到了刑警面前,神情也變得僵硬;但她還是很勇敢,毫不退縮,口齒清晰地回答:「我要解開密室之謎。相信你們聽了我的推理,就會知道高原同學是無辜的。」


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