放學後(12)_東野圭吾

一二

　　射箭靶場位於沿著教室大樓外圍的運動場那頭，通常我習慣經由教室大樓後面走過去，因為日前發生的花盆事件，所以今天刻意避開那條路。

　　清華女子高中成立西洋弓箭社是在距今剛好十年前，起初只是引進做為體育課練習的一環。它不像日本弓道的中規中矩，西洋弓箭帶有遊戲的性質，比較容易為現代學子接受，兩、三年後便升格成立社團，引進的老師也成為該社團的顧問。之後因為色彩繽紛的運動服、優雅的動作，加上不像網球、排球等運動耗費體力，每年都吸引了許多新生加入。目前已經成為清女屈指可數的大型社團了。

　　我一到任就被命令擔任西洋弓箭社的顧問。固然是因為我在大學四年參加西洋弓箭社的成績獲得肯定；對我個人而言，正好也想再次接觸弓箭，當然也就順水推舟地答應了。

　　自從我擔任顧問以來，總算也把西洋弓箭社調教出一點氣候，能夠公開參加比賽。目前戰績還算差強人意，但因為擁有小惠、加奈江等資質不錯的選手，假以時日肯定能夠嶄露頭角。

　　一到弓箭練習場，社團成員已經做完準備運動，圍成一個圈圈。社長小惠正在指示事情，大概是今天的練習內容吧。

　　解散後，她們立刻從五十公尺的距離開始練習射箭，跟往常的練習沒甚麼兩樣。

　　「老師總算來了。」小惠走上前來。「前幾天翹班，今天可得好好補回來才行！」

　　「我哪有翹班！」

　　「真的嗎？」

　　「真的呀。倒是妳們練習得怎麼樣？」

　　「嗯，還是老樣子，沒甚麼突破。」小惠誇張地擺出臭臉說，「照這樣子下去，今年肯定還是沒指望。」

　　她指的是一個月後的縣際個人選手權比賽。到時候成績優秀者可以代表縣參加全國大賽。可惜我們清華女子高中的實力不夠，社團成立以來還沒有人完成這項壯舉。八字還沒一撇的成績，只能讓人感覺距離全國大賽的路途還很遙遠。

　　「小惠怎麼說這種話呢？這可是妳的最後機會了。」

　　我想起了昨天和校長的談話，還有和運動器材店老闆的閒聊。

　　「我也很想突破呀。」

　　小惠用老成的口吻說完這句話後，回到了五十公尺射程的發射線位置。看來在預賽之前，她們打算只練習半場的比賽項目。

　　射箭比賽項目分為全場和半場。所謂的全場，男子須進行九十公尺、七十公尺、五十公尺、三十公尺；女子須進行七十公尺、六十公尺、五十公尺、三十公尺各三十六射，合計一百四十四射，根據總分高下排名次。半場則是男女根據五十公尺、三十公尺各三十六射，合計七十二射的總分進行比賽。靶面結構是中心為十分的圓，外面是九分的範圍，然後更外面是八分的範圍，一直到一分。換句話說，全場比賽的滿分是一千四百四十分，半場比賽的滿分是七百二十分。

　　全國大賽是全場賽，縣際比賽則是半場賽。因為考慮到參賽人數較多，舉行全場比賽恐怕會花太久的時間。所以清女的西洋弓箭社暫時以縣際大賽為目標，徹底練習五十公尺和三十公尺的射箭。

　　我站在一字排開練習射箭的學生背後，觀察每個人的射箭動作、進步程度等。有的人射法充滿爆發力，有的人則是中規中矩，既有男性化的射法，也有女性化的射法。我明明教給她們的都是同樣內容，給予同樣的指導，不知不覺之間她們的射法卻都各具特性或毛病。本來這也是無可厚非的，偏偏清女西洋弓箭社的特徵是，那些獨具特性或毛病的射箭方式很少能往好的方向發揮作用。

　　不論就技術面還是力道來看，小惠的狀況還算比較穩定。副社長加奈江雖然也進步不少，但要拚上全國大賽仍有困難吧。

　　一年級生每個都差不多，只知道拿起弓箭就射。要她們思考過後再射箭，似乎是強人所難的要求。

　　其中宮坂惠美的眼神卻又顯得考慮太多。從把箭架在弓弦上為止都還好，就是遲遲不敢放箭。一旦瞄準目標，她的身體就會發抖，就算我離得這麼遠也看得出來。

　　「怎麼了，害怕嗎？」

　　我一開口，惠美彷彿受到驚嚇一般抬起頭。看得出來她剛剛屏住了呼吸，直到吐出一口氣後她才說：「一直到最後……我還是很猶豫。」

　　這種情形我能理解，畢竟每個人都有過類似經驗。

　　「不過就是一種運動，不要想得太嚴重。害怕的話，就閉上眼睛再射出也可以呀。」

　　於是她小聲地回答「是」，慢慢又拉起了弓箭。瞄準、拉弓，她閉上眼睛後放箭。

　　射出去的箭偏離中心點，刺在箭靶上。

　　「很好。」我說。

　　小惠神情凝重地點點頭。

　　練習完五十公尺和三十公尺的射程後，有十分鐘的休息時間。我走到小惠的身邊。

　　「妳不是說大家的程度差強人意嗎？」

　　「我就是不太滿意嘛。」小惠臭著一張臉說。

　　「其實比我想的還要好些，妳不必太失望。」

　　「那我呢？」

　　「還不錯呀，比集訓時進步。」

　　我才說完，站在一旁的加奈江立刻冷言冷語說：「小惠因為有老師送的護身符，所以才會進步神速呀。」

　　「護身符？」

　　「討厭！加奈江，不要亂說！」

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