單戀(58)_東野圭吾

五八

　　哲朗心想，這種情形並不難想像。無論性別認同障礙這個詞彙再怎麼普及，世俗偏見還是不會消失。不，說起來使用「障礙」這個字眼本身，根本上就很弔詭。

　　「我告訴她父親，她父親只說：『隨便她去。如果因為那種小事就受到挫折，做甚麼也不會成功。』但是我想他心裏一定非常擔心。」

　　在那之後，香里似乎就不曾回家了。頑固的父親堅決不再主動提起女兒，也吩咐她母親別再叫香里回家，所以他們夫妻唯一能夠知道女兒現狀的方式就只有賀年卡。她母親是看了賀年卡，才知道她搬到了早稻田鶴卷這個地方。

　　但是約在一年半前，香里打了一通電話給她母親。她並沒有甚麼重要的事，只說好久沒和她說話，想要聽聽她的聲音。然而，聽見對方的聲音，感到肝腸寸斷的卻是母親。倒不是因為思念女兒，而是因為女兒的聲音完全變成男聲了。一開始她還認不出是誰打來的。

　　母親追問香里，她卻沒有多做說明就掛上了電話。她母親本想再打給她，但是香里寄來的賀年卡上並沒有寫電話號碼。

　　百般猶豫之下，她母親找她父親討論，但是他還是老話一句：「那種傢伙隨便她去。」

　　但是看了他後來的舉動，就知道他並非打從心裏不關心女兒。有一天，他瞞著妻子，獨自前往東京。

　　他在早稻田鶴卷的公寓裏見到的，是身體徹底變成男人的女兒。她的聲音低沉，甚至長出了一點鬍子。

　　「『妳為甚麼要這麼做？妳覺得可以擅自做出這種無法挽回的事嗎？妳這個孽障！』我老公好像對她破口大罵。香里好像回嘴說她只是恢復真正的模樣，有哪裏不對。結果，兩人大吵一架，不歡而散，我老公就回來了。」

　　住在香里隔壁的年輕人聽到的似乎就是當時的對話。

　　「這件事妳是聽佐伯先生親口說的嗎？」哲朗問道。

　　「他是後來告訴我的，在這之前香里有打電話給我。」

　　「電話？怎樣的電話？」

　　「她打電話告訴我，今天他爸爸去找她，動手術的事被發現了，兩人狠狠地吵了一架。她希望我替她道歉。我說，妳自己道歉不就得了，但想到兩人可能又會吵起來，所以我就說算了，別道歉了。最後……」她說到這裏低下頭，用力地抿住嘴唇。

　　「最後怎樣？」哲朗催促她繼續說。

　　「那孩子說下次不知道甚麼時候才能見面，要我們夫妻好好相處，保重身體，然後就掛上電話了。那是我最後一次，」她又低下頭，然後繼續說道：「聽見那孩子的聲音。」

　　哲朗和理沙子對看一眼。

　　「妳們從此既沒通電話，也沒見面了是嗎？」

　　她點了點頭。

　　「她也沒有寄信來？」

　　聽到哲朗這麼一問，她抬起頭來。哲朗知道她在猶豫。

　　「她有寄信來嗎？」哲朗又問了一次。

　　「我告訴警方的人說她沒有寄信來，因為我不喜歡他們追根究柢地盤問香里的事。」

　　「可是實際上她有寄信來，是嗎？」

　　「只有一封，今年夏天寄來的。」

　　「能不能讓我們看呢？」

　　她一臉像是嘴裏含著酸梅的表情側著頭。哲朗心想，徬徨之情大概在她心中千迴百轉。這個請求就算被拒絕也無可奈何，畢竟她對於哲朗他們幾乎一無所知。

　　「可是，」她說，「你們在找的人，應該不是我們家的香里吧？」

　　「這一點也是令我們訝異的地方，所以我們想要進一步調查事情為甚麼會變成這樣。」

　　「那我可以拜託你們一件事嗎？」

　　「甚麼事？」

　　「你們……呃，在找的人應該和我無關，但是如果知道我們家香里的消息，請你們告訴我。」

　　「好。如果我們找到她的住處，再安排妳們見面。」

　　「不不不。」她微笑著揮手。「那孩子應該不想見我吧。我只要知道她現在在做甚麼，身體健不健康就好了。」

　　哲朗心想，這是母親會說的話。於是毅然地說：「我答應妳。」

　　三人離開餐廳，回到佐伯刀具店。哲朗將車停在離店二十公尺左右的地方。香里的母親單獨下車，進入店內。

　　「意外的發展耶。」理沙子說道。

　　「是啊。」

　　「關於出現了和美月有相同煩惱的人，你怎麼想？」

　　「這應該不是巧合。另外還有一個重大的謎團，如果真正的香里現在已經不是女人的模樣，那麼我見過的『貓眼』女公關究竟是誰？」

　　「住在江東區的公寓的是哪一個呢？是真正的佐伯香里小姐，還是……」

　　「住在那裏的肯定是假的。妳看過戶倉明雄記事本了吧？那傢伙死纏不放的對象，是女的佐伯香里。」

　　「這麼說來，真正的佐伯香里小姐是在離開早稻田鶴卷的公寓之後，才藏匿行蹤的嘍？」

　　理沙子說完時，香里的母親從佐伯刀具店出來。她小跑步回到哲朗他們所在之處，注意環視四周，然後迅速坐進後座。

　　「佐伯先生回來了嗎？」哲朗試著問道。

　　「回來了，他在裏面的房間看電視。」

　　「如果被他知道妳拿信出來就糟了吧？」

　　「放心，我是背著他拿出來的。」

　　她遞出一個信封。哲朗先看背面，只寫了「佐伯香里」，沒有寫住址。

　　信封裏有一張便條紙，寫著如下的內容：

　　「你們好嗎？

　　我找到了新工作，每天活力十足地在工作。

　　抱歉，讓你們擔心了。

　　你們好不容易將我養育成人，我卻辜負了你們的期望，我真的感到過意不去。但是，我無論如何都想要活得像自己，雖然明知自己很自私，但請原諒我的任性。我現在非常幸福，每天都過得很充實，也交到了許多朋友。

　　我只有一個請求。

　　無論發生甚麼事，都別找我，也請別告訴警方我的事。不過，總有一天，我一定會去見你們。在那之前，請你們保重身體。

　　不孝兒上」

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