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五一

　　第二天，前野以感冒為由沒來上學。接著隔一天他到學校的時候，臉上帶著眼罩，臉頰上的瘀腫一看就知道是被人打的。

　　這個時候我終於明白了。前野不是那些壞蛋的朋友，他只是被迫照著其它四人的話做。他之所以被打，也是因為作弊事件敗露，那些傢伙把氣出在他的身上。不過，這種事件是不是三天兩頭經常發生，還無法判斷。

　　然後，暑假來了，時機真是不對。雖然察覺班上有惡意整人的現象，但這段時間裡我甚麼都沒做。如果要我解釋，我會說是因為太忙了。雖然在放暑假，但為了思考學生升學的事，我一刻也不得閒。有一大堆必須搜集的數據，還有像山一樣處理不完的工作。不過，這畢竟只是藉口。那年的夏天，前野被山岡他們勒索了至少十萬日圓以上。不，更糟的是，他們之間的糾葛變得更晦暗、更複雜，而我一直到後來才知道這些事情。

　　到了第二學期，前野的成績急轉直下，從班上少數有良心的學生口中，我得知校園暴力已經演變成例行公事的事實。他的頭竟然還被煙蒂燙傷六處，我怎麼想都想不到。

　　我該怎麼應付才好？同校的老師裡有人勸我，都三年級了，就假裝沒看到，靜待他們畢業就好了。可是，這種事我做不出來。這是我第一次帶三年級的班，我不希望在我班上就讀成為學生的不幸。

　　首先我先找前野談。我問他事情是怎麼開始的？至今為止發生了甚麼事？

　　可是，他甚麼也沒說。他害怕要是不小心說出了甚麼，會被整得更慘。他的害怕非比尋常，那額角流下的汗水以及指間的顫抖說明了一切。

　　我心想，就從建立他的自信開始吧。這時我想到劍道，我一直是劍道社的教練，曾看過很多懦弱的少年因為修習劍道而膽量益增。

　　話雖如此，現在才讓他加入劍道社似乎太晚了，於是，我每天早上對他施以個別指導。前野雖然一副興趣缺缺的樣子，依然每天準時來到道場。他是個聰明的孩子，當然理解菜鳥老師為何突然想教自己劍道，而他大概也不好意思辜負我的好意吧？

　　他終於也對一樣東西感興趣了，那就是射飛刀。

　　為了培養自己的專注力，我偶爾會練習把雙刃小刀擲向立著的榻榻米。有時會閉著眼睛擲，有時則是背過身擲。我擔心會發生意外，所以只在沒人的時候才做這樣的練習。碰巧有一次讓前野撞見了，他非常感興趣。

　　他請我教他，我當然不可能答應，只允許他在一旁觀看。他總是站得遠遠的，目不轉睛地看著我擲刀。

　　當他問我秘訣的時候，我回答：「相信自己可以辦到。」

　　不久之後，暴力事件的首領山岡因盲腸炎住院開刀。這可是千載難逢的機會！我心想甚麼都不做，靜待事件平息是消極無用的做法，我一定要好好利用這個機會，化解前野面對山岡時的卑屈心理。

　　我命令前野將自己的筆記影印一份，給山岡送去。他泫然欲泣地回絕了我，可是我不答應。我不希望他到畢業都還是個孬種懦夫。

　　醫院裡發生了甚麼事，我不知道。或許前野不發一言地把筆記放著，就跑出了病房；又或許山岡從頭到尾一直用棉被遮著臉。我心想就算是這樣也沒有關係。

　　山岡出院後不久，我就確信這個方法奏效了。我不著痕跡地問過幾個學生，沒再聽聞前野被人欺負的事。學生們講的未必就是真的，不過跟以前相比，現在的前野確實開朗許多，我因此判斷事情真的好轉了。

　　這真是大錯特錯！我一直到最後——畢業典禮結束之後，才明白過來。

　　當時的我無比輕鬆。全班學生的前途都有著落，我相信問題都已解決了，並自信地想，今後也能順順利利地執好教鞭。

　　突然，一通電話找上了我，是少年隊的警察打來的。他的話，彷佛一盆冷水嘩地從我頭頂淋下。

　　他說前野因傷害罪被逮捕了。

　　案發地點在遊樂場，被害者叫山岡。

　　剛聽到的時候，我還想對方是不是講錯了。被害者是前野，加害者是山岡才對。

　　不過，接著聽下去，我就明白了。他說前野被逮捕的時候，衣服都破了，全身是傷，臉整個扭曲變形。

　　不用講也知道是誰把他整得那麼慘。山岡他們特地等到前野落單時，幾個人一起圍毆他。這群傢伙先前之所以遲遲沒有動手，是因為在學校裡有個叫做加賀的老師會囉唆。臨去時，他們還朝前野的臉上撒了泡尿。

　　沒有人知道前野在地上躺了多久，不過，他忍著全身傷痛爬起來後，就直奔學校的劍道場，從我的抽屜裡取走了小刀。

　　他知道山岡他們會在哪裡出沒，因為他之前有好幾次曾送錢過去。前野在電子遊戲機台前發現了嘻笑怒駡的山岡，他毫不猶豫地從後方欺身過去，拿出刀子刺向山岡的左下腹。

　　店裡的人報了警。直到警察趕來之前，前野就這麼呆站著。

　　我馬上趕往警局，可是沒能見到前野，因為他拒絕見我。而山岡馬上就被送進了醫院，聽說沒有生命危險。

　　兩天后，負責的警官跟我說：「前野似乎打算一命抵一命。至於山岡那個孩子，我問他為何要對前野施暴，他回答說因為看他不爽。我就問了，為何看他不爽，他也說不出個所以然，只說總之就是看他不爽。」

　　聽到這種話真教人沮喪。

　　之後，我再也沒有見過前野或山岡。特別是前野，根據他母親的轉述，在這世上他最不想看到的人就是我。

　　同一年四月，我也離開了教職，也就是說我逃跑了。

　　至今我依然覺得這是我人生中最大的敗筆。

　　§ 真相之章　加賀恭一郎的闡明

　　身體的狀況怎樣？我剛剛跟主治醫生談過，聽說你已經決定要動手術，這樣我就放心多了。

　　你應該樂觀一點。不，醫生說手術的成功率非常高，不會有事的，是真的。

　　之前我就想問你，你是從甚麼時候發覺自己的病況的？今年冬天？今年才開始的嗎？

　　應該不是吧？我想最晚在去年年底你就察覺自己舊疾復發了。同時，你恐怕認為自己這次是凶多吉少，所以才會連醫院都沒去，不是嗎？

　　我之所以這麼想，理由只有一個，因為我猜最晚從那時開始，你就已經在計劃這次的事了。這次的事？我指的當然是殺害日高的事。

　　你好像有點驚訝？不過，我講的可不是甚麼天方夜譚。嗯，我這麼講是有根據的，連證據都有了。關於這個，我待會兒會一一說明給你聽。我想恐怕會佔用不少時間，不過醫生已經准許我這麼做了。

　　首先，請你先看看這個。嗯，是一張照片。你有沒有印象？就是你潛入日高家時被拍到的畫面。日高邦彥在庭院裝攝影機，暗中拍下這卷東西，你是這麼說的。

　　我將那卷帶子的其中某個畫面，轉印成這張照片。如果你希望的話，我可以把屏幕拿來，重頭放一次給你看。不過，我想應該沒此必要，只要這張照片就夠了。況且對你而言，那些影像你也看膩了，是吧？
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