單戀(59)_東野圭吾

五九

　　§8

　　哲朗他們和香里的母親告別後，決定前往曾經發生過殉情未遂事件的教堂一趟。反正順路，而且聽說幾分鐘車程就能到。

　　教堂位於離住宅區有些距離的山丘上。如果光從外觀看，那是一棟極為普通的西式建築，但是屋頂上立著一個小十字架。

　　建築物四周環繞著白牆。高高的柞樹越過圍牆，朝天空伸展枝椏。因為這個緣故，即使太陽尚未低垂，圍牆內側也顯得陰暗。

　　哲朗將車停在教堂前的馬路上，和理沙子穿過大門。庭院鋪了草坪，雖然變成了淡咖啡色，但是似乎修建得宜。

　　「她們想要死在這片草坪上嗎？」理沙子低喃道。

　　「或許吧。」

　　到了夏季，這裏肯定會變成一片綠毯，躺在上面再也舒服不過了。

　　一名戴著眼鏡，約莫五十歲的女人打開玄關的大門走了出來。她穿著圍裙，將頭髮束在腦後。

　　「有甚麼事嗎？」她問兩人。她似乎從建築物中看到了他們。

　　「不好意思，擅自闖進來。」哲朗道歉。

　　「進來是無妨，我們的庭院有甚麼問題嗎？」

　　他看了理沙子一眼，猶豫該不該老實說為甚麼進來。理沙子的臉上寫著：交給你決定。

　　「聽說從前有女高中生在這裏殉情未遂，是嗎？」哲朗心一橫說道。

　　女人的表情變了，充滿戒心的目光穿過眼鏡對著兩人。

　　「你們是？」

　　「我們是佐伯香里小姐的朋友，在東京和她一起共事。」

　　女人的表情稍微放鬆了。

　　「香里小姐她好嗎？」

　　「我們聯絡不上她，剛造訪過她的老家，和她母親聊過了。」

　　「這樣啊。」女人露出困惑的神色，但是點了點頭。她似乎理解了兩人不只是單純好奇，而來到這間教堂。

　　「不好意思，請問妳住在這裏嗎？」哲朗試著問道。

　　「嗯，我就像是這裏的管理員。」說完，她眯起了眼睛。

　　「妳一直都在這裏嗎？」

　　「是的，可以這麼說。」

　　「這麼說來，她們企圖殉情的時候，妳也……」

　　女人交相盯著哲朗和理沙子的臉之後說道：「是我發現她們兩個人的。」

　　哲朗和理沙子對看一眼。

　　「請妳務必告訴我們詳情。」他說道。

　　但是她搖了搖頭。「恕我拒絕。」

　　她臉上雖然掛著笑容，但是語氣卻很堅決。哲朗霎時被她震懾住。

　　「我們絕對不是因為好玩才如此要求。我們想要徹底知道佐伯香里小姐的事，理解她的想法。」

　　「我知道你們不是壞人。但是我不能隨便散佈此事。再說，我和她們有過約定。」

　　「約定？」

　　「我和她們約定，我不會告訴任何人當時的那件事。希望她們不要再次犯錯。」

　　「可是……」

　　「老公，」理沙子插嘴說，「別再問了。我們放棄吧。」

　　哲朗回頭看她。她盯著他，微微收起下顎。

　　「是啊。」哲朗點頭，重新面對女管理員。「抱歉，說了讓妳為難的話。」

　　「哪裏。」她微笑道，「你們特地從東京來？」

　　「是的，我們無論如何都想找到她。」

　　「聯絡不上她真是令人擔心啊。」她望向草坪，陷入沉思。

　　「香里小姐在事件發生後，還經常來這裏嗎？」理沙子發問。

　　「她經常來呀，她會來幫我的忙。那孩子很擅長木工，真是幫了我的大忙。」說完，她露出想起甚麼的表情。她再度看著哲朗他們，沉默了好幾秒鐘。她似乎在猶豫。

　　「怎麼了嗎？」哲朗問道。

　　她說：「請你們等一下。」然後進入了建築物。幾分鐘後，她回來了。她手裏拿著一張照片。

　　「這也是香里做的，她用別人丟棄在工地的鐵絲做的。」

　　理沙子接過照片，哲朗從一旁觀看。照片中是一棵銀色的巨大聖誕樹。做得很精美，簡直不像是廢物利用。但是比起那棵樹，哲朗更注意站在樹旁的人。一名身穿牛仔褲搭配毛衣的年輕女子，露出靦覥的笑容。她看起來完全沒化妝，留著一頭短髮，身材似乎高高瘦瘦的，但是臉頰一帶很豐滿。

　　這就是佐伯香里小姐嗎？哲朗想問，但在說出口前將話吞了回去。既然剛才說了是她的朋友，不認得她的長相未免奇怪。

　　「這是她幾歲拍的呢？」

　　「事件之後不久，所以大概是十八歲吧。本人似乎也相當滿意那件作品，她很少會要人替她照相，當時卻開心地擺出了拍照的姿勢。」

　　這應該就是佐伯香里，她和在「貓眼」看到的佐伯香里一點也不像。

　　「這張照片能不能送我們？」

　　哲朗一說，笑容從她臉上消失。她露出認真的眼神，沉默不語。

　　「這不能送你們，」她說，「但是可以寄放在你們身上。如果你們見到香里小姐的話，請交給她。我想那孩子應該沒有這張照片。」

　　「謝謝，我們答應妳。」

　　哲朗一說完，女管理員的視線望向大門的方向。她臉上浮現剛才沒有對哲朗他們露出的燦爛笑容。

　　回頭一看，兩名小女孩正走進來，她們看起來像是小學低年級學生。

　　「妳們好早喲，其他朋友呢？」她問道。

　　「等一下就來。」其中一名小女孩答道。

　　「這樣啊。外面好冷，妳們進去等。」

　　女管理員目送小女孩進入建築物後，對哲朗他們說：「今天有一場小派對。」

　　「噢，」哲朗想起今天是聖誕夜，點了點頭。「今天也會裝飾這棵銀色聖誕樹嗎？」

　　她一臉遺憾地搖頭。「教會不准裝飾那棵樹。因為鐵絲尖端很銳利，如果刺到孩子們的眼睛可就不得了了……」

　　哲朗心想：這種事的確有可能發生，再度將目光落在照片中的樹。

　　兩人離開教會後，直接開上東名高速公路，沉默了好一陣子。不知不覺間日入西山，非開車頭燈不可了。

　　「這是怎麼一回事呢？」哲朗看著前方說道。回東京的車道有些壅塞。

　　「你在問香里小姐是另外一個人？還是，有人和美月一樣具有男人的內心？」

　　「這些問題全部包括在內。」

　　「這個嘛……」理沙子放倒座椅。「我總覺得在這次的事情背後，有一個我們不知道的世界。」

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