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三三

　　原本一團渾沌的東西在我腦中逐漸浮現形體，那名臉部被塗掉的女子一定就是父親單戀的對象，但為甚麼她的臉會被塗掉呢？還有，為甚麼那張照片會落入母親手中？

　　「對了，我拿那個出來給你看，請稍等我一下。」清水夫人似乎想起甚麼，走進裡面房間。我一口喝幹麥茶，調勻略顯紊亂的呼吸。

　　過了兩、三分鐘，清水夫人回來了，手上拿著一本類似剪貼本的茶色本子，那茶色似乎不是封面原本的顏色而是歲月的痕跡。

　　「我差點忘了還有這個東西。」夫人彷佛捧著貴重的寶物，小心翼翼地將陳舊的剪貼本放在桌上，剪貼本封面上有幾個模糊得幾乎無法辨識的字：「山步會紀錄」。

　　「這是那時候的……」

　　「是啊。」夫人點頭，「這是當時的相簿，外子生前常常拿出來看呢。」

　　「能讓我看一下嗎？」

　　「當然可以，我就是為了讓你看才拿出來的。」

　　我的手放上相簿封面，但在翻開之前，我轉頭望著夫人說：

　　「這裡面的照片，請問您是否看過？」

　　夫人兩手放在膝上搖了搖頭，「老實說我也沒認真看，因為裡面的人我幾乎不認識。」

　　「那麼家父單戀的那位女子的長相……」

　　「嗯，我不知道是哪位，真是抱歉。」夫人笑著說：「不過既然女性人數不多，說不定從照片就看得出端倪呢，至於能不能查到名字我就不敢肯定了。」

　　「這樣啊……」

　　第一頁貼著三張黑白照片，仔細一看，三張裡頭都有年輕時期的父親身影，背著登山背包走在山路上的父親，或是與朋友勾肩搭背的父親，照片下方寫著一行字：「富士山山腰，清水、氏家、畑村、高城合影。」

　　「這個就是外子，還有這個也是。哇，當時好年輕呀。」清水夫人指著一個身高比父親矮得多、一臉稚氣的年輕人，年輕人戴的毛帽非常適合他。

　　我感覺心跳愈來愈快，一頁頁翻下去，但所有照片上都只有年輕男子，正當我開始有些焦慮的時候，忽然出現了奇怪的一頁。

　　「咦？」夫人說：「怎麼回事？這一頁的照片呢？」

　　那一頁上頭沒有照片，但固定照片四角的貼紙仍在，可見本來是有照片的，只見頁面下方寫著一排字：「帝都女子大學阿部晶子同學、田村廣江同學參與活動，相談甚歡。」

　　所以這一頁原本貼著一張拍到兩名女子的照片，阿部晶子與田村廣江。那名臉部被塗掉的女子是哪一個？

　　繼續翻下去，缺照片的頁面愈來愈多，我仔細閱讀這些頁面下方的文字發現一個共通點，那就是字裡行間都出現了阿部晶子這個名字。

　　我將整本相簿翻來翻去，確定裡頭完全沒有阿部晶子的照片，只要拍到她的照片都被拿掉了。

　　至於田村廣江的照片則出現了幾張，例如有一張照片是四名男生圍繞著一名女子，下方的文字寫著：「圍繞著廣江同學的四騎士。」四人之中並沒有父親，倒是有神情僵硬的清水先生，照片中央的田村廣江有著圓臉及洋娃娃般的水汪汪大眼睛，身材嬌瘦，體型和那個臉部被塗掉的女子明顯不同。

　　接著我又找到了決定性的證據。有一頁的照片同樣被拿掉，但下方寫著這樣的文字：

　　「奧秩父，阿部晶子同學與氏家。長年的夢想終於實現？」

　　長年的夢想……

　　我抬起頭說道：

　　「看來家父喜歡的是這位阿部晶子小姐。」

　　「好像是喔。」坐我對面看著相簿的夫人也同意，「不過好怪，為甚麼少了那麼多張照片？難道是外子把照片送人了？」

　　「還有誰看過這本相簿嗎？」

　　「這我也不清楚，不過山步會的那群朋友後來一直與外子有聯絡的只有氏家先生。」

　　「家父看過這本相簿嗎？」

　　「可能看過吧，不過我剛剛也說過，外子過世前，我們和氏家先生已經二十年以上沒見面了……還是因為照片上頭有氏家先生曾經喜歡的女生，所以外子早早就把那些照片送給氏家先生了？」夫人邊說邊托著腮，忽然她輕敲桌子說：「啊，我想起來了。」

　　「怎麼了？」我問。

　　「有一次外子帶著這本相簿出門去，我記得是這幾年的事情。」

　　「為甚麼清水先生要把相簿帶出去？」

　　「當時外子說有稀客來東京想問他山步會的事，所以他要帶相簿赴約。」

　　有稀客來到東京……，我的胸口不禁湧上一陣熱流。

　　「清水先生有沒有告訴您那位稀客是誰？」

　　「沒有。後來我問外子，他只說是某個朋友，我還記得外子出門的時候看起來滿開心的，回來之後卻苦著一張臉。我想既然那位稀客想問外子關於山步會的事，應該不是山步會的成員。」

　　「請問那是甚麼時候的事情？」

　　「我想想，那是外子過世前不久……」夫人將手指放在唇邊思索了片刻，接著點了點頭，「應該是六年前，說得更精確一點，是五年半前的冬天。」

　　「冬天……，是十二月左右嗎？」

　　「嗯，是啊，好像是師走【注：「師走」是日本對十二月的古稱。其名稱由來有一種說法是：十二月是一個忙碌的季節，就連老師也必須東奔西走，所以稱為「師走」。】吧，我記得那陣子挺忙的。」

　　那位稀客一定是母親，母親果然來見了清水宏久。

　　這麼一來，阿部晶子的照片全部消失的原因也解開了，一定是母親在得到清水宏久同意之後將照片全數拿走。母親如果對清水宏久說想借走這些照片，他當然沒有理由拒絕。

　　問題是母親為甚麼會突然開始調查父親從前愛過的女子？還有，為甚麼要把照片上的臉塗掉？

　　只要見到這位女子應該能得知一些事情。

　　「請問您是否知悉任何一位山步會成員的聯絡方式？」
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