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四六

　　博美說完「請保重。」便掛了電話。把手機放在辦公桌上，身子靠向椅背，歎了一口好大的氣。

　　她人在六本木的辦公室，去明治座之前先繞過來這裡。結果「琵琶學園」的吉野元子打電話來。一看到來電顯示的那一瞬間，她就有不祥的預感。

　　好久沒聯絡了，你好不好——說完幾句這類必說的話之後，教養機構的副園長便切入正題，內容是博美早就隱約預料到的。

　　刑警來了，問了很多博美和苗村的事。看起來像是特別在追查苗村的行蹤——吉野元子悄聲說。而且還搬出藉口，「因為怕博美會不會是被甚麼案子牽連了，忍不住打電話來關心。」

　　博美回答，「沒事的。」還附帶說明了刑警也曾經來找過自己，但只是問了幾個形式上的問題，她也不知道是在辦甚麼案子。

　　吉野元子聽起來卻不怎麼安心，還這麼問：

　　「博美，你離開我們這裡以後，沒有再跟苗村老師碰面吧？」

　　她立刻回答，「沒有。」反過來問她為甚麼會這麼問。

　　沒甚麼，只是問問而已——這是吉野元子的回答。

　　博美站起來，用熱水瓶的熱水和茶包在杯子裡泡了紅茶。

　　她心想，也許吉野元子終究是注意到了。她自以為已經夠小心，不會被機構的人發現了，但從她進學園以來，和她最親的就是吉野元子。博美找她商量過很多事，透露了許許多多煩惱。但唯一的例外就是苗村誠三的事，但也許還是瞞不過她的雙眼。

　　博美回到椅子上，放下茶杯。紅茶表面略微晃動，很快便靜止了。看著茶水的表面，她想起了因起風而揚起細浪的琵琶湖湖面，白色的遊艇在夕陽下停靠在岸邊。

　　那不是幻想的世界，是她親眼看過的光景。當時博美站在湖畔，而身邊就是苗村。那是高中畢業典禮的第二天，說好要兩人單獨慶祝，於是他們去了琵琶湖。博美已經確定四月起就要上東京了。

　　不久前，兩人才發展出特別的關係。在那之前，他們一直維持著國中恩師與學生的關係。

　　然而，那純粹是形式上。博美轉學後，苗村也經常來看她，親切傾聽她的煩惱，為她設想一切。她漸漸意識到他是個異性，國中時代單純的崇拜，到了高中就發生了明顯的變化。她會由衷期待苗村來看她的日子，還會考慮當天該穿甚麼。

　　博美也發現，她並不是單戀。雖然不記得是甚麼時候開始的，但苗村看她的眼神也出現了變化。博美也知道他為此自責，煩惱著是不是該與她保持距離。所以她認為，要成就這份愛，只能主動出擊。

　　她一點也不在乎苗村有妻子。她的確渴望與他結合，但從來沒有和他結婚的念頭，就是純粹以渴望一個男人的心情渴望他吧。

　　博美是在高三那年的秋天，提出想要兩人單獨去旅行。那天，他們在草津市內的一家咖啡店見面。她上高中之後，苗村就不太來「琵琶學園」了。

　　聽到博美的話，苗村立刻顯得大為震驚。臉上露出僵硬的笑容，要她別開玩笑。

　　「我不是開玩笑，我很想去，想和老師一起去。去哪裡都可以，只住一晚也好。」

　　從她的語氣和表情，苗村似乎也明白了她不是在開玩笑。不，其實打從一開始他應該就明白她是認真的。他收斂起笑容，沉默不語。

　　「對不起，」博美道歉，「好像為難老師了。」

　　「也不是為難甚麼的，但這樣畢竟不太好，你又還未成年。」苗村低著頭，囁嚅著說。

　　「我是未成年，可是已經可以結婚了。我爸媽都不在了，所以也不需要父母的同意。」

　　「結婚！這實在是……」

　　「請不要擔心。我沒有破壞老師家庭的意思，只是想在一起而已。」一個年紀輕輕的高中女生，卻說這麼大膽的話，當時可能是自我陶醉了吧。

　　「……聽你這麼說，我是很高興。可是啊……」

　　那天，苗村到最後還是在煩惱。

　　然而，下次見面時，他帶了一本旅遊書，翻開來給她看。上面拍的是富士山。

　　「你不是說沒看過富士山嗎？所以我想不如就選這裡吧。」

　　他們這次見面也是去常去的咖啡店。要是在沒人的地方，博美可能會撲上去抱緊苗村的脖子，她就是那麼高興。

　　他們利用連假進行兩天一夜的旅行。她對學園說是和高中朋友去旅行。她不知道苗村是怎麼向妻子解釋的，也不關心。

　　他們投宿的是一家位於河口湖湖畔的度假飯店，景色優美，餐點可口。但是能夠和苗村兩人獨處，讓她開心得連這些都不在乎了。

　　他們就這樣在一起了，但博美完全沒有考慮兩人的將來。找出自己的生存之道才是首要之務，而她已經有一個目標了，就是戲劇。高二時因為劇團招待第一次看舞臺劇，舞臺劇的魅力深深吸引了她。她希望自己也能從事這方面的工作。

　　因為招待學園看戲的便是劇團「巴拉萊卡」，她希望能夠加入這個劇團。高中畢業前的二月有一場征選，她上東京去報考。她完全沒有演戲的經驗，一點自信也沒有。然而兩周後，她收到了合格通知。只是那上面也寫了但書，劇團無法保障收入，且最初兩年都是見習的身分。不過也附注了可以幫忙洽談打工的工作，也可以幫忙介紹與見習生共同分租的住處。

　　打從一開始，她便無法想像其它的路。她向自己發誓，一定要在戲劇的路上闖出一片天，為此犧牲再多也在所不惜。博美會想在畢業典禮的第二天兩人單獨慶祝，便是基於這樣的心情。

　　但是，她不知道苗村有甚麼打算。不，事後來看，他似乎沒有放棄和博美這段關係的意思。

　　博美到東京之後，苗村還是照例來看她。有時候在東京的飯店過夜，有時候也會當天來回。每次都關心她的近況，鼓勵她，有時候也給她金錢上的資助。對於當時靠打工勉強維持生活，又要排戲的博美而言，無論在精神上還是物質上，苗村都是寶貴的支柱。

　　轉眼間時間流逝。博美順利從見習生晉升為團員，上臺的機會也漸漸增加了。主要也是因為她獲得劇團年輕領導者諏訪建夫的青睞。

　　苗村在博美二十三歲生日那晚，說了一件令她大感意外的事。她在東京都內的餐廳裡，收下他的禮物。細長的盒子裡，是一條熠熠生輝的紅寶石項鍊。博美開心地道謝，苗村露出有些生硬的笑容，點點頭說：

　　「其實我正在考慮一件事。我想辭掉學校的工作。」

　　博美吃了一驚，眨了眨眼，「為甚麼？學校發生了甚麼事嗎？」

　　「不是的，我在考慮是不是也搬到東京來。如果我來了，就兩個人一起住吧？」

　　這突如其來的提議，令博美說不出話來，她連想都沒想過。

　　「來這裡要做甚麼？還是當老師？」

　　「很遺憾，那是不可能的。不過別擔心，我在這裡有很多大學時代的朋友，拜託他們的話，應該很容易找到工作。其中還有人在開補習班，說可以雇用我當講師。」

　　看樣子，苗村並不是臨時起意。

　　「家裡呢？你太太怎麼說？」

　　「那方面還沒有決定，但是我想這陣子就告訴她。」

　　「告訴她……甚麼？」

　　「告訴她真相。我想老實向她坦白，我的心已經在別的女性身上了，無法再繼續婚姻生活。」

　　「你是說要離婚？」
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